Дядюшка мой, новобрачный, уныло пропел Принц. По лицу вижу, что новости отягощают твою душу, и ты готов лопнуть в моей гостиной.
Родик, Джея беременна, и я не знаю, что делать.
Титтава Орс за этот срок сбросил оставшийся жирок и смотрелся подтянутым свежим пряником с грустными глазами. В такие перемены трудно поверить, в императорском дворце его приняли с глубоким удивлением, как и его вторую большую половинку.
Принц растерянно пожал плечами.
Не поверишь, я пять раз отец, но каждый раз испытываю те же чувства. Могу поделиться опытом. Смирись. Что бы ты не делал, это навсегда. Говорят, лет через двадцать попустит, плодовитый ты мой. Но это неточно.
Орс по привычке протер опавшие щеки нервным платочком.
Родик, до рождения ребенка еще нужно дожить. С женщинами до того такая свистопляска происходит.
Нестандартные желания и вспыльчивый норов? племянник махнул рукой. Пустое.
Не пустое, зло ответил дядька. В моем случае не пустое. Джея и без того девушка особенная, а нынче. Нестандартные желания таковы, что я теряюсь.
Принц задумчиво закатил глаза и прикинул объемы проблемки.
А что, собственно, изволит желать барон Протаар?
По-всякому бывает, жаловался Титтава. На этот раз я, откровенно говоря, в тупике. Если коротко, то нам срочно нужен прошлогодний снег.
Неожиданно. Подтверждаю, не пустое. У нас и нынешнего снега нет, откуда прошлогодний?
Мелочи все это, Родик. Мелочи. Если смотреть на вопрос шире, то нам среди прочего не помешала бы в посвящённые матери самая настоящая легара.
В смысле, русалка морская? почесал голову Принц.
Именно. Джее приснился сон дурной, дескать, дитя тонет. Потому посвящённой матерью будет легара.
Не будет, ибо легар не существует. Сказки это.
Будет, Родик, уверенно заявил Дядюшка. Будет.
И было в его голосе столько металла, что Принц невольно отложил вилку в сторону.
Что-то я не понял, отчего ты пучишь глаза в мою сторону столь проникновенно? Не хочешь же ты сказать, что это станет моей проблемой?
Именно это я и хочу сказать. Магическая составляющая по твоей части. Ищи легару где-то к концу бала невест, всемогущий ты мой, с облегчением выдохнул Дядюшка, переложив проблему на плечи племянника и наконец откинувшись в кресле.
Родион приходил в себя недолго, но за это время Скотина успела помочь ему с завтраком.
А если после рождения ребенка тема с легарами рассосется?
А если нет? Женщины умеют добиваться своего, а моя Джея больше, чем женщина.
Если ты не заметил, море в неделе пути от нас.
А вот это, Родик, твои сугубо личные проблемы, огрызался дядька. Мое дело отцовское, искать прошлогодний снег. А легара с тебя.
И почему, позволь прояснить, с меня? Я сторона крайняя, можно сказать племяннишняя.
Хотя бы потому, что в Агарон меня отвез ты, в пути меня худел ты, в баронский замок меня направил ты, на свадьбу благословил, подарок в виде корабля вручил снова ты. С твоей легкой руки я породнюсь с легарой. Мы с Джеей в тебя верим. Ты Светоликий, у тебя маги и кристаллы, тебе и сети в руки. Родик, времени мало, суетись уже.
Родион с трудом подавил желание отпинать родственника, тот лихо перепрыгнул через кресло и поспешил навстречу с прошлогодним снегом. А уже в зеленой приемной его ожидала очередная родственница.
Принц невольно замедлил шаг и внутренне собрался. Баронесса Сурон личность известная, не единожды успевшая заявить о себе в полный голос. В свое время она в числе мерионских беженцев укрылась в Ригороне, и уже на его землях захомутала известного генерала Торка Орса, старшего из дядек Орсов. Дама в годах, но заметно молодящаяся, напористая и не сомневающаяся в своих суждениях и действиях. Трое ее внуков стали детьми и приемниками последнего, и по счету пятого супруга.
Баронесса Сурон нарочито внимательно осмотрела племянника с ног до головы и остановила взгляд где-то на середине тела.
Ну, женить, полагаю, это несложно, поджала губки сваха, уперла руки в боки и мысленно пролистала список подходящих невест.
Принц вытаращил глаза и прикрыл середину тела дрожащей рукой.
Стремительная вы моя, отчего свои лучшие качества вы решили применить на этом трепетном теле? Если мне не изменяет память, речь шла о сватовстве Риккона. Он старше, ему и букет в руки.
Речь шла об обоих.
Позвольте, возмутился мужчина и отгородился от свахи чайным столиком. На обоих сил может не хватить. Предлагаю начать с закоренелого холостяка. У меня по крайней мере есть смягчающие обстоятельства. У меня дети. А с ним вы точно не управитесь, если распыляться еще и на меня.
Отягчающие обстоятельства, поправила женщина и сменила образ оценщика в лавке ювелира на боевую стойку базарной бабы. Отчего же не управлюсь?
Родион подавил вздох облегчения, когда внимание женщины переместилось в сторону брата.
Тайный канцеляр это не должность, это призвание. Риккон крайне подозрителен, въедлив и разборчив. Ваши профессиональные навыки вызывают у меня сомнение, причем обоснованные.
Задетая за живое баронесса Сурон почесала бородавку на носу.
Разборчивый, значит. Это даже интересно, смягчилась Тетушка и кокетливо присела на мягкий диванчик. Отчего ж не женился?
У него досье на всех девиц Ригорона, присел рядом Принц и положил ногу на ногу. На каждую компромат и список отрицательных качеств. Как можно жениться, если знаешь о девице всё, даже то, что она не бреет мохнатые подмышки или вставляет тряпичную грудь?
Баронесса Сурон приподняла выщипанную бровь и невольно опустила взгляд на свои объемы. Возможно тоже тряпичные. И на свои подмышки, возможно тоже с зимним начесом.
Экий привередливый молодой человек, покачала она головой. А где взять эти досье?
В плане сжечь и пеплом удобрить розы? Не сработает. Конник расстроится, и очень даже может быть затеет следствие, и пополнит лично ваше досье грязными кляксами. Но отчего-то я уверен, что он успел зачитать бумаги до дыр. Профессиональная деформация. Вот и выходит, что для него любая невеста это не светлый девичий образ, а список недостатков и порочащих историй.
Гм любопытно. А если рассматривать марионских невест?
Не советую, ответил Родион. Я своего брата знаю с детства. Он святоша, идиот и патриот, и романтическими чувствами если и страдает, то только в отношении доносов. Ох, Тетушка, как у него дрожат руки и поволокой накрывает правый глаз, когда в руки попадает очередная кляуза
А если выкрасть все досье и выяснить, есть ли среди девиц наименее порочная?
Родион в сомнении прикусил щеку и представил тетку Сурон в воровской маске и черном плаще.
В принципе, нет ничего невозможного, признал мужчина.
Вот и сделайте это, Милорд, приподнялась она с кресла.
Родион медленно вернул челюсть на место и хотел было возразить, но что-то во взгляде свахи его остановило. Баронесса Сурон задержалась, давая ему возможность оценить риски. Если он не возьмется за это дело, тетка вернёт свое внимание к его холостой персоне. Уходя она покровительственно кивнула, оценив благоразумие племянника и его готовность в деле досье невест.
В следующую приемную комнату Принц вошёл в глубокой задумчивости. Проблемы нарастали с катастрофической скоростью, а у него из помощников только два склочных бездельника Ям и Аравид, что в порыве противостояния с легкостью профукают любую затею. Раньше на такой случай у него были гусеницы, друзья и Вилли. Но первые повзрослели, вторые пристроены по важным государственным делам, а главная затейница Наверняка понимает, как ему плохо, прекрасно знает, как он не терпит балы и докучливых девиц, убеждена, что его мучают, почти пытают, но даже будучи в Свидарге не ворвалась в самый разгар празднества и не уберегла его от чужих женских взглядов.