Проклятье не станет ждать со вздохом произнёс старец, а затем серьёзно посмотрел на девушку. Вы должны быть осторожны. Никому не верьте, никому не говорите откуда вы и
Сохраняйте бдительность даже во сне. Да, мы всё помним, дедушка, Мизэ вновь улыбнулась и обняла лешего.
Хватит виснуть друг на друге. Нам пора в путь, махнула рукой Мизуки, привлекая к себе внимание.
Мизэ отпустила лешего и развернулась к сестре, собираясь что-то сказать, но заметив её тяжёлый взгляд, передумала, решив, что она всё же права.
Идём.
Троица собралась с силами и покинула дуб, что служил им домом. Его крона изрядно поредела за столь долгие годы, птицы на ветвях уже давно перестали заводить нестройный хор по утрам, а кора древа местами почернела и иссохла.
Светловолосая в последний раз оглянулась на некогда величественный дуб и поспешила догнать сестру, что быстрыми шагами направилась к окраине леса, словно её кто-то подгонял.
Леший шёл чуть позади, смотря в спины двух девушек, которые ещё не знали через что им предстоит пройти и гневался на себя за то, что не успел подготовить их как полагается.
В скором времени Мизуки вновь помрачнела сильнее обычного, и Мизэ сразу же поняла причину этого.
Как далеко? уже привычно спросила светловолосая.
Метров сто, может, чуть больше, Мизуки тяжело вздохнула, зарывшись рукой в длинные волосы, но продолжила идти вперёд. Мы сейчас не можем останавливаться. Мы всё равно уже ничего не сможем сделать
Мизэ понимающе кивнула, ей хотелось помочь несчастному зверю, но она знала, что перед силой проклятья они совершенно бессильны.
Мы найдём лекарство. Любой ценой, постаралась Мизэ приободрить сестру.
Та кивнула и продолжила идти увереннее.
***
Девушки вышли к окраине леса, где была проведена грань, что отделяла зачарованный лес от мира людей. Барьер едва заметно мерцал, словно зарево над костром, предупреждая всех о том, что приближаться не стоит. И это была чистая правда.
Как думаешь, кто-нибудь из заражённых смог пересечь черту? спросила светловолосая, повернувшись к лешему, что остановился чуть поодаль.
Нет, этот барьер был создан из той же энергии, что и внешняя оболочка горы. Простыми способами его не сломать. Однако с каждым годом он всё больше слабеет, и это настораживает меня.
Мизуки прищурилась, пытаясь разглядеть то, что находилось по ту сторону, но кроме равнины и редкой растительности, там больше ничего не было. Темноволосая нахмурилась: раньше она никогда не подходила к барьеру так близко, так как считала это чем-то не разумным, но теперь. Всё изменилось.
Девушка вздохнула и развернулась к лешему.
Открой проход, пока там никого нет.
Старец кивнул и взмахнул посохом, а вместе с тем, часть барьера раскрылась, словно занавес. Порыв ветра тут же подхватил чёрные пряди волос, открывая свету мордочку спящей лесной сони. Мизуки убрала одной рукой волосы, чтобы те не мешались и пропустила вперёд Мизэ.
Хм, а воздух немного отличается, сделала своё заключения светловолосая, оглядевшись по сторонам. Более свежий и нет ощущения, что через пару метров наткнёшься на очередного заражённого.
Хватит уже, остановила Мизуки речевой поток сестры, после чего спешно повернулась к лешему и взяла в руки лесную соню. Не забывай давать ей прикормку из тех трав, что я тебе показывала, это поддерживает в ней жизнь последние шесть лет
Я помню, старец кивнул и аккуратно взял спящего зверька, чья шерсть от старости уже поблёкла и местами облезла.
Мизуки посмотрела на лешего, словно хотела что-то сказать, но голос Мизэ отвлёк её, темноволосая сжала кулаки и, спешно попрощавшись, пересекла границу.
Удачи! напоследок сказал старец, наблюдая за тем, как барьер вновь закрывается.
Девочки помахали ему руками в знак прощания и развернулись, направившись вперёд.
И что теперь? спросила Мизэ, приподняв брови.
Для начала нужно выяснить знают ли вообще люди об этом проклятье, Мизуки огляделась по сторонам, проверяя местность на наличие каких-либо живых существ, но вокруг не было ни одной живой души.
Дедушка говорил, что здесь неподалёку должна быть деревня. Давай сначала заглянем туда?
Мизэ с надеждой посмотрела на сестру, но та молчала. И когда девушка уже решила, что не дождётся ответа, Мизуки всё же озвучила свои мысли.
Дед, предупреждал нас, что группы людей могут представлять опасность.
И что ты предлагаешь?
Поискать одиноких путников и выпытать из них нужную нам информацию.
Ты хоть представляешь сколько времени это может занять? Мы ведь даже не знаем какими маршрутами они передвигаются, а территория здесь немаленькая.
Мизуки раздражённо цыкнула, понимая, что у них нет времени на то, чтобы обследовать каждый уголок земли и тяжело вздохнула.
Ладно, уговорила. Ты довольна?
Честно говоря, не очень. Но выбора у нас всё равно нет, Мизэ выдавила из себя улыбку и взглянула на сестру.
Не нервничай. Мы и не с таким справлялись, темноволосая стукнула сестру кулаком в плечо, стараясь её приободрить, но вместо этого девушка поморщилась. Я же легонько, не переигрывай.
Вообще-то у тебя всегда рука была тяжёлой! возмутилась девушка, уже позабыв о своих волнениях. Я всё детство в синяках была из-за тебя!
Никто не виноват, что ты такая хилая.
Ты меня бесишь беззлобно прошипела светловолосая.
Взаимно.
4 глава
Впереди показались домики, что накренились словно стволы деревьев. Несколько человек стояли на огороженном заборчиком участке земли, напоминавшем огород, однако никакой растительности там не было.
Они снова всё украли зарылся рукой в блондинистые волосы мужчина лет сорока, одетый в плотную одежду с плотным серым жилетом поверх длинной зелёной туники.
И как нам пережить зиму без припасов? Они скоро нас всех со свету сживут! проворчала старуха, всплеснув руками.
Они, словно ураган, всё выдрали и унесли с собой, старичок с серыми глазами провёл кончиком трости по одной из грядок, убеждаясь в том, что здесь и правда ничего не осталось. Ты видел их оружие? обратился он к блондину.
Видел. Нам нечем им ответить
Эти разбойники опаснее чудовищ! Монстры хоть урожай не трогают, а эти старуха поджала дрожащие губы и отвернулась.
И что ты предлагаешь?
Возьмём вилы, да устроим им засаду.
Ты сошла с ума? В этой деревне остались одни старики. Я здесь единственный, кто может дать хоть какой-то отпор! воскликнул блондин, а затем тяжело вздохнул, зарывшись рукой в короткие волосы. Нужно уходить
И оставить свой дом?! старуха подняла на него полный негодования взгляд.
А лучше подохнуть от голода? усмехнулся он. Попросим убежища в деревне Восточный Ветер или же попробуем дойти до порта Кровавого Рифа и перебраться на большую землю.
Ты что же беглецом стать захотел? старик подошёл ближе к блондину и положил руку ему на плечо. Не стоит, мальчик. Нас быстро поймают и казнят, приняв за шпионов Снежного короля.
Но мы не можем оставаться здесь. Если нас не убьют разбойники, так постараются чудовища. Король ни за что не отправит сюда своих воинов.
Монстры с каждым годом становятся всё сильнее, и король обязан защищать близлежащие к замку территории, ему сейчас не до нас.
Если мы живём далеко от столицы, то это вовсе не значит, что про нас можно забыть! Ты только посмотри! блондин обвёл рукой едва стоящие дома. Нас осталось всего десять человек, и то это лишь немощные старики, у которых кости трещат от каждого шага. Мы вымираем, дед! А ведь когда-то наша деревня процветала и была северным центром торговых путей С тех пор, как лес прокляли, мы вдруг стали никому не нужными
Такова жизнь, мальчик, тихо сказала старуха, сжав край своей меховой жилетки. Сегодня ты король, завтра нищий.