Она была частью мира сплетен и получала от этого невероятное удовольствие.
Первое время меня это тревожило. Я была уверена, чтобы получить что-то интересное, нужно отдать что-то в ответ. Но Тация и госпожа Брона успокоили меня.
Амелия была достаточно умной девушкой, чтобы не сболтнуть лишнего. Все в доме знали, что старый герцог ненавидит, когда о его делах судачат на каждом углу, поэтому все, что происходило в стенах герцогского особняка, там же и оставалось. Герцог хорошо относился к прислуге, выплачивал приличное жалование и умел быть снисходительным, но и наказывал он строго.
Вероятно, именно поэтому о моем проживании в герцогском доме сплетен еще толком не было. Даже скандальный Вестник все еще не смог напечатать ничего интересного.
Хотя, после вчерашнего заявления Йена многое могло измениться. Я со страхом ждала утренний выпуск Вестника, и с нетерпением вечерний экземпляр Бессонницы. Интересно было посмотреть, как извратят историю одни, и что напишут другие
На кухне меня ждала бледная Амелия. Кажется, она плакала.
Она сидела за столом, за которым мы часто пили чай, съежившись и глядя прямо перед собой. Мари сидела рядом и робко поглаживала ее по плечу, что-то тихо говоря. Атмосфера на кухне оказалась неожиданно гнетущей.
Что-то случилось?
Это не я! Амелия подскочила. В руке ее была зажата газета.
Еще не увидев ее названия, я поняла, что произошло.
Ваш вестник? Что они написали?
Никто не торопился объяснить мне, что погрузило кухню в это тяжелое молчание. Пришлось отобрать у Амелии газету, чтобы узнать все самой.
Статья красовалась на первой странице.
Я была приятно удивлена ее содержимым. Историю Йена о том, как он был спасен от каких-то бандитов газетчики почти не переврали. Только добавили некоторые умозаключения по этому поводу, довольно недвусмысленно намекнув, что это все могло оказаться ловушкой и наивного, недавно нашедшего семью, доверчивого наследника герцога Оркена, обманывает и использует в своих интересах некая бесчестная преступница.
Во всей этой статье меня заинтересовало только одно:
И как давно он рассказал вам об этом? я тряхнула газетой.
Ведь если Амелия так всполошилась и испугалась, а остальные так напряжены и взволнованы, значит Йен успел и им рассказать свою историю.
По помните, как вы привели молодого господина в ужасном состоянии?
Я кивнула. Такое было бы сложно забыть. Тогда я впервые всерьез думала о том, что Йен может умереть, но не представляла как ему помочь. Ведь никаких видимых ран или повреждений на нем не было.
На следующий день молодой господин рассказал кто вы, и как спасли его. И велел быть с вами добрее, если вдруг приведет вас в дом. Потому что вы его спасительница и заслуживаете только самого лучшего.
Голос Мари был тих, и в обычное время ее слова сложно было расслышать, но сегодня, в этой тяжелой тишине, я услышала все, что нужно.
Что ж вам не о чем волноваться. Потому что вчера, в торговой галерее он рассказал эту же историю перед кучей народа. Вас никто не будет подозревать.
Амелия расплакалась от облегчения.
Не успела она прийти в себя, как дверь для слуг, приоткрылась, и внутрь проскользнула Аманда, стряхивая капли дождя на пол. Стоило ей только показаться, как малышка, крутившаяся до этого рядом с кухаркой, будто испарилась. Никого это уже давно не удивляло. Меня же, напротив, начинало беспокоить все сильнее.
Увидев заплаканную Амелию, Аманда замерла.
Что-то случилось?
Недопонимание. отмахнулась я, не желая вдаваться в детали.
Тация сама потянулась за документами, и Аманда охотно их отдала. Я уже давно запомнила распорядок дня у работниц дома, поэтому всегда знала в какой день и в какое время их можно найти на кухне. И Аманда, будто, тоже знала в какое время нужно прийти, чтобы застать безотказную Тацию
Мне это не нравилось. Как не нравилось и то, с какой легкостью госпожа Брона пустила на свою территорию незнакомую девицу, однажды явившуюся на порог дома и заявившую, что теперь она будет приносить документы герцогу. И это при том, что не каждый работник дома был удостоен чести, чаевничать на кухне, в непосредственной близости от готовившейся для хозяев еды.
Я сама себе казалась слишком мнительной, но просто отмахнуться от этих мыслей не получалось.
Отпоенная сладким чаем и успокоившаяся, Амелия вспомнила о своей главной миссии развлекать сплетнями всех, кто готов был ее слушать.
Поговаривают, что на острове творится неладное, она прервалась, чтобы высморкаться. Вроде как по ночам слышны голоса и кто-то видел свет. А еще, одного аристократишку прирезали. Его тело ночью из канала выловили. Свеженького. Разлагаться и не начал
Госпожа Брона передернула плечами.
Нашла место, чтобы о всякой мерзости говорить!
Но что я могу поделать, если такие новости? возмутилась Амелия. Не так уж часто у нас благородных убивают. Неужели вам не интересно?
Аманда расслабленно откинулась назад, наслаждаясь атмосферой, ароматным чаем и пирожными, которые Амелия обычно приносила вместе со свежими сплетнями. Наслаждалась покоем она недолго. Стоило только в коридоре раздаться мужскому голосу, как расслабленность исчезла из позы Аманды. Она напряглась.
Амелия же наоборот расцвела.
Кажется, это молодой хозяин. Неужели к нам идет? она осеклась, увидев как запаниковала Аманда. Что не так? Разве ты не хочешь с ним встретиться?
Как я могу? В таком виде? Я же совершенно не готова. Аманда бросилась к дверям.
Но как же бумаги?
Потом заберу!
Дверь на улице захлопнулась, и через несколько мгновений распахнулась дверь ведущая в дом. На кухню запорхнула счастливая, раскрасневшаяся Теция, и улыбающийся Йен. В руках он держал папку с документами.
Он удивился, не застав ту, кому нес бумаги.
Она заберет их позже. Поведение Аманды не насторожило Амелию. Напротив, это паническое бегство показалось ей милым.
***
От особняка герцога, до художественной мастерской путь был недолгий. Я предложила прогуляться. Йен охотно согласился.
Кварталы, где жили аристократы никогда не были многолюдными. Особенно в первой половине дня.
Изредка мимо нас проезжали кареты. Людей же на улицах не было вовсе. Только ярко светило солнце, будто желая согреть землю впрок, а под ногами яркими пятнами краснели опавшие листья.
Могу я задать вопрос?
Тебе можно делать все, что пожелаешь, серьезно ответил Йен.
Его решительный вид показался мне достаточно трогательным, чтобы я осмелилась по собственной инициативе подхватить его под руку. Я все еще не знала, что будет лучше для нас, но надеялась, что Йен простит мне немного вольности.
Ты не знаешь, не обижал ли малышку прошлый работник имперской канцелярии? Как там его Вилли?
Вульфи. поправил меня Йен. Почему ты спрашиваешь?
Новая работница, Аманда. Мне кажется, малышка ее боится.
Несколько минут мы шли в тишине. Йен думал о чем-то с мрачным видом.
Вулфи отброс. произнес Йен, когда я уже начала подозревать, что разговор закончен.
Вулфи был молодым, привлекательным, и подающим надежды молодым человеком. И в то же время он был последним мерзавцем. Об этом я узнала от Амелии. И отлично помнила, какое отвращение появилось на ее лице в тот момент.
Но причин такой к нему неприязни я не знала.
Амелия умела хранить не только секреты герцога Оркена, но и своих подруг. А расспрашивать саму Мари я посчитала лишним. Не хотелось заставлять ее вспоминать о том, что так сильно ее травмировало.
Но узнать об этом у Йена я могла. Это было не простое любопытство, мне нужно было знать это, чтобы понимать, боится ли малышка самой формы имперских канцелярских работников, из-за Вулфи, или ее пугает Аманда.