Папа, но меня не было всего каких-то несколько дней. Я искала нужные ингредиенты для зелья в зеркальном лесу.
И где же эти ингредиенты?
Я не нашла там ничего подходящего.
Звездолика, но так же нельзя! Пропала на несколько дней, никому ничего не сказала. Я же волнуюсь за тебя!
Девушка обняла отца.
Ну прости, папа, это больше не повторится.
Тут сторож поторопил ворона:
Что это вы ходите так медленно?
Ах, извините! Задумался, ответил ворон, довольный подслушанной беседой. Вот оно! Он придумал, как использовать тот невинный, казалось бы, разговор в саду в свою пользу. И уже с большей уверенностью шел на аудиенцию к королю.
Глава 2. Звездолика зовет на помощь
Раздался стук в дверь.
Да, нехотя отозвался Федя.
Дверь открылась, и в комнату заглянула мама. В ее руках было два стакана с лимонадом. Она сразу поняла, что дети поссорились, потому как оба, насупившись, смотрели в противоположные друг от друга стороны.
Так! Что происходит? Федь, Даша только приехала, и вы уже что-то не поделили?
А что я-то? Это она не хочет мне верить. Мам, ну скажи ей, что мы правда были в Эаландии!
Лимонад будете? ушла от ответа женщина.
Ну почему ты не хочешь никому сказать про наше путешествие?
Потому что я тоже на месте других нам бы не поверила. Но да, Даша, Федя тебя не обманывает. Мы действительно на прошлогодних летних каникулах побывали в Эаландии.
А вы можете это доказать? все еще сомневалась девочка.
Доказать? Думаю, что можем. Мне был подарен медальон. В нем я могу увидеть любого жителя небесной страны, какого пожелаю. Правда, боюсь, что только я и Федя так сможем. Но вдруг у тебя тоже получится. Можно попробовать вызвать образ королевы Миловидны, например.
С этими словами мама ушла в свою комнату, но, вернувшись спустя несколько минут, с беспокойством в голосе спросила сына, не видел ли он медальон, потому что на обычном месте его нет.
Я прости, мам, я взял, чтобы показать его Даше. Вот он на столе.
Но, обернувшись, мальчик не нашел вблизи никакого медальона.
Не понимаю, где же он? Я положил его сюда рядом с моим стеклянным шаром.
Немного подумав, Федя понял, что украшение украла большая черная птица, та, что с хитрым видом сидела на дереве у самого окна.
О нет! воскликнул он.
Что?
Мам, кажется, ворон стащил твой медальон.
Ну конечно, нет медальона нет доказательств! сказала девочка. Как удобно свалить все на бедную птичку.
Ох, Федя, зачем ты вообще его брал? расстроилась мама. Ладно, что уж теперь поделаешь. Пейте лимонад и помиритесь. Ведь есть еще второй подарок королевы стеклянный шар.
Точно! обрадовался мальчик. Он поспешил схватить шар со стола, чтобы показать сестре, но гладкая вещица выскользнула из его рук, и раздался оглушительный грохот. Шар разбился. Больше не осталось ни одного доказательства существования Эаландии.
Федя был так расстроен случившимся, что когда потянулся за лимонадом, стакан выскользнул из его руки, а на полу появилась большая лужа.
Да что же это такое! Все прям из рук валится! возмутился мальчик.
И тут случилось нечто неожиданное. В луже Федя увидел отражение молодой волшебницы Звездолики.
Смотрите! воскликнул он.
Его мама и двоюродная сестра подошли поближе. Даша ахнула от удивления. И тут волшебница обратилась к ним. Голос ее был слышен совершенно отчетливо:
Чистого неба, друзья мои! Я так рада видеть вас снова!
Мы тоже, Звездолика! ответил ей мальчик.
Я не могу слишком долго разговаривать. Могут услышать стражники.
Стражники? Что-то случилось? Ведь год назад все было в порядке.
Год? Нет, у нас прошло три года с тех пор, как вы нас покинули.
Ого! Так что же все-таки случилось?
Слушайте! Я постараюсь вкратце описать вам обстановку в стране. Итак, некоторое время назад во дворце появился странный гость. Раньше мы не знали таких существ, но теперь-то знаем. Это большой ворон. Он прилетел к нам из вашего мира.
Уж не тот ли это ворон, что недавно сидел на дереве за окном?
Федя, не перебивай Звездолику, остановила его мама.
Ладно!
Так вот, продолжала волшебница, гость появился во дворце в тот самый день, когда я вернулась из зеркального леса, где подыскивала ингредиенты для моих зелий. Вероятно, он слышал, как я говорила об этом с отцом в дворцовом саду. Да, точно! Теперь-то я понимаю, что именно так он и мог узнать об этом. Ворон пришел на аудиенцию к королю и королеве, где сказал, что его прислал мальчик Федя. Он добавил, что якобы я периодически бываю на земле в гостях у Феди и готовлю переворот, что собираю армию из земных жителей. Он сообщил также, что мальчишка не желает участвовать в этом и будто бы прислал ворона предупредить обо всем короля. Миловидна не поверила птице.
«Этого просто не может быть! Звездолика мне как сестра и никогда бы не сделала того, о чем вы говорите», сказала она.
«Тогда спросите, где она была последнюю неделю», не унимался ворон.
«А ведь и правда, Звездолики давно не было видно, сказал король, даже Сильвермун искал ее».
Миловидну не на шутку встревожили столь серьезные обвинения в мой адрес:
«Чем вы можете доказать, что говорите правду?»
«Узнаете ли вы эту вещь?» ворон протянул медальон, и Миловидна узнала свой подарок.
Потом позвали меня и устроили настоящий допрос. К сожалению, у меня не было ни одного свидетеля того, что я провела последнюю неделю в зеркальном лесу. Собирая травы, я не встретила там ни единой души. Все было против меня. Тогда решили посадить меня в башню, в комнату, которую сделали специально для волшебников. Отсюда никакая магия не поможет убежать. Не знаю, сколько прошло времени до тех пор, когда отец сумел прислать мне весточку. Из нее-то я и узнала, что птица, назвавшаяся Карр-диналом, стала ближайшим советником короля. Как ему это удалось, я не знаю. Правда, Небомир очень добрый, и такому коварному существу, как ворон, несложно было обвести его вокруг пальца. И вот, несколько минут назад отец снова передал сообщение: незваный гость каким-то образом провел в Эаландию целую армию своих сородичей. Король с королевой в темнице. Ворон правит страной, а его крылатых полицейских боятся все жители. Некоторые из птиц такие большие, что могли бы нести на своей спине по два эаландца. В обмен на то, что ворон сохранит мне жизнь, отец в присутствии нового правителя слил свою волшебную силу в колбу, которую Карр-динал спрятал в только ему известное место. Теперь папа ничем не отличается от обычного эаландца. Он решил остаться во дворце, чтобы быть в курсе происходящих событий. Птица не возражала, так как, видимо, думает, что волшебник ему еще пригодится. По совету отца я смогла заколдовать поверхность воды в моем стакане, чтобы увидеть вас и передать вам призыв о помощи. Я так надеялась, что вы окажетесь поблизости от какой-нибудь жидкости, и мои надежды оправдались.
Как хорошо, что иногда у меня дырявые руки, сказал Федя. А медальон тот ворон украл несколько минут назад. Удивительно, как у нас с вами по-разному течет время!
Но чем мы можем помочь? спросила мама.
Как мы попадем в вашу страну? обрела дар речи Даша, которая, наконец, убедилась, что брат ее не обманывал.
Мы? Кажется, кто-то не верил в существование Эаландии? возмутился мальчик.
Не время спорить! Девочка права, задавая этот вопрос. Кстати, не представите нас? попросила волшебница.
Даша моя двоюродная сестра, нехотя сказал Федя.
А я Звездолика. Очень приятно познакомиться. Теперь о деле. Сама я не могу перенестись. Я прикована антиволшебной цепью. Никому из эаландцев я не могу доверять. Они боятся не только летать, но и просто выйти из дома. А вы вполне могли бы оказать помощь незаметно. Вряд ли Карр-динал может предположить, что в страну проникнет кто-то из людей. Я попытаюсь ненадолго открыть портал в Эаландию. Федя, поднеси стеклянный шар к воде.