В свете тусклых свечей стал виден маленький тёмный алтарь, на котором лежала чёрная катана. Посланник сел перед ней, провёл рукой по холодному клинку и рукояти, в которую был инкрустирован камень того же цвета.
Стоило парню коснуться клинка, как из камня вырвались три чёрных ленты, что крепко обхватили кисть руки. Зеленоглазый крепче сжал рукоять и едва заметно сморщился от боли, но затем он взял катану и поднёс её ближе к себе. В отражении клинка на секунду мелькнул холодный взгляд зелёных глаз. Чёрные ленты моментально отпустили руку, признавая в этом человеке хозяина.
Долго же тебя не было, Пустой, возник над алтарём чёрный дух. Я изголодалась, усмехнулась тень, нависая над парнем.
У меня были кое-какие дела.
И чем же таким ты был занят так долго? театрально произнесла она. Неужто так старательно бегал от своего прошлого?
Оставь это. Я вернулся, остальное не важно.
Тень хмыкнула, а затем приняла женские очертания, но при этом всё ещё оставаясь сгустком тёмной энергии. Чёрный силуэт сделал шаг вперёд и опустился на колени посланника, положив руки на его плечи. Лёгкая дымка извивалась позади, словно длинные волосы, а в глазах сверкали сотни крохотных молний.
Где мои извинения, Пустой? Ты бросил меня здесь на долгих три года Без крови, без душ. Я так ослабела жалобно произнесла она, а затем заклубилась и развеялась, вновь собираясь за спиной парня. Давай же скорее вернёмся назад. Перережем вместе глотку королю и развяжем войну, тень довольно рассмеялась, повиснув на плечах темноволосого. Давай, а?
Мы не будем начинать войну, так что даже не проси, спокойно произнёс он и взял ножны. Завтра мы отправляемся на болота.
Хм тень задумалась, склонив голову набок. А там много душ? Они вкусные? Я так голодна, что больше ни о чём не могу сейчас думать
Нет. Мы будем вести себя тихо, так что ты не станешь никого есть.
Но почему? Ты должен мне ещё целую сотню душ!
Не действуй мне на нервы, темноволосый облачил клинок в ножны и поднялся.
Не действуй на нервы?! вспылила тень.
Чёрный туман стал стремительно разрастаться, послышались раскаты грома, а затем помещение озарила яркая вспышка. Стали видны многочисленные кровавые надписи на языке нэагор. Их было так много, что слова лезли друг на друга, сливаясь в неразборчивую кашу. Кое-где на стенах были видны следы от человеческих ногтей, где-то на полу засохли целые лужи крови, а в углу неприятно звякнула заржавевшая цепь.
Неужели ты не помнишь, как нас заперли здесь? Тебя посадили на цепь, словно бешеного пса. Избивали каждый день до полусмерти и кормили из чёртовой собачьей миски. И кто был всё это время рядом, а?! перешла на крик тень. Кто разговаривал с тобой в кромешной тьме? Кто не давал тебе окончательно рехнуться?!
Успокойся, сейчас это ни к чему, произнёс посланник и выставил вперёд руку с катаной.
Чёрный камень едва заметно сверкнул, и тень опутали чёрные ленты, постепенно поглощая её тёмную энергию.
Пусть мы и заключили когда-то сделку. Но ты всё ещё остаёшься блуждающей тенью, что потеряла своё тело.
А ты остаёшься Пустым. Не забывай об этом, с отвращением процедила она и исчезла, оставляя посланника наедине с самим собой.
4 глава
Огромное здание с длинными металлическими балками, что поддерживали всю эту конструкцию. Наверху висели большие часы, а две платформы были отделены друг от друга внушительной железной дорогой. Длинная машина состояла из множества соединённых между собой металлических коробок с окошками и дверцами, через которые туда-сюда сновали пассажиры. Из главного вагона паровоза валил дым, заволакивающий всё вокруг, словно старик с курительной трубкой тяжко вздыхал, после тяжёлой работы.
Множество людей держали в руках большие сумки и чемоданы. Некоторые из них были одеты в привычные для Вилара тона, но находились и такие люди, что были разодеты в пышные наряды с головными уборами. Рюш на рукавах, вуаль, закрывающая лицо, сапоги на высоком каблуке, что звонко цокали при каждом шаге, высокие чёрные цилиндры на головах мужчин, одетых в чёрные фраки. И вечно одинокие виларцы со своим задумчивым видом напролом шли к своей цели, не обращая никакого внимания на происходящее вокруг. Чёрные шарфы поверх серых пиджаков, чёрные перчатки под красным строгим пальто. Казалось, что цвета виларцев не так уж и сильно отличаются от знати, что прибыла из королевского города, но вычурность приезжих всегда выдавала их с головой, словно на улицах столицы царил вечный праздник. Краски смешивались друг с другом, глаза разбегались в разные стороны, не зная за что зацепиться. Культуры разных городов смешались в одном месте, вызывая непонимание и восхищение одновременно.
Наш паровоз прибывает в 11:45, сосредоточенно говорил мастер, сверяя время с часами на вокзале. У нас есть ещё пятнадцать минут на то, чтобы дойти до места, где должен будет остановиться наш вагон. И, Элдар, принеси нам что-нибудь на обед, нам ехать целых 7 часов, нужно чем-нибудь перекусить в пути.
Так точно, мастер, отдал честь рыжий и скрылся среди людей.
А он точно успеет за едой сходить? неуверенно проговорила Мизэ.
Тут рядом есть лавочка, в которой продают свежую выпечку. Эх, этот старый прохвост удобно устроился, наверняка деньги граблями собирает, усмехнулся кодвунг, а затем окинул взглядом три огромных чемодана, на которых лежали ещё две тяжёлых сумки. Надеюсь, мы ничего не забыли задумчиво проговорил он, нервно топча левой ногой.
Что нам делать после прибытия в крепость Ксандра?
Нет-нет, ты неверно мыслишь, закачал головой мастер. До крепости ещё добраться надо, а на это нужно разрешение получить.
Что? удивилась светловолосая. Ты ни о каком разрешении не говорил. И не поздно ли об этом думать? Зачем в эту страшную штуковину садиться, указала она на паровоз. Если в крепость нас всё равно не пустят.
Девочка, дай договорить старику, кодвунг поправил свой парадный пиджак, который был пошит в домашних условиях и имел довольно корявенькие швы, которые придавали маленькому существу некоторой забавности. Паровоз прибудет в Рилвор, на нижний уровень города, если быть точным. Там мы снимем гостиницу, вы подождёте, пока мы разрулим все дела с документами и получим разрешение. Потом мы пройдём на средний уровень, свяжемся с гильдией исследователей, оповестим их о нашем приезде и впишем наши имена в список. Далее мы должны будем дождаться аудиенции короля, и только тогда мы получим пропуск на высший уровень и, соответственно, в крепость Ксандра.
Я ничего не поняла, но это было очень занимательно Мизэ взглянула на часы, которые показывали 11:39. Время так быстро бежит девушка оглянулась по сторонам в поисках рыжего паренька. А где этот, помощник твой. Он не опоздает?
Если опоздает, то я с него три шкуры сдеру, пробурчал мастер, начав вновь нервно постукивать ногой.
А вот и он, обратила Мизуки внимание на спешащего рыжего парня.
Он нёс в руках четыре свёртка, от которых исходил аромат свежей выпечки, лёгкий пар поднимался от нежных булочек, посыпанных чем-то белым, а по бокам стекал золотистый сироп, что медленно впитывался в белые булочки, придавая им новый вкус.
Почему так долго?! тут же отчитал его кодвунг.
Там была очередь, мастер. Кстати, с вас четыре золотых, улыбнулся парнишка, склонившись над зелёным существом.
Потом отдам, и почему ты взял только четыре булки? Ты же знаешь, что моему гениальному уму нужно гораздо больше пищи для размышлений!
Мне не хватило тех денег, что вы дали мне на расходы, мастер.
Кодвунг уже хотел вновь отчитать его, но его прервал звон колоколов, оповещающий о скором прибытии следующего паровоза.