В каком смысле? Что началось? Светлана отступила назад, давая ей дорогу.
Руслан сделал мне предложение! воскликнула та, содрав с себя куртку и швырнув ее под вешалку. Можешь себе представить? Кольцо купил! Скотина.
Ну Мне тебя не понять. Я считаю скотиной того, кто долго со мной гулял, но не сделал предложения и не купил кольцо.
А ведь производил впечатление абсолютно легкомысленного мужика! продолжала свирепствовать Настя, не слушая. Все признаки безответственности были налицо! И вот на тебе!
И что ты ему сказала в ответ на предложение? полюбопытствовала Светлана, заведя ее на кухню и набрав полный чайник воды.
Я разоралась. Он, бедолага, кажется, вообще ничего не понял.
Господи, а какой он красивый! мечтательно протянула Светка. Жалко, что ты не в состоянии прибрать его к рукам.
Я не могу, ты же знаешь! откликнулась Настя. Просто не могу. Ты же не хочешь, чтобы с ним что-нибудь случилось? Вот. И я не хочу. Он еще молодой. Пусть женится, заведет детей Настя раздраженно тыкала сигаретой в пепельницу, словно вымещая на ней свое плохое настроение.
Тебе надо было ему все рассказать, посоветовала Светлана. Ничего не скрывая. Раз уж дело зашло так далеко.
Я не в силах снова во все это погружаться. Лучше я не буду с ним больше встречаться, и все.
Вообще?
Вообще, отрезала Настя. Ты бы на моем месте стала?
На твоем месте Светлана наморщила длинный лисий нос. Не хотела бы я очутиться на твоем месте, честно скажу. Но если бы вдруг оказалась, то Прежде чем начинать с кем-то встречаться, я пошла бы к магу. Или к колдунье какой-нибудь.
A-а, ну да. «Ясновидящая Эльвира вернет вам счастье по первому требованию». Возвращенное счастье оплачивается наличными. Телефон, факс, расчетный счет прилагаются.
Мы можем поискать тебе бабку, не сдавалась подруга. Говорят, в деревнях еще остались знахарки. Такие, всамделишные.
Я тебя умоляю, простонала Настя. Оставь свои варварские идеи.
Что же, я должна молча смотреть, как ты увядаешь?
Я уже увядаю? Настя схватилась руками за лицо. Конечно, увядаю. Все от нервов! Женская старость это стопроцентно нервное заболевание. Если так будет продолжаться, годам к сорока я стану похожа на черепаху Тортиллу.
Ума не приложу, отчего ты рождаешь в мужчинах матримониальные чувства! покачала головой Светлана. Как правило, таких красоток, как ты, предпочитают держать в любовницах.
Вероятно, я уже вышла из возраста любовницы. А как я старалась быть стервой! пожаловалась Настя. Я была такая классическая стерва, хоть в кино меня снимай.
Ха, душечка! Стервозность самое важное качество в борьбе за сердце мужчины. Когда мужчине хорошо с женщиной, он инертен и эгоистичен. И лишь стерва может вывести его из состояния покоя и заставить за себя бороться.
Как бы то ни было, но Руслана я потеряла. Не то чтобы я была в него влюблена Но я к нему привыкла.
Послушай, а может быть, ну его, твое фамильное проклятье? спросила Светлана. Наплюй и забудь. Выходи замуж, рожай детей, а там поглядим
Ты что? возмутилась Настя. Как только я скажу «да», Руслан немедленно погибнет. И уж этой смерти я точно не переживу!
* * *
Вероника Матвеевна, сорокапятилетняя женщина весьма приятной наружности, с дружелюбным взглядом карих глаз, первой представала перед всяким, кто открывал дверь частного детективного агентства «Шанс». В ее задачу входило: клиента обаять, приветить и, если что, не дать ему передумать и сбежать. Оказать ему морально-психологическую поддержку, так сказать. Еще Вероника Матвеевна клиентов сортировала. Ей доверяли самой решать, к кому отправить того или иного посетителя.
Если он вел себя надменно и ступал на порог как хозяин жизни, она автоматом отсылала его к шефу. Кому, как не Пучкову, представительному, слегка вальяжному, разбираться с этой породой. Женщины, как правило, попадали к Саше Таганову, самому молодому и симпатичному детективу, славящемуся своей обходительностью. Примесь восточной крови отзывалась в нем порой излишней горячностью, но она же даровала ему подвижный ум, хитрость и изворотливость.
Нынешнего посетителя Вероника Матвеевна, как только увидела, нацелилась передать третьему и последнему работнику «Шанса», Стасу Бессонову. Стас был азартен. Именно поэтому ему сбрасывали всех неординарных, странных или просто подозрительных личностей. Высокий бородатый блондин, стоявший теперь перед Вероникой Матвеевной, попадал в категорию сомневающихся. Он шевелил бровями, втягивал щеки, пускал блуждать по лицу кривую ухмылку, всем своим видом демонстрируя, что с ним произошло нечто нелепое, из-за чего ему стыдно обращаться за помощью.
Вероника Матвеевна нажала на специальную кнопочку, и несколько секунд спустя Стас Бессонов, спец по всяким нетривиальным происшествиям, уже распахивал дверь своего кабинета. Стас был примерно одного возраста с клиентом, они быстро и легко познакомились и почти что по-приятельски начали разговор. Блондин представился Фадеевым Русланом, бизнесменом. О своем бизнесе сообщил вскользь, и Стас понял, что проблемы Фадеева, скорее всего, выходят за рамки деловой сферы.
Верите, я даже не знаю, как сказать, усмехнулся клиент, потирая бороду.
Скажите как есть, предложил Стас. У вас что-то случилось?
Да нет. То есть Можно сказать и так.
Что же вас взволновало до такой степени, что вы решили обратиться в детективное агентство?
Слежка, выпалил тот.
Так-так. Слежка это уже кое-что. Когда вы заметили, что за вами следят?
Два дня назад, как раз в понедельник.
Вы засекли конкретных людей?
В том-то и дело, что засек, со странным смущением ответил Руслан.
И кто же это?
Вы не поверите, но это две старухи.
Стас Бессонов недоверчиво наклонил голову. Руслан понимающе усмехнулся:
Честное слово. За мной следят две старухи. Преследуют. Не спускают глаз. Одна передает эстафету другой. Если я пытаюсь оторваться от них на дороге, они гонятся за мной на такси. Если я отправляюсь куда-то пешком, одна из них семенит сзади. Если я иду в ресторан, какая-нибудь караулит на выходе. Приезжая домой, я выглядываю в окно и что бы вы думали? Эта зараза либо сидит на лавочке во дворе, либо прогуливается по тротуарам. Когда первая устает, ей на смену приходит другая.
Звучит интригующе, пробормотал Стас. Кажется, я догадываюсь, чего вы хотите. Узнать все про настойчивых бабушек.
Точно. Поначалу-то я забавлялся. Вернее, удивился, потом стал веселиться. А вчера решил выйти из офиса перекусить в кафе через дорогу. Стою на светофоре, на самой кромочке. Чувствую сзади кто-то дышит в спину. Оборачиваюсь она! Такая вся воинственная, губы поджаты, глазки-буравчики. Я и подумал: а вдруг она собирается толкнуть меня под машину? Может, я когда-нибудь нечаянно задавил ее любимую кошку, или неуважительно сказал ей что-то возле газетного киоска, или я не знаю что еще. А вторая пришла ей на подмогу.
Старухи-убийцы? с недоверием проговорил Стас. Это что-то новенькое. Что ж! Давайте мы решим с вами вопрос о гонораре и приступим к делу. По всему выходит, какая-нибудь из бабулек топчется сейчас неподалеку от наших дверей?
Нет-нет, возразил Руслан. Прежде чем идти к вам, я позаботился о том, чтобы оторваться от слежки. Вышел через черный ход парикмахерской и поймал машину. Если бы старухи сообразили, что я нанял частных сыщиков, они бы определенно затаились.
Вы рассудили правильно, похвалил Стас Руслана. Я немедленно принимаюсь за ваше дело.
Когда организационные вопросы были решены и Руслан уже взялся за ручку двери, Стас задержал его вопросом:
Значит, у вас нет никакой собственной версии по поводу того, что заставило двух женщин преклонных лет пуститься в подобную авантюру?