Нет, это нет, ответил маг.
После чего компания поставила на огонь казан и начала ждать, пока похлёбка сварится. Еда долго себя ждать не заставила, и когда она наконец-то уже была готова, то все поделили её между собой и принялись есть.
Ммм похлёбка людей, очень даже интересная на вкус, давно такой не ел, заявил Тормин.
Да уж, отличается от нашей, но нельзя сказать так однозначно, что она хуже, просто вкус непривычный, ответил Кардиэль.
А я вот очень даже рад, что с нами маг, да ещё не просто какой, а именно четвёртого круга, это получается, что при помощи его магии можно и быть спокойным, что никто не возьмёт врасплох, и одновременно хорошенько выспаться. Да в этой жизни вообще удовольствия мало, что касается поспать хорошенько, а заодно просмотреть за это время не один интересный сон, то это замечательно, а особо замечательно то, что этим нет необходимости жертвовать, заявил Тормин.
Наверное, в чём-то ты прав, но мне время бодрствования намного дороже, чем сон, к тому же я сны не очень хорошо запоминаю, ответил Кардиэль.
Я тоже, но когда спишь, и тебе они снятся, то это замечательное чувство. С чем сравнить-то можно? Разве с тем, чтоб хорошо поесть жареного мяса и запить элем. Кстати, эля у нас нет? А то я свой уже весь выпил, спросил гном.
Нет, и другого какого-либо алкогольного напитка у нас тоже нет, сейчас нам надо быть сосредоточенными, позже будем праздновать, ответил эрл Калинз.
Жаль, но ничего не поделать, в ваших словах правда, ответил Тормин.
Проговорив еще какое-то время, отряд улёгся спать, и все довольно быстро заснули в ожидании нового дня и новых приключений.
Было утро, сколько времени, точно сказать было сложно, сейчас лето, и солнце подымается очень рано, но что-то подсказывало Калинзу, что было довольно-таки рано. Эрл вылез из своего спального мешка и оглянулся вокруг, все остальные по-прежнему всё еще лежали и спали. Калинз задумался, ведь ему и его верным спутникам предстоит сделать нечто важное, или же ничего важного делать им вовсе не придётся, только достичь места прибытия, а всё остальное за них сделают ангелы, которые также прибудут в наш мир без какой-либо помощи. Эрл встал, сделал несколько шагов туда, затем назад, потом он решил подойти к спящему Фолдерсу довольно близко, после чего принялся смотреть на него сверху вниз. Ничего не происходило, заклинание, которое должно было разбудить всех в случае опасности, никак себя не проявляло, и тут Калинзу пришла в голову мысль: а от кого оно должно защищать, от него самого что-ли? Действительно нелогично.
Пока эрл Калинз думал о своём, в это время открыл глаза Фолдерс, он посмотрел на своего господина и спросил:
Ваша светлость, всё в порядке, ничего не произошло?
Нет, Фолдерс, всё в полном порядке, ничего особенного, просто я проснулся раньше всех и немного задумался о своём.
Понятно, ваша светлость, я думаю, нам не стоит терять время, а пора собираться в путь.
Да, ты прав, время не ждёт.
Эрл Калинз после этого стоял и не говорил ни слова еще секунд пять, а потом скомандовал:
Подъём!
Эх, а мне такой красивый сон снился, пробурчал эльф.
Не помню, что снилось мне, но надо вставать, сказал гном.
Ура, мы стали на один шаг ближе к выполнению нашей важной миссии, заявил Къёрик, который был явно рад, было видно, что настроение у него лучше, чем у кого-либо другого из их компании.
Впрочем, долго ждать никого не пришлось, все довольно быстро собрались, оседлали коней и направились вперед. Путь после сна мало чем отличался от того, что отряд видел вчера, вся та же зелень вокруг, та же протоптанная дорога. Какое-то время все ехали вперёд, и ничего не менялось, как вдруг впереди что-то стало виднеться, это была река, а посреди неё был расположен мост.
Это уже что-то, заявил Къёрик.
А как по мне, вообще ничего интересного, мост как мост, перейдём его, и всё на этом, ответил Тормин.
Посмотрим, заявил Калинз.
Отряд двинулся вперёд, но по мере того, как они приближались к мосту, становились всё более отчётливыми фигуры людей, которые двигались к мосту с другой стороны. Стало отчётливо видно, что их было не меньше десятка, и все они были вооружены.
Интересно, кто они такие и чего хотят? спросил Къёрик.
Сейчас узнаем, ответил Калинз.
Два отряда наконец-то приблизились друг к другу на максимально близкое расстояние, это было перед самым мостом, так как группа неизвестных уже успела его перейти в отличие от наших славных путешественников. Эрл Калинз вблизи посмотрел на незнакомцев и сказал:
Приветствую вас, господа, я эрл Калинз, вместе со своим отрядам отправляюсь в Медию по важному заданию. Вы хотите мне что-то сообщить, предупредить об опасности ли что-либо ещё? Я всегда готов выслушать.
Неизвестные расступились и пропустили вперед довольно-таки крупного мужчину, тот оглядел путешественников и сказал:
Да, опасность есть, и она заключается в этом мосту. Дело в том, что он очень старый и может в любой момент обвалиться, поэтому нам срочно нужны деньги на его ремонт. Эрл Калинз? Думаю, ваша светлость, у вас они наверняка есть.
Любопытно, но выглядит вполне себе крепким, каменный крепкий мост, а не какая-то деревянная развалюха. К тому же мне больше непонятно другое: почему деньги на его ремонт должен выделять я, а не ваш эрл? спросил Калинз.
Всё очень просто, во-первых, вас пятеро, а нас одиннадцать. А во-вторых, с нами маг второго круга, да-да, самый настоящий маг, причём ни какого-нибудь первого, а целого второго. Так что если не хотите закончить свою жалкую жизнь на этом мосту и утонуть в этой реке, то платите деньги, ответил главарь незнакомцев.
Маг второго круга это, конечно, серьёзно, но можно на него посмотреть? спросил Фолдерс.
Конечно! Торнадо, сюда подойди, ответил лидер незнакомцев.
После этих слов с заднего ряда вышел маг с посохом в руке, вряд ли это был обычный человек, решивший блефовать, скорее всего, это был истинный маг. Он ехидно улыбнулся, посмотрел на Фолдерса и сказал:
А это ещё что за клоун вместе с вами? Он одет, как маг, но думаю, что он не более, чем тупой клоун, возомнивший себя великим магом, видал таких. А вот я могу его и в лягушку превратить, если, конечно, захочу.
Маг второго круга превратить в лягушку? Да ну? На этот не способен даже маг пятого круга, не говоря о втором, парировал Фолдерс.
Эммм А ты откуда-то знаешь? Ладно, в лягушку я превратить не могу, но торнадо вызвать могу, смотри!
После этих слов враждебно настроенный маг применил заклинание, и подул такой сильный ветер, который большинство членов отряда видело всего несколько раз в жизни.
Ну как? продолжал ехидно улыбаться маг второго круга.
Ветер действительно сильный, но этот не торнадо, а что такое торнадо, я тебе сейчас покажу, заявил Фолдерс.
После этих слов архивариус применил заклинание, и ветер невероятной силы поднял напыщенного мага в воздух, пошатал его из стороны в сторону, после чего кинул в реку.
Вражеский отряд от увиденного сразу же бросился убегать в разные стороны с громкими криками, а отважные путешественники тем временем двинулись вперёд.
Ну и круто же ты им надрал задницу, восхищённо сказал Тормин.
Не впервой, ответил маг.
Я слышал о невероятной силе магов, но и подумать не мог, что они настолько могущественны, сказал Кардиэль.
На самом деле нас, магов четвёртого круга, можно пересчитать на пальцах одной руки, причём я тут ни капли не утрирую, по одному магу на каждую расу. Всего рас пять: люди, эльфы, гномы, орки и тролли. Выходит действительно столько же, сколько и пальцев на руке. Что касается остальных магов, то они гораздо более слабые, хотя их недооценивать тоже не стоит, все прекрасно видели, что сделал маг всего лишь второго уровня.