А я то думала, что это на самом деле! И с горынычем рубились! Еще и в пример приводила, что вон какие богатыри в сказках, вздохнула я, слегка разочаровано.
Ты богатырей не трогай, усмехнулся кот, погрозив мне пальцем. Они у нас молодцы! Они рубятся, сражаются! Вот они чаще всего и приносят чудеса- чудесные и дива-дивные!
Нет, это все очень интересно, уклончиво заметила я, решившись сказать правду. Но я вряд ли справлюсь! Лучше верните меня обратно. Я обещаю, я никому ничего не расскажу.
Или ты работаешь, или я тебя съем, улыбнулись мне, снова щелкнув по носу. Его хвост коснулся меня, а я дернула плечом, словно это не хвост, а змея.
Когда приступать? дернулась я, от страха забыв спросить про зарплату и, где я буду жить. Если бы не страх, то я бы точно уснула. Он так говорит, что на меня дремота нападает!
О, я в тебе не ошибся! обрадовался кот. Сейчас принесу бересту, договор подпишем.
Я не помню, как дрожащей рукой поставила свою подпись какой-то царапкой.
Приступай! произнес кот.
А зарплата? спросила я, понимая, что жизнь, конечно, это лучшая награда.
У тебя испытательный срок, облизнулся кот. Испытательный для моего голода.
Ой, а можно так не делать! выдохнула я, стараясь держаться от него подальше.
Располагайся, улыбнулся кот и исчез. Только желтые глаза еще горели в темноте, а потом и они исчезли.
Ладно, посмотрела я на мрачный склад. Что-то ни на одном из чудес я не видела маркировку: «Хранить в сухом прохладном месте!». Под слоем пыли было не понятно, что где лежит. Ларцы стояли друг на друге, тускло поблескивая драгоценностями.
Я все еще боялась, поворачиваться спиной к тому темному углу, где исчез этот жуткий кот.
Глава третья
Эй! послышался мужской голос. Есть кто?
Я бросилась через весь зал к светящейся дыре, вылетая из нее.
Ой! сощурилась я от яркого света, ударившего прямо в глаза.
О! Хозяюшка! обрадовался мужской голос, пока я пыталась заслониться от света. Здорова будь!
На поляне стоял парень. Кудрявый, светлый, нос картошкой и глаза голубые-голубые. Одет, правда, он был дорого. На нем был красный кафтан с золотым шитьем и красные сапоги. На голове у него была красная шапочка с пером.
Здравствуйте, кивнула я, рассматривая доброго молодца. Он лихо надвинул шапку на брови и осмотрелся.
Туда ли я пришел? спросил он, обводя взглядом наш дуб с золотой цепью. Помнится, мне русалка здесь была! На ветвях висела! Груди у нее ого какие были! Прямо смотришь душа радуется!
Я русалку с грудями уже не застала, поэтому мило улыбнулась. Наверное, вывеска была старая.
Так сняли! пожала я плечами. Только сейчас я поняла, что сморозила.
Ой, и кто ж это такой удалец? подбоченился молодец. Кто этот пострел, который везде поспел? Так, а кот где?
Эм замялась я, даже не зная, что ответить. Откуда я знаю, где он! Нашел, что спросить! Я как бы вместо него!
О, у нас тоже так было! Кот жил себе, жил, а потом котят принес! Кошка оказалась! понимающе кивнул клиент, глядя на мои нарощенные ногти стилеты цвета металлик. Ну, хозяйка, показывай что есть!
Эм Много чего есть, уклончиво заметила я, осматривая дорогую одежду и оценивая платежеспособность клиента. А вам что конкретно нужно?
Эх, вздохнул добрый молодец, вздыхая. Царь-батюшка нынче помирать собрался! В восьмой раз! Вот послал он нас, сыновей своих, за яблоками молодильными! Сказал, кто яблоки достанет, тому и царство передаст! Так пока братья думали, я сразу к вам!
Яблоки молодильные, задумчиво заметила я, поглядывая в сторону дупла. А чем платить будете?
Как чем? Золотом! пожал плечами царевич, скрипя своими сапогами. Ох, и скрипучие они у него. Че? Нравится? Эх! Всем девкам нравятся сапоги мои новые!
Очень красивые, кивнула я, направляясь в сторону дупла. Ждите!
Я влетела в дупло, чувствуя себя белкой. Старый хлам дохнул на меня пылью.
Яблоки, яблоки! шептала я, поднимая какую-то ткань. Яблоки, ау! Вы где?
Эй, хозяйка! послышался голос царевича. Ты там долго?
Эм Скоро сказка эм сказывается. Нескоро дело делается! вспомнила я, перерывая груду хлама. Где-то же я их видела! Пока с котом шли, я видела яблочки! Апчхи!
Ну, хозяйка, ты там скоро? теребил меня гость, а я заприметила яблоко. Схватив его, я бросилась бежать обратно, как вдруг зацепилась за какую-то палку. Она потащила за собой целую груду хлама, который обрушился на меня. На поверхности была только моя рука с яблоком.
Нужно здесь прибраться! кряхтела я, скидывая с себя мусор.
Ой, чем попотчевать вас? старушечьим голосом спросил кто-то. Усе есть! Рябчики моченые, щучьи головы перчёные,
Колбаса копчения? спросила я, видя, как разложилась на полу старая потертая скатерть со следами прежних излишеств.
Кое как разгребая завал и выбираясь из него, я потерла рукой макушку, на которую приземлился ларец. И тут я присмотрелась. Кажется, это тот самый ларец, который мне было не велено открывать ни под каким предлогом.
Мне стало так страшно и неловко, что я стала пятится. Мало ли, какое зло я тут случайно выпустила.
Это ж надо! В первый же день! стонала я, понимая, что неприятности решили атаковать меня все и сразу. Точно тот ларец? Может, не он?
И тут в мрачной тишине послышалось странное мычание. У меня поджилки затряслись от такого зловещего «мммм!».
Я . Ммм. Ушел послышался голос, от которого мне стало совсем нехорошо. Настолько, что я покачнулась. Я ммм ушел
Эй, хозяйка! Ты там скоро! А то царь-батюшка старшому и среднему сын царство передаст! Он еще тот «передаст»! Он может! нетерпеливо скрипел сапогами гость на улице.
Не ешь спою! слышался голос после страшной паузы. Он был то здесь, то там!
Ладно, выдохнула я, опасливо сжимая нервы в кулак. Потом разберусь!
Устремившись к выходу я, увидела царевича, который лук проверял.
Вот, улыбнулась я, протягивая яблоко.
А че червивое? спросил он, глядя на яблочко. Только сейчас при свете я заметила, что оно с червячком.
Эм помялась я, вспоминая кота и «испытательные срок». Я вообще не привыкла клиентам сказки рассказывать. Так вот бабочка села, теперь вон, ползает. Омолодилась!
Ну, тады добро! усмехнулся молодец, подбрасывая яблоко на руке. Сколько я тебе должен за яблочко?
Эм замялась я, понимая, что прейскурант мне не выдали. Мешок золота, большой!
Пока я буду пересчитывать, кот появится. Вот пусть и разбирается с клиентом. Нет, мало того, что ничему не учил, так еще и сразу на фронт работ бросил.
Мне в руки выручили гремящий мешок. Я чуть не ухнула вниз. Неужели и, правда, золото?
Стоять! напряглась я, развязывая мешок. И, правда! Золото! Сейчас пересчитывать будем! А то мало ли!
Ты быстрее, хозяйка! У меня там отец помирает! нервничал царевич, расхаживая по полянке.
Десять, одиннадцать, считала я, краем глаза следя за тем, не появился ли кот. Двенадцать
Кота все не было. Дуб шелестел, травы шуршали, нетерпеливые сапоги скрипели рядом, наворачивая вокруг меня круги.
А если не поспею? скрипел сапогами царевич. Беда- кручинушка!
Поспеете, не переживайте! Только тут не хватает, честно посмотрела я на царевича. Маленького мешочка!
Нет, ну должна же я иметь свой процентик? А то про зарплату ни слова!
Раскусила, значит. Эх! усмехнулся царевич, сетуя на то, что с нечистью в последний раз связывается. Вот все видит!
Эм! Так я же наобум сказала! Ну, я очень не против. Добрый молодец достал мешочек и бросил мне. Я с удивление смотрела на свой звенящий процент.
Мне еще че-то рассказывать надо! Как я яблочко добыл! скрипел сапогами ушлый царевич, поглядывая по сторонам. Отец-то спросит! А мне что ему сказать? Но на ум ничего не идет!
Без паники! успокоила я будущего героя. Если вы слишком быстро вернетесь, вам никто не поверит! Давайте так! Что вы умеете делать лучше всего?
Скакать! И из лука стрелять! Я лягушке в глаз попадаю! гордо заметил царевич, наматывая вокруг меня нервные круги.