Саванна Лавер стояла рядом с Кори и, глядя перед собой ничего не видящими глазами, терпеливо отвечала на вопросы старейшины. Кори же выглядел недовольным. Он то и дело вскидывал голову и грозил пальцем куда-то в сторону границы. Саванна долго отсутствовала и, похоже, не соизволила предупредить об этом Совет. Иногда меня съедало любопытство, но я старалась не подавать виду, что меня интересуют дела, которые Совет вёл с этой тёмной лошадкой.
Мурашки пробежали по коже, когда в ту же секунду Саванна Лавер повернула голову в мою сторону. Она не могла меня видеть, но что-то же вынудило девушку обратить на меня внимание?
Молчаливый Лот тут же отреагировал, ухватившись за меч, но Саванна Лавер снисходительно улыбнулась и продолжила вести увлекательнейший диалог с Кори.
Откуда ни возьмись появился Олли. Весь чумазый ранее, теперь же он стоял умытый и причёсанный, будто готовился к балу в самом Эндурне! Я покачала головой, но ничего не сказала. Все вокруг говорили, что я скупа на слова, но пустая болтовня отвлекала от верных мыслей. Олли же трещал без остановки. Пока я запоминала освещение и расположение гор вдалеке, он всё твердил о том, какая Саванна Лавер замечательная! Больше всего на свете мне хотелось попросить его уйти, но племянник обидится, тётя расстроится, и меня вновь будет мучать совесть. Нет уж, я буду стоять и делать вид, что мне очень интересно слушать одну и ту же оду в адрес Саванны Лавер!
Кори наконец отошёл от неё, и я подошла к девушке, надеясь, что она выполнила мою просьбу.
Кто это тут у нас? спросила Савана Лавер и сразу же сама ответила на свой вопрос: Дочь Триш Этерман. И Олли.
Щёки Олли запылали, парень выглядел польщённым и смущённым одновременно.
Меня немного задело то, что Олли это Олли, а я всего на всего безымянная дочь Триш Этерман. Поправлять девушку мне не хотелось, и я сфокусировала внимание на задании. Только вот присутствие Олли мешало мне задать все интересующие вопросы.
Ты В общем, ну Олли замялся. Хорошо выглядишь, Саванна!
Слова давались ему с большим трудом. Положение осложняло и насмешливое выражение лица молчаливого Лота. Он сдвинул брови к переносице, а затем гулко рассмеялся. Признаюсь, смех молчаливого Лота больше походил на кашель умирающего старца, потому я отважилась дать парню шанс.
Я смотрю, вам весело? Так, может, поможете остальным привести лагерь в порядок? А то вряд ли вы будете смеяться, если ваша задница примёрзнет к стулу.
Молчаливый Лот окинул меня свирепым взглядом. Саванна Браун усмехнулась и отдала приказ своему пёсику пойти разгружать лошадь.
Олли благодарно коснулся моей руки. Наверное, я поступила правильно.
Саванна, ты сегодня останешься с нами? спросил Олли с надеждой. На ужин будет стригун с масляной подливкой. Здесь их много водится даже зимой. Я сам поймал одного.
Как здорово, Олли! сладко пропела Саванна Лавер. Ты такой молодец! Конечно же я останусь. Это будет лучшая зимовка в моей жизни!
Олли заулыбался, а я с нетерпением откашлялась.
Если вы закончили, я была бы не против обсудить с тобой, Саванна, путешествие в
Олли, ты не подыщешь мне какую-нибудь накидку? Моя совсем износилась после перехода через перевал Валдур, попросила племянника Саванна, обрывая меня на полуслове, и я кивнула, намекая парню, что пора бы ему удалиться.
Но Олли, похоже, и так был доволен полученным заданием. Он с готовностью сообщил о том, что найдёт лучшую накидку в северных землях для Саванны, и убежал на её поиски.
Я покачала головой, но тут же спохватилась, бросив быстрый взгляд в сторону Саванны Лавер. Та не могла заметить моей реакции, так что все опасения были напрасны. Я никого не обидела. Никого.
Ты сделала то, о чём я тебя просила? Мой шёпот утонул во внезапном порыве ветра, но девушка услышала меня. Ты сделала
Да, дочь Триш Этерман. Я выполнила твою просьбу. Но не стоит говорить об этом здесь, у всех на виду. Отведи меня туда, где нашему разговору не будет свидетелей.
Я могла поклясться, что голос Саванны Лавер со мной становился ниже на пол тона и гораздо грубее, чем с детьми из лагеря. Она будто снимала маску, но лишь за тем, чтоб надеть другую. Она менялась в лице. Становилась решительнее, твёрже и упрямее.
Мне пришлось отвести её в сторону купален. Это было единственное тёплое место посреди ледяного царства. Источники в этом священном месте позволяли нам содержать лагерь и самих себя в чистоте. Наши предки знали об этом месте и хранили память, оберегая тайну от недругов. Из всех мест в Дориэндуне это было самым безопасным. О проходе через перевал Валдур знали только оставшиеся в живых друиды. И Саванна Лавер с молчаливым Лотом. Я им не доверяла, но старейшины думали иначе.
Итак вальяжно протянула Саванна. Ты хотела спросить меня о том, успешно ли я съездила в Эндурн, милая?
Её «милая» резануло мне уши, но я снова сдержалась.
Верно.
Как же это смело! Пойти против Совета. Саванна Лавер посмотрела в мою сторону своими тёмными глазами. Против их вердикта.
Это не так, и ты это знаешь, Саванна, недовольно ответила я и отвернулась, спасаясь от её жуткого взгляда. Совет не знает о моём плане. А раз ты им ничего не рассказала, то, скорее всего, и не узнает.
Ты так уверена во мне? хитро улыбнулась девушка.
Мне больше некому довериться. Если это мой единственный шанс, то я им, пожалуй, воспользуюсь. Расскажешь Совету твоё дело, как-нибудь переживу. Нет значит, так тому и быть. Мне нечего терять.
Я схватилась за запястье, будто Саванна Лавер могла увидеть клеймо позора. Её реакция меня удивила.
Ты странная. Тебя не пугает смерть. Тебе всё равно на свою жизнь. Ты упорно продолжаешь делать вид, что всё хорошо, ставишь себе героическую цель, но даже в случае успеха не допускаешь мысли о внутреннем покое. Интересный случай.
Саванна Лавер прикрыла глаза. Несколько минут мы слушали шум воды. Даже ветер в этом месте стих, уступая трон иной стихии.
Ты ведь в курсе, что у Совета другие планы в Эндурне? У нас уже есть могущественный союзник в столице.
А ты ведь в курсе, что план Совета может привести к краху друидов? вторила я ей. Слишком долго и слишком рискованно.
Ну а ты у нас великий стратег, рассмеялась Саванна. Куда уж Совету до тебя!
Перестань. Теперь уже мои щёки пылали. Я просто пытаюсь внести свой вклад в общее дело. Ты сама сказала, мне всё равно на мою жизнь, и я правда готова к испытанию. Тем более, мой план пришёлся тебе по душе.
Разве я так сказала? наигранно удивилась моя собеседница.
Да.
Саванна Лавер хмыкнула и, нагнувшись, зачерпнула ладонью воду. Я смотрела, как она играет с ней, и ждала продолжения.
Что ж. Так тому и быть. Саванна Лавер встала и протянула мне руку. Теперь мы одна команда.
У меня есть условие.
Я и сама удивилась, как смело произнесла это. Я провела много дней в раздумьях и пришла к выводу, что мне не помешает поставить одно условие девушке, которой я не доверяю. Одно очень важное условие.
Какое? В голосе Саванны послышалось недовольство.
Я буду твоей рагнерой во время Рагна-Рей. Ты останешься и исповедуешься мне, как того требует ритуал.
Я и не ожидала, что моё условие так заденет Саванну. Её лицо мгновенно преобразилось. Вся красота и мягкость мимики вдруг разом исчезли, уступив место раздражению и неприязни. Такая перемена напугала меня, и я неуклюже пошатнулась, когда Саванна Лавер сделала мне шаг навстречу.
Думаешь, я признаю ваши друидские обычаи? Ты не имеешь права ставить мне условия. Я уже сделала для тебя больше, чем ты заслужила!
Но мы одна команда, еле выговорила я, борясь с испугом. Ты так сказала. Мы должны доверять друг другу. Ты говорила, что будущее моих людей это борьба за выживание. Я хочу доверять той, кто поможет мне в осуществлении моего плана. Я хочу спасти будущее для своих людей.