Так что, глядя, как спокойно мои провожатые чувствуют себя в разреженном воздухе при температурах гораздо ниже нуля, я только позавидовал. Мне без скафа тут бы тяжко пришлось. Постучал по виску, мол, можем поговорить и не открывая рта, но женщина отрицательно покачала головой. И тут же помахала рукой ещё одному в белоснежном комбинезоне, встреченный нами обитатель республиканского корабля ковырялся в промежуточном блоке управления, прямо на месте восстанавливая узлы. Рядом валялись детали, которые от вибрации подпрыгивали и зависали на мгновение в воздухе гравитация была слабая, где-то в десятую от стандартной.
Мы прошли через бывший десантный отсек, здесь сквозь пробоину в обшивке виднелись звезды, здесь воздуха не было вообще, и даже синты нарастили себе прозрачные шлемы. Потом через ангар, где в углу сиротливо приткнулись несколько штурмовиков сигарообразной формы, возле которых двое техников при помощи дронов разгружали какие-то коробки, и оттуда уже через тоннель попали в просторный холл. В ангате атмосфера была приближена к стандартной, я смог наконец вдохнуть полной грудью воздух, чуть отдававший чем-то металлическим.
Переговоры через коммы и линки запрещены, предупредил меня мужчина. Кстати, я Тойо, медик колонии. А это моя подруга, Тойола.
Женщина мне подмигнула. Прижалась к приятелю бедром. Надо же, значит, у них наверняка замена по полной программе сделана, считай, полноценный человек, только лучше ни болезней, ни голода. Даже чувство боли наверняка есть, очень слабое, но все равно, не позволяющее забыть, что ты из людей, а не из машин.
Тебя хочет видеть наш сенард, продолжал Тойо. Сейчас ритуалы временно отменены, падать на колени, тереться носом об пол и биться головой о стену не нужно.
И не собирался, ответил я. Вы ведь с Окраинных планет, верно?
Если только сейчас до тебя это дошло, то выходит, зря спасали, тут тугодумам не место, усмехнулась Тойола. У нас дела, а ты иди вперёд, там будет капитанская рубка, сенард сейчас как раз закончил разнос своим леасам устраивать, настроение хорошее, так что, может, и выживешь.
И выставил вперёд кулак.
У нас среди охранников был один парень из Союза, не такой чистокровный синт, как эти, молодой ещё, почти не модифицированный, так он кое-что рассказывал, поэтому к такому жесту я был готов. Дотронулся своим кулаком до кулака Тойо, мы одновременно выставили большие пальцы, а вот подушечками соприкасаться не стали, не настолько близкие друзья.
Стоило мне потянуться к панели, открывающей проход, как он открылся сам, и из рубки выскочила девушка с татуировкой на щеке эту от обычного человека вообще не отличить было, даже температура тела такая же. Чтобы выделиться и обозначить принадлежность к высшей расе улучшенных людей, она рисунок себе нанесла. Едва на меня взглянув, девушка решительно направилась в сторону холла, а я на секунду застыл на месте. С одной стороны, понятно, что кукла силиконовая с подогревом, таких к нам на Весту завозили, какую хочешь заказывай, хоть с лицом знаменитости, хоть с хвостом всякие извращенцы бывают. А с другой, красотка. И в голове не начинка с сетевым ИИ, а наверняка настоящий мозг.
Рубка была абсолютно пуста, если не считать экрана, покрывающего стены и пол, и стоящего на этом полу коренастого мужчину средних лет, в мундире республиканского флота. Что означают семнадцать полосок разной ширины на левом рукаве, я не знал, но, наверное, это было что-то очень внушительное. Судя по засилию синтов, республиканца я тут не должен был встретить никак. Но встретил местный сенард именно им и был.
Заметив мой ошарашенный взгляд, командир корабля нахмурился. Чуть-чуть. И взгляд такой у него был, словно таракана увидел.
Проблемы, абуро?
Никаких, олори, я вытянулся и приложил руку к груди, демонстрируя, что в душе я республиканец, каких поискать.
Ты ещё здесь никто, чтобы меня командиром называть, мужчина равнодушно покачал головой, бросил мне пластину. Приложи к своему комму.
Я подхватил синий прямоугольник, дотронулся до нашлёпки рядом с виском. Симбионт никак себя не проявил, вообще с момента пробуждения я его даже не чувствовал, словно тот растворился. Но что-то подсказывало мне, что нет, сидит где-то в гипоталамусе, гад, и ждёт своего подлого часа.
Пусто, с некоторым разочарованием республиканец отобрал считыватель, приложил к своему браслету. Странно, а штука явно имперская, и из старых. Где взял?
Для пилотирования, туманно объяснил я, но почему-то такой вариант собеседника удовлетворил, на первый взгляд.
Что последнее помнишь?
Атаку. Мы летели в направлении пояса астероидов, и тут появились ребята из Союза окраинных планет, их так наша система связи идентифицировала. Одна торпеда попала в двигатель, и выбила его, а вторая прямо в панель управления. Пилот погиб, а меня, видимо, выбросило, только не помню ничего.
Совсем ничего? И открывшийся портал тоже? сенард с подозрением на меня поглядел.
Про портал слышал, прямо перед атакой, не стал я скрывать, а то ещё и на этом проколюсь. Только ничего не понял. Он же нулевой, разве не так, только с миром конфедератов связан? И откуда тут все эти корабли?
Имя и инвентарный номер? ничего не стал объяснять республиканец.
Я назвал. Судя по всему, тут случилось что-то экстраординарное, не будут ребята из Союза просто так военному флота Республики подчиняться.
Мужчина прикрыл глаза, связываясь с кем-то, потом моргнул.
Из предпоследней партии? и, дождавшись, когда я кивну, продолжил, на твоё счастье, все данные по твоим отрядам недоступны, так что проверить пока не могу. Чем занимался?
Про то, что я был охранником, видимо, лучше было не говорить занятие это мало сочеталось с перелётами в астероидном поясе, но я все же сказал. Только добавил, что в основном как раз добычей ресурсов занимался, опыт соответствующий имеется, и здесь, на зоне у конфедератов, и до этого, в Федерации.
Мужик оказался не совсем в теме, задал несколько вопросов, я кое-как ответил, и, похоже, угадал.
Держи, он кинул мне браслет, один в один такой же, как у него самого на руке. Связь только через него, можешь с линком своим связать. Все остальные вопросы не ко мне, тебя Йолана нашла, вот пусть она и занимается. В прежнее время я бы тебя ребятам из службы безопасности отдал, но теперь время другое, приходится даже с такими, как ты, работать. Испытательный срок неделя, проколешься, будешь снова в пустоте болтаться, только уже без скафа и медблока. А теперь проваливай.
Что я и сделал с огромным удовольствием. Республиканцы, сколько я их встречал, все как один были те ещё напыщенные засранцы, этот не исключение. Кто такая Йолана, я, естественно, не знал, а мои знакомые куда-то исчезли, так что я как дурак стоял в холле и спрашивал изредка проходящих через него синтов и людей, где мне ее найти. Но вскоре тактику пришлось поменять на пять одинаковых вопросов я получил пять разных ответов. Эта Йолана перемещалась по раздолбанному кораблю со скоростью ховера, или их было несколько, и каждая именно та, которая мне нужна.
Отловив шестого аборигена, я поставил вопрос ребром.
Где тут кормят?
Новенький? очередной синт, идеальный до невозможности, с черными радужками во весь глаз, очень торопился, но поболтать был не прочь. Пожрать охота?
Ещё как, подтвердил я.
Немудрено, общий год в пустоте провести, наслышан о тебе. Идёшь вон в тот проход, через двести метров будет пищеблок, сразу его увидишь. Только скаф не забудь зарастить, по пути есть открытые пространства, силовое поле нестабильно и иногда его прорывает. Может, тебя проводить? Постой тут полчаса, я вернусь, и покажу.