Если так Тогда, конечно, помогу, дошла до Владлена суть коварного замысла его старинного приятеля.
Как и предполагал редактор, стоило фотографиям Нани появиться в Вестнике невест, редакцию завалили прошениями организовать встречу с потенциальной невестой. К разочарованию перспективных женихов, девушка оказывалась уже занята, и к радости совсем уж плохоньких представителей сильного пола свободна.
Нани выдержала два месяца. После того, как к ней посватался мужчина с криминальными наклонностями (возможно, это было и не так, но при разговоре с девушкой он все время поигрывал ножичком), она отправила в Вестник невест письмо с просьбой вычеркнуть ее кандидатуру из списка желающих создать семью.
Жизнерадостная и уверенная в себе Нани, наверное, впервые в жизни захандрила.
Соседи готовились к свадебным торжествам. Во всей Провинции царили веселое оживление и суматоха. Подруги были заняты приятными хлопотами и начинали поглядывать на первую школьную умницу и красавицу с сочувствием.
Надо мне было вас послушаться, как-то за ужином уныло произнесла Нани. В Академию поступать. А теперь я везде в пролете.
Родители заговорщицки переглянулись.
Дорогая, я слышал, у твоего школьного директора связи с Академией вундеркиндов. Он мог бы помочь, как бы между прочим заметил Александер.
Но ведь набор уже окончен. Разве кого-то берут в разгар учебы? удивилась Нани.
Ну, разгара-то еще нет, хохотнул мужчина. Всего лишь месяц прошел. Ты быстро нагонишь.
Через три дня после этого разговора, запряженный двумя лохматыми лошадками, личный дилижанс семьи Лавуан, узнаваемый по яркому лимонному цвету, остановился у высоких кованых ворот Академии вундеркиндов.
Взору отца с дочерью открылся вид на студенческий городок с немалым количеством кирпичных построек, выстроенных в едином стиле и без излишней атрибутики.
Дежурные из старшекурсников указали им на административное здание и подсказали на каком этаже находится нужный кабинет.
Наслышан-наслышан, приветствовал Александера и Нани ректор, сухонький мужчина с крючковатым носом и пигментными пятнами на полностью лысом черепе. Мой давнишний друг составил вам, барышня-ягодка, отличную протекцию.
Постараюсь не подвести, немного настороженно сказала девушка.
Она переживала за то, как ее примут здесь, куда и с кем поселят и вообще за все, что ждет впереди. В Провинции жизнь была понятной и привычной. Сейчас же Нани предстояло окунуться в незнакомый, новый и пока чуждый ей мир.
У нас прекрасные условия для студентов, опытные преподаватели, есть все необходимое для учебы, а также для комфортного проживания, расписывал ректор достоинства вверенного ему учебного заведения. Не сомневаюсь, юное создание, вам здесь понравится.
Нани на это искренне надеялась.
Ее поселили в чистый и благоустроенный двухкомнатный блок на третьем этаже шестиэтажного студенческого общежития. Без всяких соседей.
Ты поздно прибыла, девочка. Все однокомнатные номера заняли, пояснила комендант общежития, с виду милейшая дама. В этот блок поначалу брат с сестрой въехали, так перевели голубков пару дней назад в Академию художественных орнаментов. Их куратор сказал, тама им лучше будет. Видишь, как удачно получилось. Место для тебя освободилось, а то пришлось бы подселять к кому.
Нани выбрала комнату, окно которой выходило на сторону ботанического сада. Ей показалось, так будет меньше шума. Но стоило начать обустраиваться, как именно шум за окном привлек ее внимание.
Что ты там таскаешь? громко и насмешливо спрашивал девичий голос. Рюкзак больше тебя самой!
А вам-то какое дело? раздалось в ответ.
Любопытство пересилило, Нани отложила разбор своих пожитков и выглянула в распахнутое окно.
Три девушки преграждали путь девчушке помельче. Мелкая выглядела испуганно, и рюкзак на ее плечах действительно казался слишком большим и тяжелым.
Уникум? удивилась Нани. Почему-то она не подумала, что в Академию принимают не только кудесников.
У студенток обидчиц, как и у самой Нани, на пальчиках поблескивали светящиеся колечки. Кудесники рождались с такими колечками. Их никогда не снимали, попросту не смогли бы, разве что, если отрубить палец.
Уникумы колечек не имели, но зато с рождения были наделены феноменальными способностями. Силой, например, или умением плавать под водой, видеть в темноте, различать движение на дальних расстояниях, слышать сквозь плотно закрытые двери.
Интересно, какая способность у девчонки? размышляла Нани, наблюдая, как одна из старшекурсниц все-таки стянула с плеч той рюкзак и вытряхнула его содержимое на землю.
О! Да ты заучка! засмеялась вся троица. Учебников набрала на год вперед. Смотри только, как бы тебе вообще продержаться этот год.
Отстаньте от меня, жалобно пискнула уникум.
Что за рохля? усмехнулась Нани. Своим плаксивым тоном она только подзадоривает кудесниц.
Ей не было жаль девочку. Есть такие люди, над которыми хочется издеваться. Похоже, эта первокурсница с большими глазами и фиолетовыми прядями в темных волосах как раз из таких.
Старшие студентки вываляли младшую в грязи, попинали ее рюкзак и напоследок забрали с собой несколько учебников.
Уникум не защищалась и не отстаивала свои вещи. Когда обидчицы ушли, она смешно потянула носом и задрала голову. Посмотрела прямо на беловолосую девушку, что наблюдала за ней из раскрытого окна.
Нани пожала плечами и закрыла створку. Ее ждали дела поважнее и поинтереснее, чем уникум неудачница.
Она уже встречалась ранее с их видом. У ее отца были какие-то дела с Провинцией, где проживали все уникумы, и потому в доме семейства Лавуан периодически появлялись люди не из кудесников. В ее семье к ним относились толерантно, хотя большинство жителей Королевства предпочитали держаться от таких на расстоянии.
В Город возможностей уникумов не пускали, браки между ними и кудесниками запрещались законом, хотя адюльтеры и случались.
Негативное и настороженное отношение к уникумам повелось со времен восстания, поднятого много лет назад мередианами совместно с людьми-рептилиями против правящей династии. Уникумы тогда встали именно на сторону мятежников.
Кудесникам, всегда поддерживающим королевскую власть, мятеж погасить удалось. В качестве наказания всех мередианов и рептилий выселили с территорий Королевства, а вот уникумов оправдали, но с тех пор отношение к ним прохладное.
Они скорее изгои, чем полноправные члены общества. Правительство охотно использует их феноменальные способности на границах, так что многие из уникумов искупают ошибки предков службой в приграничных крепостях.
Как оказалось, уникумов в Академии целая группа, человек пятнадцать на каждом курсе. Держатся все вместе. Нани заметила, что девочку с фиолетовыми прядями не принимают не только кудесники, но и свои же. Открыто не издевались, нет, но оскорбительные шуточки в ее адрес кидали.
Эй, Миранда, правду говорят, что при виде голого мужика ты падаешь в обморок? задирал ее один парень уникум.
Миранда, проведешь со мной ночку? вторил другой.
Девушка вздрагивала, пугливо озиралась и ничего не отвечала.
Вот козлы, думала Нани. Посмей, кто к ней подкатить подобным образом, она быстро бы нашла способ заткнуть парням рты. И Миранда эта, надо же быть такой забитой трусихой.
Вмешиваться Нани не собиралась. Пусть сами разбираются.
Она быстро влилась в учебный процесс, подружилась с однокурсниками и завоевала симпатии преподавателей. А еще встретила свою любовь. Во всяком случае, так Нани думала уже на второй день своего пребывания в Академии вундеркиндов.