А надо сказать, что мышиный король в отличие от других королей, свой замок выстроил большей частью внизу под землей, нежели чем наверху на поверхности. А потому нет ничего удивительного в том, что королевский замок был приземист, невысок и Андрис чуть ли не прошёл мимо него, так и не приметив. Однако регалии, флаги и штандарты королевской власти, вывешенные на стенах замка, заставили Андриса обратить на него внимание и задрать голову повыше.
Да уж, красиво у них тут, вон какие роскошные вымпела и флаги вывесили, мне бы такие вместо моих парусов на лодку, хе-хе, вот уж я б тогда себя почувствовал в море, как в королевском замке звонко усмехнувшись, пошутил Андрис и окинул замок изучающим взглядом. И надо же такому быть, его взгляд вдруг задержался на одном небольшом оконце в угловой части замка, как раз там, где располагались покои принцессы. Да и в окне Андрис увидел именно её.
Принцесса сидела на широком подоконнике, и тихонько вздыхая, безучастно взирала на праздно шатающегося юного мышонка разодетого как приезжий. Разумеется, этим мышонком был Андрис. Он к тому моменту как раз подошёл вплотную к её окну и, глядя снизу вверх, приветливо махнул ей лапкой.
Ну вот ещё, мало того что ходит тут под окнами, слоняется без дела, так теперь ещё уставился на меня и лапой машет, экий любопытный простофиля. Наверняка приехал на ярмарку из какой-нибудь рыбацкой деревни, вон и одет-то как рыбак, в матроске и простой шляпе. Видела я таких селян на картинках в книжках у своего отца, ух, как глазами зыркает сердито подумала принцесса и скорчила Андрису страшную, как ей показалось, гримасу. От чего тот только усмехнулся.
Ха, ну надо же, в замке у короля живёт весёлая фрейлина! А я-то грешным делом думал, что у вас там водятся только тучные особы да разнаряженные вельможи! не подозревая, что перед ним сама принцесса, разулыбавшись съёрничал Андрис.
Ну, скажешь тоже, фрейлина, какая я тебе фрейлина?! Не видишь что ли, перед тобой принцесса Элзе, дочь самого короля! И вовсе я не весёлая, тоскливо мне, и хватит тут под окнами улыбаться! вдруг нахмурившись, строго прикрикнула на него принцесса.
О, как! Ну, надо же принцесса, а я моряк Андрис, удивлённо окнул Андрис, и как же такое может быть, чтобы дочь самого короля и тосковала, да ещё и так сердилась из-за этого! Ну, неужели тебя никто не веселит? ведь стоит тебе только приказать да ножкой топнуть, как тут же исполнится любое твоё желание, и всё, скуки уже нет, развеялась тоска осторожно вглядываясь в милую мордочку принцессы, добавил он.
Эх, если бы всё было так просто, в том-то и дело, что все мои желания и прихоти сразу исполняются, и это становится уже буднично и неинтересно, надоело всё! Нет, чтобы какое-нибудь событие нежданно-негаданно случилось, вот это было бы весело, а так сплошь скукота, всё известно заранее, всё расписано, всё предсказуемо, одним словом тоска! Никаких тебе приключений, никакого захватывающего происшествия, так и сижу у окна да развлекаю себя на прохожих глядючи как-то грустно вздохнув, пожаловалась ему принцесса.
Хм, так вот оно в чём дело, ну это ты зря принцесса вздыхаешь, тут нет повода для печали, всё в твоих прелестных лапках, весь мир перед тобой, стоит тебе только выбраться из этой своей каменной скорлупки, и он сразу же откроется тебе с другой стороны! Не сиди на месте, и будет тебе веселье, будут и нежданные, негаданные приключения! Да вот взять хотя бы меня, я простой рыбак, а ведь живу весело и привольно, на всю катушку! И это потому, что я хожу в открытое море, встречаюсь с бурями и штормами, гуляю по бескрайним просторам, любуюсь кипучими бурунами волн, вдыхаю морскую свежесть! У меня от всего этого дух захватывает, сердце колотится словно бешенное, и тогда скучать мне уже некогда, я пою от радости и счастья! Эх, вот бы и тебе со мной в море отправиться, уж там бы твоя тоска враз улетучилась! в запале предложил Андрис, видя как у принцессы от его рассказа, заблестели глаза.
Да как же я отправлюсь, мне из замка никак не вырваться, кругом стража, меня оберегают, охраняют, шагу без надзора ступить не дают, вот только окном и спасаюсь, сижу, развлекаюсь, хотя я бы с удовольствием согласилась выйти вместе с тобой в море! Ты вон, судя по всему, смелый парень, и толк в приключеньях знаешь неожиданно лестно откликнулась на его предложение принцесса и посмотрела на Андриса уже совершенно другим взглядом. В нём не было прежней отчуждённости и пренебрежения, даже наоборот, возникла какая-то приязнь и восхищение.
Вот и договорились принцесса! Я с радостью предоставлю тебе свою лодку, теперь лишь осталось условиться о дате выхода в море, давай предлагай, когда нам отправляться? а я уж тебя поддержу ответив на согласие принцессы, тут же спросил Андрис.
Да я-то готова хоть прямо сейчас! Вот только прихвачу с собой шляпку да булавки на случай сильного ветра, не хочу, чтоб с меня её сдуло! чуть ли не хлопая в ладоши от предвкушения приключений, воскликнула принцесса.
Да ты что! Какие булавки, какая шляпка!? Мы же не на прогулку собрались, а в море! Тут вообще иначе надо одеваться, да ты на себя посмотри, сидишь в лёгком платьице, в кружавчиках, палантинчиком прикрылась, ты ж там сразу замёрзнешь! Нет, тут надо основательно подготовиться! И потом, прямо сейчас я не могу, мне сегодня надо ехать совершенно в другую сторону, вечером мы с друзьями ведём обозы в кошачье царство, везём провиант нашему защитнику и покровителю, коту Василию, так что сегодня не получиться слегка сконфуженно ответил Андрис.
Ну, вот я так и знала, болтун ты, а не моряк Андрис! Только я согласилась, как ты сразу на попятную, и зачем только я тебя слушала! Ну, идёшь ты себе мимо, так и проходи, не задерживайся, но нет же, встал и лапкой машет, да ещё и наобещал всякого! моментально обидевшись на его ответ, возмутилась принцесса и тут же отвернулась в сторону. А надо сказать, что Элзе, впрочем, так же как и все принцессы, была изрядная капризулька и терпеть не могла, когда ей отказывают.
Да погоди ты, не кипятись, я же тебе говорю, отсрочить надо наше путешествие, всего лишь отложить на время, а не запретить совсем, ну не обижайся ты! Просто сейчас для меня главное доставить обозы с провиантом по назначению, нельзя подводить друзей, ведь я же им слово дал, а я слово своё держу! Сама же знаешь, уговор дороже денег! Да я и тебе слово дам, клянусь, как только из поездки вернусь, так сразу к тебе явлюсь, и уж тогда мы с тобой обязательно в море отправимся! Ну как, договорились!? быстро всё прояснив, вновь спросил Андрис. Но только на этот раз он сделал это как можно приветливей и нежней, ведь перед ним была всё-таки принцесса.
Ну, ты меня опять удивил! Я-то уж было подумала, что ты простой хвастливый обещалкин и верить тебе нельзя, а оказывается, это ты так своё слово перед товарищами держишь! Молодец, и раз уж ты предпочёл ехать с ними, а не со мной, с принцессой, то ты настоящий друг и слово твоё крепкое! А коли так, то договорились, и я готова подождать, когда ты вернёшься! Но всё же сначала скажи мне, как же следует одеваться для нашего будущего путешествия? ведь для меня это важно, и если уж тебе не нравится моё кружевное платьице, то, что же тогда подойдёт!? обрадовавшись пояснению Андриса, тут же переспросила его принцесса.
Ах, эти ваши девчоночьи причуды, вечно вы о своих нарядах печётесь, лукаво усмехнулся Андрис, ну ты же видишь, как я одет, вот примерно так же и ты должна быть одета совсем разулыбавшись, шутливо показывая на свой наряд, ответил он.
Фи! Какой кошмар! мне в обыкновенной матроске и рыбачьих сапогах! Да ни за что на свете, нет, уж лучше я сама найду в чём мне поехать, а твоя забота быстрей вернутся в тон Андрису также шутливо скапризничала принцесса, и уже было собралась ещё что-то добавить, как вдруг какой-то сильный писклявый голос окликнул её.