Господин Грюнвер отвесил мне лёгкий подзатыльник, стало ещё обидней.
Вот сколько можно говорить, Валлери! Не бегай больше домой, я запрещаю, накричал он на меня, а что тебя обкорнали, нужно спасибо сказать: ты растёшь, а так меньше пялиться будут.
Так я и стала больше походить на щуплого мальчишку, да и мне в таком виде сподручней было. Стали чаще поручать бегать на пристань, заказы на корабли относить, и на рынок посылали, когда припасы заканчивались. Через несколько месяцев в мастерскую пришли сёстры просить прощения. Энни всячески умоляла приходить, как раньше, и пеняла мне, что нельзя из-за мелкой ссоры родных бросать. Господин Грюнвер их прогнал, ну, а я по утрам рассчитывала время, пока господин Грюнвер спит, чтобы успеть сбегать и на пристань, и к семье монеты отдать.
Глава 2
Так прошло ещё три года. Лавка господина Грюнвера процветала. Слава о производимых в ней артефактах гремела по всему королевству, и запись на них велась на полгода вперёд. В городишке нас стали привечать, подспудно понимая, что из-за популярности лавки господина Грюнвера в Дельфис стали приезжать маги. Кто-то ехал, чтобы просто отдохнуть и познакомиться со знаменитым мастером, а кто-то и заполучить шкатулку без очереди. Вот только господин Грюнвер стал сдавать, не хватало ему магии на всё, а я свои крохи могла вкладывать только под его прикрытием. Чтобы ни у кого вопросов не возникло по магическому отпечатку.
Любому магу отдых нужен, а то он начинает болеть, когда магии не хватает, говорил господин Грюнвер, размышляя вслух.
Наверное, нужно будет закрыться на выходные, ты как раз возьмёшься за книги, которые вчера из столицы доставили, а я отдохну, восстановлюсь.
Хорошо, господин, только утром на рынок сбегаю, и больше на улицу ни ногой, обрадовалась я.
Утром привычной дорогой сбегала к семье, отдала монеты, и послушала новости. Мать рассказала, что Асила относила сына к законникам, но, к сожалению, магии в нём не оказалось. Конечно, все расстроились, но не сильно, мальчик это лишние руки в огороде, да и приданое можно выгадать хорошее, когда женится. Потом сбегала на рынок, поругалась там с торговкой ягодами, так как за версту видно, что они лежалые, и уже пару дней, как забродили, купила немного овощей и побежала домой, в мастерскую.
Не добежав шагов десять до двери, остановилась, наблюдая странную для нашей улочки картину.
В дверь мастерской по очереди стучались двое лордов, а рядом с ними стояла молодая, очень красивая леди. Что это были маги, я поняла сразу: вначале почувствовала некое движение сил вокруг них, а потом в какой-то момент увидела уплотнённый воздух, как кокон, обволакивающий их фигуры. Рассматривая, как они двигаются и как меняется воздух вокруг их тел, я немного потерялась во времени. Один из стоящих магов высокий, с каштановыми волосами до плеч и в строгом чёрном мундире, стучал в дверь и каким-то монотонным голосом, как будто он устал повторять одну и ту же фразу, выкрикивал:
Господин Грюнвер, открывайте! Я лорд Торлин Ларнетти, заказывал у вас бездонную шкатулку в прошлом месяце, обернувшись, добавил, у моей сестры завтра день рождения, и шкатулка мне нужна сейчас!
Леди нервно хихикала, закрывая личико веером, а второй лорд, держа в руке изящный бокал с шампанским и периодически отпивая из него, увещевал своего спутника:
Торлин, прекрати, ты всю улицу решил перебудить? Я слышал, что артефакторы любят работать по ночам, а утром спят до полудня. Линая, дорогая, обратился он к девушке, ты же потерпишь до вечера без новой безделушки?
Он явно был постарше своих спутников, но выглядел так, будто не стоит посреди улицы с бокалом в руке, а обращается с трибуны к своим адептам, изрекая непреложные истины.
Боюсь, что нет, Адриан, в отличие от тебя, у меня нет целой школы магов и всяких там, красивое личико девушки исказила капризная гримаска. Она сделала несколько шагов к лорду, отбирая у него бокал с шампанским, это вам они с энтузиазмом отдают все свои разработки для испытаний, а мне, бедной, приходится выбивать новинки, штурмуя лавки, вот как сейчас.
Она отпила из бокала, наблюдая за лордами из-под опущенных ресниц, но тут второй лорд на какой-то момент замер и на каблуках высоких сапог резко развернулся в мою сторону. Торлин и Линая, повинуясь любопытству, тоже развернулись.
Несколько минут в тишине они рассматривали меня, затем лорд Торлин полным презрения голосом спросил:
Эй, парень, подскажи, когда открывается лавка господина Грюнвера? В этот момент я по стеночке попыталась пробраться в мастерскую.
Простите, лорды, но она откроется только в понедельник утром, неуверенно произнесла я, чувствуя страх, и, поддавшись ему, сорвалась с места и побежала к маленькой неприметной двери сбоку от главного входа.
Влетев в дверь, я попыталась её захлопнуть, но не успела. Лорд Торлин самым наглым образом всунул в дверь трость и толкнул её внутрь с такой силой, что та пребольно ударила мне в лоб. От боли и обиды хлынули слезы. Схватившись за ушибленное место, я отскочила от двери и заплакала.
Что вы делаете больно же господин отдыхает и не принимает посетителей в мастерской.
Я первый раз в жизни видела магов так близко, но уже в душе понадеялась, что последний! Наверное, это отразилось на моём лице, а мой лепет ещё больше взбесил мага, и он решил наказать зарвавшегося мальчишку,
Как ты разговариваешь, щенок! закричал Торлин. Вас тут совсем не учат почтению к магам, ну, так я тебя научу.
С этими словами лорд вскинул свою трость в мою сторону, и меня откинуло на противоположную стену. С гулким звуком я приложилась головой и рухнула на пол, почти потеряв сознание.
Торлин, потише, ты так убьёшь мальчика, до того как мы получим мою шкатулку, входя, сказала леди Линая, а то вдруг господин Грюнвер любит щуплых мальчишек? Ты лишишь его развлечений, а он нам в отместку брак подсунет.
Да, Торлин, чего ты так рассердился? задал вопрос лорд Адриан. Парнишка не виноват, что у него нет образования, и он не понимает, с кем разговаривает.
Лорд Торлин посмотрел в мою сторону, отобрал у леди Линаи бокал и допил его одним махом.
Любой разозлится, если долбиться битый час в закрытую дверь, он вдруг злорадно ухмыльнулся и толкнул следующую дверь. Но хотя бы в мастерскую мы попали.
Перед глазами всё расплывалось, затылок раскалывался, а по шее стекала струйка крови, но я слышала, как мимо прошли подвыпившие маги, а лорд Торлин стукнул тростью об пол рядом с моей головой. Слышала, как они подняли с постели господина Грюнвера, и увидев, что он полукровка, с издёвкой потребовали самую лучшую шкатулку. И только потом, потеряв счёт времени, я осознала, что, сижу на полу, а господин Грюнвер приложил к моей голове компресс. Посмотрела на господина: на его скуле расплывался объёмный синяк, а в мастерской царили полный разгром и беспорядок.
Очнулась?! Вот и хорошо. Ничего, у славы и достатка есть свои отрицательные стороны, с грустью сказал он. Это моя ошибка, не нужно было твои шкатулки продавать. Ну, да ладно, переживём.
Я поднялась, чувствуя слабость и какую-то необъяснимую злость на свою беззащитность.
Как же так, господин? Разве лорды имеют право врываться и громить тут всё? возмущалась я. Что это за законы такие, которые позволяют магам так поступать с простыми людьми?!
Увы, моя девочка, магам никто не указ, у них свои законы, с грустью ответил господин, а простые люди для них, что букашки на земле.
Нам теперь много заказов переделывать, не унималась я, собирая поломанные заготовки, это время и силы, которых и так не хватает, а эти лорды просто невоспитанные наглецы, и нужно обязательно заставить их за всё заплатить.