Адам недовольно скривился. Он не был уверен, что даже Киру может что- то рассказать. А ввязывать во все происходящее еще и Ольхового было себе дороже. С другой стороны, не будь у Никиты автомобиля, пришлось бы торчать в офисе. А там неизвестно, сколько камер стоит.
Тебе фамилия Лашкевич что- нибудь говорит? Кир повернулся к Никите. Тот отрицательно мотнул головой, и Маркин продолжил: А вот ему что- то говорит. Правда, поиск по базе говорит, что доступа нет ни у меня, ни у него А обращаться в учетный отдел наш приятель не хочет. Но не говорит почему. И я так понимаю, это связано с той самой подпиской Связано ж? уточнил он, косо глянув на Верина.
Связано, согласился парень, не поднимая взгляда от тарелки. На скатерти вспыхивали разноцветные огоньки: разбегались в разные стороны, собирались в кучки слабенькая аномалия класса пятнадцатого семнадцатого, если не ниже.
Поисковик задумчиво потарабанил пальцами по столу:
Пойдем другим путем. Что будет, если ты нам что- то расскажешь?
Адам вспомнил шрамы на лице у соседки Лейденов и поморщился:
Не знаю. Но явно ничего хорошего.
Эдик, ну не выгонят же тебя в самом деле! не выдержал Ольховой.
Верин фыркнул:
Ага. Всего лишь утилизируют.
В смысле?!
А я знаю?! не выдержал статист. У Стеклова спросите! Он же у нас в службе безопасности состоит!
За столом воцарилась гробовая тишина, кулон, висевший на шее, обжег кожу, и Адам понял, что сболтнул лишнего. Медленно поднял глаза: поисковики застыли, уставившись пустым, невидящим взглядом перед собой, официантка, несущая поднос, замерла, словно муха, влипшая в янтарь, даже воздух будто заменился тягучей патокой Все вокруг застыло, замерло, как на стоп- кадре или фотографии
А на пороге кафе стоял, задумчиво похлопывая по ладони скрученной газетой, Стеклов.
Нашел взглядом Верина, криво усмехнулся и направился к нему. Подтащил к столу незанятый стул и уселся напротив Адама, наклонился вперед, упершись локтями:
Эд, давай расставим все точки над и. Я всегда буду знать о нарушении всех документов, составленных мною. Поэтому, когда я говорю, что тебе лучше ни во что не вляпываться понимать мое пожелание надо в прямом смысле и никуда не влезать, стеклышки узких, сползших на самый кончик носа, очков недобро подмигнули. У тебя на ушах подписка о неразглашении. И ты не имеешь права рассказывать членам Стаи о том, что ты видел в последние несколько дней. Предупреждаю последний раз. И то, только потому, что ты мой друг. В следующий раз уже через полчаса у Кутха на столе будет лежать моя докладная. Понятно?
Да, выдохнул пересохшим горлом Адам. Ему вдруг на миг показалось, что через моложавый облик учетчика его ровесника, может на пару лет старше! вдруг проглянул другой, безумно старый
Вот и договорились, кивнул Димка. Встал, подхватил кружку Ольхового, отхлебнул из нее кофе, скривился: ну и дрянь, как вы такое пьете? и, вернув ее на место, направился к выходу. Уже на выходе оглянулся, усмехнувшись, отсалютовал Верину и растаял в воздухе.
В тот же миг время словно отмерло. Зашевелились посетители кафе. Над потолком противно зажужжала залетевшая муха. Никита Ольховой отодвинул от себя кружку с кофе и нервно спросил:
Ты серьезно?! Учетчики служба безопасности?!
Адам вздохнул, закрыл глаза, досчитал про себя до десяти, открыл глаза и хмыкнул:
Нет, я пошутил.
Что?! Но ты же только что говорил
Кулон горячий, ровным, ничего не выражающим голосом вдруг сообщил Кир. Оперативник нервно приглаживал висевший у него на шее амулет, глядя перед собой отсутствующим взглядом.
Что? перевел на него озадаченный взгляд Ольховой.
Маркин сфокусировал на нем взор и медленно, четко выговаривая слова, повторил:
Кулон, говорю, горячий. Как будто здесь аномалия класса пятого, не меньше. Или как будто колдовал кто- то, и следовые количества в воздухе остались Я правильно говорю, Эд? Последнюю фразу он выделил голосом.
Правильно, скривился Верин. Только что это меняет?
Оперативники переглянулись и в один голос сообщили:
Работать пора, вот что.
Перерыв на обед давно закончен, подытожил Кир и окликнул официантку:
Девушка, посчитайте нас, пожалуйста.
Сумасшедший остров даже по местным меркам считался странным. Новыми жителями он пополнялся нечасто, посетители на нем появлялись еще реже Надо ли говорить, что Черный, будь у него выбор и вовсе бы не использовал телепорт, дабы попасть сюда. Во- первых, это затратно, а во- вторых Ну, кто по доброй воле отправится на Сумасшедший остров?
Когда синяя клякса портала разбросала искры по ярко- алой траве, от земли отделилось легкое зеленоватое облако. Взметнулось на высоту человеческого роста, застыло перед лицом Гормо Даккена, выпуская в разные стороны длинные щупальца стрекала и тихо булькнуло:
Какова цель вашего прибытия?
Мужчина поморщился. Контролеров он на дух не переносил, но сейчас с ними не стоило конфликтовать, а потому надо было говорить вежливо:
Встреча с вашим гостем.
Вы его родственник?
Старый знакомый.
Облако на миг задумалось, расплываясь неопрятной кляксой, а затем, собравшись в тугой упругий комок, гортанно провозгласило:
Извините, посещения только для родственников.
У него нет родственников, Даккен еще надеялся договориться.
В облаке проявились крошечные серые вспышки облако сердилось:
Сожалею, но мы ценим здоровье наших гостей, а общение с лицами, не связанными с ними кровными узами, может повлечь
Черный тяжело вздохнул, вскинул руку с тростью. Сорвавшаяся с рукояти молния оставила от его собеседника лишь горстку пепла
Мне действительно надо встретиться с вашим гостем, извиняющимся тоном пояснил мужчина.
Впрочем, ответить ему было уже некому.
Даккен перешагнул серую горстку праха, и направился вперед, до боли сжав пальцы на рукояти трости
Слежение за Сумасшедшим островом построено на основе воображаемой сетки, протянувшейся по всей поверхности острова. Контролеры заметят, что одна из ячеек опустела, примерно через полчаса, когда по невидимой паутине пройдет волна перекличек. А значит, за это время нужно было успеть сделать все необходимое.
Шагая по вымощенной желтым кирпичом дороге, петлявшей меж разбросанных то тут, то там гигантских, в два человеческих роста, актиний, Даккен оглядывался по сторонам. Портал должен был выкинуть его как можно ближе к гостевому дому, но пока что мужчина не видел ничего похожего. Самое противное во всем происходящем было то, что времени у него было не так уж много. И с каждой секундой оставалось все меньше.
Стена выскочила из- под земли буквально перед самым носом Черный чудом еще одного шага сделать не успел. Тихо ругнувшись, мужчина коснулся рукою преграды. Сам гостевой дом был найден. Осталась самая мелочь обнаружить вход в него.
Грубый камень крошился под пальцами, пачкая кожу. Наконец, ладонь словно иглами кольнуло. Есть! Нашел. На миг отведя руку от стены, Даккен повернулся к ней боком и резко рванулся в сторону, словно намереваясь вышибить ее плечом И прошел сквозь преграду. Дыхание на миг перехватило, в горле запершило Закашлявшись, мужчина поднес руку к губам на ладони осталась кучка песка: задержись Черный в стене хоть ненадолго и все полости тела попросту бы заместились силикатами.
Контролеры очень не любили чужаков.
Мужчина оглянулся по сторонам. Вокруг него клубился сизый дым. Густой, плотный, он окутывал все вокруг, так что даже собственных ног было не разглядеть, а уж понять, что или кто находится рядом и подавно.
Изредка он сгущался в неопрятные шамкающие ртом фигуры, показывающие клыки выпускающие когти фигуры, но стоило хоть на миг сфокусировать на них взгляд, пытаясь понять, кого они изображают, как силуэты распадались на отдельные облака.