Еще Леопард плохо читал. Тяжело это ему давалось. И нельзя сказать, что он не любил книги. Любил. И когда дед Максим читал вслух, ему нравилось. Но вот когда надо было самому буквы складывать в слова, он мучился. Буквы, словно жуки, расползались и не слушались. Мама Юля, папа Савелий и бабушка Света покупали ему разные книги. Но что толку от новых книг, если буквы в них те же самые?
На полке у Лео уже стояли приключения Элли и Страшилы, и Нильс с дикими гусями, и Винни Пух, и много чего другого но вот читать эти книги приходилось дедушке, вслух. Нильс Леопарду, конечно, понравился, но это потому, что летал на гусе. Больше всего Лео нравилась книга про торт в небе там и полеты, и сладости размером с летающий дом. Но Лео потерял ее как-то а новую так и не купили. А все остальное читалось со скрипом.
«Надо же, любить сказки и не любить читать» часто качала головой бабушка Света. Но Лео не видел в этом никакого противоречия: сказки ведь можно и слушать. Даже, правильнее их слушать. И у Лео дома скопилась целая коллекция аудиосказок, которые он мог слушать днями напролет.
Лео знал о своих недостатках. И даже не потому, что ему о этом каждый день говорили. Конечно, он старался приручать свой характер! Но то, что Леопард себя воспитывал, не всем было заметно.
Глава четвертая, в которой еще ничего не произошло
Блины остывали на столе, а морковный аромат вырывался из окна на улицу. На дворе стояло первое воскресенье весенних каникул. Обычно на каникулы Лео обязательно куда-нибудь ехал с мамой и папой. Но в эти каникулы почему-то его оставили у бабушки с дедушкой.
Вот и готовы к приходу внука! сказала она довольно, и посмотрела на стол деда Максима. Там лежали винтики, болтики, щипчики и все то, что бабушка Света называла «железочки». Железочки были разного размера. Успешно вылечив от моли свой смартфон, дед Максим решил починить двигатель от автомобиля.
Не готовы, изменила свое мнение бабушка Света, Готовы это когда внук ничего не может уронить, разбить и рассыпать.
Пока дед Максим расстилал перед приходом внука под высокими шкафами мягкие коврики, чтобы Леопард не разбил лоб, и убирал свои железочки, чтобы он не рассыпал их при падении, бабушка Света отправилась в чулан.
Во дворе старинного двухэтажного дома, в котором жили бабушка Света и дедушка Максим, стоял еще более старинный чулан. Здание это было не ветхое, а очень даже крепкое, хоть и деревянное. Бабушка Света отправилась туда, потому что в кладовке не нашлось пряжи.
Если кладовая это место, где всякая всячина хранится у тебя под рукой, в соседней комнатке, то чулан это такое помещение на улице, где вещи хранятся предоставленные сами себе совершенно без присмотра. И там может потеряться и найтись все, что угодно.
В чулане уже много чего нашлось. Например, старый микроскоп для починки смартфонов. Широкие охотничьи лыжи, подбитые снизу чьим-то мехом, чтобы хорошо скользить вперед и не скользить назад. На таких лыжах ходят без палок, а они стоят на снегу устойчиво, как хорошие кроссовки на асфальте. Мех, правда, истерся местами, но дедушка Максим раздобыл другой, и лыжи стали, как новые.
Еще там однажды нашелся старинный фотоаппарат для цветной фотографии с тремя цветными стеклами. Как он там очутился, никто не знал, но когда дед Максим его нашел, папа Савелий дрожащими руками схватил его и сказал, что это аппарат той самой системы, которой делал фотографии знаменитый русский фотограф Прокудин-Горский.
Бабушка Света была уверена, что и шерсть для носков в чулане найдется. И ей не пришлось искать долго. Шерсть, которую она выудила из старого буфета, годилась только для носков и ни для чего другого: она была немного свалявшейся и цвет у нее был неопределенный, как у пыльных носков под кроватью.
Бабушка Света вытащила два мотка этой шерсти и приметила, что в шкафу осталось еще три. С полок шкафа на бабушку смотрели разные вещи: керосиновая лампа, бутылка скипидара, наковальня и оленьи рога.
Бабушка Света понюхала пряжу: шерсть пахла воском и полынью.
Уходя из чулана, она прихватила с собой аптекарские весы для дедушки Максима, и старый мотоциклетный шлем для Леопарда. Уж что-что, а шлем лишним точно не будет!
Когда она запирала дверь, ей послышалось, как кто-то урчит. Бабушка снова открыла скрипучий замок и осмотрела чулан: нет ничего хуже запереть в сарае чужую кошку! Но ни кошки, ни урчания в чулане не было. Только запах полыни все еще стоял в воздухе.
Бабушка Света пожала плечами и закрыла чулан. Теперь ей послышался чей-то смешок.
Бабушка обошла чулан со все сторон, чтобы убедиться, нет ли позади него каких шутников. Шутников не было. Тогда бабушка заперла сарай на замок и, торопясь, пошла домой.
Глава пятая, в которой Леопард получает подарок
Посмотри-ка, Лео, что мы тебе купили!
Накануне дедушка приобрел для Лео книжку с легендами и мифами Древней Греции. Книжка была вполне подходящая: не очень толстая и с цветными иллюстрациями. Она шуршала и вкусно пахла краской.
Лео предпочел бы дельтаплан. Ну, или, может быть, батут. Но обижать дедушку своими мыслями он не стал, и нарочито стрательно принялся читать.
Бабушка Света, в общем-то, считала, что для девяти лет книжка рановата, хотела даже поспорить, но дед Максим сказал ей накануне:
Это же почти как сказки, только мудренее. Вот начнет он читать мифы, и поймет, что сказки уже перерос. И потом, у мифов есть одно достоинство: все они короткие.
Спорить с практичностью деда Максима ни у кого не хватало умения.
Лео читал книгу и посматривал на морковные блины, которые все еще были горячими. Ах, если б можно было сразу и есть, и читать! Но дед Максим был против того, чтобы с книгой в руках люди жевали. А баба Света не разрешала читать во время еды. Чтобы не думать о морковных блинах, Лео уселся на подлокотник дивана, свесил ноги и принялся читать и пересказывать вслух.
Сначала ничего у древних греков не было. пересказал Лео одним предложением целый абзац, Был только Хаос безграничная темнота и пространство без порядка
Прямо как у нас в кладовке, вставил дедушка Максим, который сидел рядом и чистил от ржавчины старые весы.
и Тартар бездна без пространства. продолжил Лео, это вроде черной дыры в космосе! и Лео незаметно для себя залез с книгой на спинку дивана.
И нашего чулана, заметил дед Максим, вроде никакого пространства нет, а вещей там бездна.
Из них появилась Земля-Гея. Из Геи родился Уран небо. Это про то, как земля сделала себе атмосферу! воскликнул Лео и переместился на комод. Про историю возникновения Земли он только что проходил в школе. Дед Максим, не отрываясь от ремонта старых весов, ногой подвинул к комоду ковер, лежащий на полу перед книжным шкафом.
Из Хаоса появился Эрос дух творчества, продолжил Лео, Когда появился Эрос, Гея с Ураном родили двенадцать титанов,трех циклопов и трех сторуких великанов гекатонхейров.
Все-таки рано мы эту книжку разрешили, покачала головой бабушка Света. Но дед Максим многозначительно посмотрел на нее. Бабушка Света вдруг поняла, что Лео не споткнулся на словах «пространство» и «безграничная». И даже слово «гекатонхейры», которое она сама не могла выговорить, прочитал без ошибки.
Уран запер обратно в Гею сторуких великанов, так они были ужасны, и Гее было тяжело и обидно. Поэтому она позвала всех титанов, чтобы они помогли ей свергнуть жестокого мужа Никто из титанов не согласился, только один Кронос. Он сверг Урана и захватил власть в мире. И тогда Уран предрек, что дети Кроноса свергнут его так же, как он отца. Баба, а есть конфеты? внезапно прервался рассказ о трагедии, развернувшейся когда-то на заре веков.