Дракон всё это выслушал со спокойствием парня, у которого девчонка бесится из-за ежемесячных болей. Удивился только, когда припечатала:
Хочешь менять пароли меняй днём!
Короче, на занятия я пошла некрасивая, злая и да, невыспавшаяся. Даже завтрак пирог с фруктами не поднял мне настроение.
А в университете поджидал доктор Юрд.
Да уж, это с самой ночи был не мой день.
Доктор Юрд попросил прокомментировать перевод который я даже не читала, опираясь на эмотивный синтаксис. Сказка «поздно легла устала ничего не помню» снова не подействовала.
Перевод делали не вы, припечатал доктор Юрд и влепил мне неуд. На экзамен я вас всё ещё жду, но буду беспощаден, так и знайте.
Уап-уап-уап. Дракко самый сложный экзамен на этой сессии, исключая все десять видов артефакторики, которые давались мне сравнительно легко. И я его точно не сдам. Плакала моя стипендия.
Девчонки, а Эля встречается со старшекурсником, объявила Ирма на практической артефакторике.
Мы работали каждый за своим столом, пока преподавательница вышла попить кофе. В конце года она нам была уже не очень нужна разве что у кого-то артефакт взорвётся, например, у меня. Впрочем, потушить его не проблема. Проблема не залить пеной остальные столы.
Одногруппницы не удивились: я постоянно с кем-то встречалась. Правда, быстро теряла интерес, но расставались мы всегда друзьями.
Эль, кто он? Теоретик? Неужели боевик? Или тоже артефактор?
Я пыталась распутать провода после неудачного эксперимента они сцепились, как клубок голодных змей.
Нет у меня никого.
Но кто-то же тебе перевод сделал.
Ну сделал.
Кто?
Дракон.
Все похихикали и никто мне не поверил. Драконы у студентов не норма, тем более у артефакторов. Я не лгала Иннару, когда объясняла, что вообще-то он мне не нужен.
Только Свен посмотрел на меня как-то странно, но промолчал.
Дома меня ждал обед из трёх блюд и очень аккуратно взломанный домашний робот. Я восхитилась. Не знай я код наизусть ещё бы, сама вымучивала не заметила бы микроскопических изменений, всего-то пара символов, но они позволяли дракону следить за мной, в том числе и через мой планшет.
Иннар, это гениально, сказала я, допивая лимонад.
Дракон тем временем фигурно резал когтями яблоки, мастеря из них розы. Какая прелесть!
Что именно, хозяйка?
Похоже, с моим именем у него была такая же проблема, как у меня с его. Я тоже никак не могла заставить себя мысленно называть его Иннаром. Только нейтрально «дракон». Мне не хотелось с ним сближаться. Не хотелось к нему привыкать. Он был чужим, огнедышащим чудовищем, которое лишь притворяется человеком. Он был опасен, он мог меня съесть буквально. И если сейчас он мастерит яблочные розы, это не значит, что мысленно он не нарезает так же фигурно меня.
Твои игры с кодом. Отдаю должное красивое исполнение.
Каким кодом, хозяйка?
О, ну дурака-то не строй. Тебе скучно? Поэтому ты собирался за мной следить?
Дракон обернулся и окинул меня внимательным, изучающим взглядом. Потом вдруг спросил:
Сегодня вы уже не хотите умереть?
Чего? А, хочу. Я вспомнила про доктора Юрда и поморщилась. Ещё как хочу. Кстати! Я тоже окинула его внимательным взглядом. Отвлекись, пожалуйста, и сядь рядом.
Дракон молча положил недорезанное яблоко, вытер руки (или всё-таки лапы? вон какие когти!) и сел за стол.
Поближе.
Дракон чуть пододвинул свой стул.
Ещё ближе. Чтобы я могла до тебя дотянуться.
Дракон со скучающим лицом подвинул стул почти вплотную, а потом так на меня посмотрел, что аж в жар бросило. Пару раз меня так разглядывали в ночном клубе, потом обычно говорили: «Эй, детка, поехали ко мне?» Я отказывалась. Во-первых, не люблю, когда меня зовут деткой, во-вторых что за грубый подкат!
Вот и дракон смотрел сейчас так, что я внезапно почувствовала себя голой. Да ну, глупости! Даже если огненные и правда так любвеобильны, как пишут в статьях, вряд ли он достаточно оправился. К тому же, спать с хозяйкой это какой-то мазохизм. Я же могу ему приказать, и он будет вынужден подчиниться. Кто бы на такое пошёл?
Но дракон сам подался ко мне, когда я протянула руки. И изумлённо вскинул брови, когда принялась ощупывать его ошейник.
А у меня вырвалось:
У тебя очень красивая чешуя. Именно так, с паузами. В три захода.
Она ещё и пахла волшебно дымом и карамелью. Очень хотелось её потрогать, но я сдерживалась.
Дракон в ответ усмехнулся. И очень недвусмысленно потянулся к моим губам.
Я отпрянула.
Ты обалдел?!
Дракон улыбнулся.
Разве вы не этого хотели? и голос у него стал бархатным, словно только-только зарождающийся огонь.
Нет, честно ответила я. Не этого.
И дёрнула застёжку ошейника, одновременно мысленно воспроизводя формулу заклинания.
Щёлкнуло.
Ошейник упал мне в руки, дракон ошалело уставился на него.
Не пойми меня неправильно, я всё ещё не уверена, что ты не хочешь меня сожрать, призналась я. Но эта штука сдерживает твою магия, а значит, мешает тебе восстановиться.
Вы наденете его потом? спустя долгую паузу спросил дракон.
Не хотелось бы.
Дракон поднял голову и прищурился. И вдруг зло сказал:
Перестань притворяться, ведьма.
Я опешила.
Что?
И тут он подался ко мне я прижалась спиной к столу и уставилась в золотистые змеиные глаза.
Ты обращаешься со мной, словно я твой гость, а не слуга.
Ты дракон, у меня бешено билось сердце, и язык не поворачивался отдать приказ. Ты не гость, не слуга, ты дракон.
О да, и огненный в придачу. Такие любят испытывать хозяев, пугать их. Он верно рассчитал, его близость столь недвусмысленная меня пугала.
Да. Я дракон. А ты ведьма. Он улыбнулся, показывая клыки. Молодая ведьма. И я тебе нравлюсь. Почему ты всё ещё не отдала мне приказ?
Какой приказ?
Дракон усмехнулся, и я почувствовала его руку на моих бёдрах. А точнее, между ними.
Самое страшное, что одно мгновение но оно было! мне этого действительно хотелось. Я смотрела ему в глаза и больше всего на свете желала узнать он и на вкус как карамель или всё-таки нет?
А потом до меня дошло.
Да как ты смеешь?! Отпусти меня! Сейчас же!
Сработала печать дракон повиновался. Он всё ещё сидел рядом и хорошо, мне так было удобнее на него орать.
Ты за кого меня принимаешь?! Чтобы я Я? С тобой?! подозреваю, лицо у меня при этом было очень красноречивое, так что дракон сам отпрянул. Никогда!
И тут дракон дурак, что с него взять, зверь, не знает, когда лучше промолчать высказался:
Ты лживая дрянь. Как и все вы.
У меня для него даже слов не нашлось. Я просто выплеснула ему в лицо остатки лимонада, полюбовалась веточкой мяты, которая повисла у него на носу, а потом гордо ушла в лабораторию спускать пар.
Вечер и ночь прошли более-менее спокойно. Дракон не показывался мне на глаза и хорошо, потому что я всё ещё злилась.
Но он снова приготовил мне кофе и испёк булочки, которые выставил на блюде в гостиной, ещё и салфеткой накрыл, сервировщик чёртов. К тому моменту я успела себя накрутить («Дракон кем меня считает? Извращенкой?! Что я на зоофилию способна? Гадёныш, кем он себя возомнил?!») и решила сделать эффектный жест: отправила и кофе, и булочки в утилизатор. Пойду голодная, но не буду есть то, что он приготовил, ясно? Я зла. Пусть смотрит, как я зла!
И это оказалось начало конца.
Глава 8
Следующие дни превратились в театр боевых действий. Я серьёзно у дракона внезапно поехала крыша, и он развязал против меня партизанскую войну.
Хроника боевых действий: день первый
Я возвращаюсь домой и вижу пустую витрину из-под сумок в гостиной. У меня темнеет в глазах и подскакивает пульс.
Поймите меня правильно, в этой жизни есть две вещи, от которых я без ума: артефакторика и сумочки. Последних у меня полсотни я настоящий сумкоголик. Девушки выбирают сумочку под наряд, а я наряд под сумочку. Понимаете?