Мама, стоя у плиты, дожаривала блинчики. Одновременно с этим командным голосом всех строила. Да, семья у нас была большой и очень дружной. А вот кухня маленькой.
Дан и Ди, хватит носиться! Родж, убирай газету, а ты Мама повернулась к Лилит, самой старшей из нас. Хватай Беку, и идите наверх, в детскую. Анита, не стой без дела. Быстро садись завтракать, скоро Лия за тобой зайдет.
Раздав всем указания, мама вернулась к выпеканию блинчиков, зная, что все будет, как она сказала. И правда, в кухне тут же навелся порядок, сестра ушла с мелкой наверх, а близнецы мигом стали послушными и уселись за стол. Элию Рой лучше было не злить.
Спустя пять минут и три блинчика во входную дверь постучались. Поцеловав на прощанье немногословного отца и получив в напутствие пожелание удачи от матери, побежала к выходу. Как и ожидалось, за дверью стояла моя подруга Лия. С ней мы вместе обучались в школе и собирались поступать в одну академию.
Лия, она же Лилия Мари Ле Девилате аристократка в энном поколении и потомственный некромант, поступала, конечно, на факультет некромантии, и ее экзамены скорее были для проформы. С такой огромной силой не взять ее просто не могли. Так что в этот день она была просто в моей группе поддержки. Чему я была искренне ей благодарна.
Ну что, Лилия, вперед! Нас ждут великие дела, радостно засмеялась, увидев, как перекосилась подруга, услышав свое имя.
Ты же знаешь, что я не люблю, когда меня так называют, запыхтела она гневно.
Знаю, просто решила подразнить, показала ей язык и отскочила от нее подальше. Так, на всякий случай.
Тяжко вздохнув, она развернулась в сторону академии и пошла, не оглядываясь в мою сторону, бубня на ходу, что не могут грозные некроманты называться так же, как нежные цветочки.
Справедливости ради стоило отметить, что и выглядела она как нежный цветок. Миниатюрная и изящная. А цвет волос, без сомнений, был причиной зависти доброй половины женского населения. Белоснежные, они так напоминали по цвету лилии. Именно этот довод и приводили подруге, когда она в очередной раз возмущалась дома. Ну и то, что это любимые цветы ее матушки. Единственное, что выбивалось из образа милой девушки, черные глаза и взгляд профессионального потрошителя мертвецов.
Чуть ускорилась, чтобы совсем не отстать от подруги. Хорошо ее зная, ждала, когда она выпустит пар. И уже через пару минут как ни в чем не бывало Лия рассказывала о том, чем вчера занималась.
Слушала ее вполуха, в мыслях уже представляя, как получаю диплом и мы с отцом расширяем лавку. До академии от улицы Ремесленников, где располагался наш дом, можно было добраться всего минут за двадцать. Мы же в этот раз долетели, мне кажется, мгновенно.
Кстати, мы сегодня вечером идем в «Элегию», сквозь мысли просочился голос подруги.
А? заторможенно повернулась к ней, не сразу поняв, о чем она.
Говорю, в «Элегию» идем сегодня, чуть громче повторила Лия, отпразднуем наше зачисление.
Там же дорого! И мест свободных нет постоянно, начала отнекиваться от ее затеи.
«Элегия» располагалась в центре столицы и имела статус королевского ресторана. Поговаривали, что королевская семья любит туда наведываться. Да и цены там были такие, что только короли и могут себе это позволить. Ну или аристократы с большой сокровищницей. В общем, мне там делать было определенно нечего. Хотя и хотелось, себя-то не обманешь.
Все уже оплачено, моя дорогая. Так что в семь вечера столик будет нас ждать. Отказы не принимаются.
Ответить ей ничего не успела, так как в этот момент мы как раз добрались до академии. Точнее, до ее забора и дверей, где располагалось несколько досок для объявлений. К ним сейчас было не протолкнуться.
Что будем делать? растерянно посмотрела на Лию, и она меня не подвела.
Бросив на ходу «жди здесь», она шустро ввинтилась в толпу. И кто придумал, что некроманты нелюдимый народ? Его бы на полчаса с нашей Лией свести.
От нечего делать принялась рассматривать толпу. Кого тут только не было: и гномы, и орки, даже парочка дроу невозмутимо подпирала дерево чуть в стороне.
Заметив мой интерес, один из них подмигнул, а после послал воздушный поцелуй, чем вогнал в краску. Резко отвернувшись, сделала вид, будто даже не смотрела в ту сторону. Тут же оттуда послышался смех.
Дроу редко покидали свое королевство, еще меньше их было у нас: слишком большое расстояние между государствами. А тут сразу двое, и внешне они совсем не походили на будущих первокурсников. Скорее уж выпускники или учителя. Не смотреть не получалось, поэтому украдкой бросала взгляд на них.
Анита! А-ни-та! Ау!
Сфокусировав внимание и все-таки вынырнув из мыслей, заметила рядом с собой Лию. Подруга размахивала руками передо мной, стараясь привлечь внимание.
Да тут я, извини, задумалась. Ну как?
Анит, ты только не расстраивайся, начала подруга.
Не сдала убито прошептала, сразу все поняв.
Да там точно ошибка, взвилась Лия. Быть того не может, чтобы у тебя было недостаточно знаний. Ты ж всегда училась хорошо. И вообще, там всего пятерых написали, уверена, это ошибка какая-то.
Стояла и слушала ее, а сама думала: не поступила, не поступила. Вдруг что-то щелкнуло в голове, и я сорвалась с места. Толпа уже не была такой плотной, парочка ударов локтями и вот я возле доски. Нашла взглядом списки артефакторов, а затем прошлась по всем факультетам. Только вот фамилии моей не было. Зато, как и предполагала, имя подруги нашлось. Хоть кому-то повезло.
Больше мне делать тут нечего. Развернулась и отправилась в сторону дома, по пути прихватив Лию с собой. В тишине мы добрались до улицы Ремесленников, и дальше наши пути расходились.
Анита, будь готова к семи, первой нарушила молчание Лия.
Зачем?
Ты забыла, мы идем в «Элегию» сегодня. И это не обсуждается. Будем заедать горе.
И, пока я не начала противиться, быстро чмокнула меня в щеку и поспешила к себе. Мне же ничего не оставалось, как тоже продолжить путь.
А дома меня ожидал сюрприз праздничный обед и все семейство в сборе. Встречали сразу у дверей, так что незаметно проскочить не получилось. И теперь все замерли, рассматривая мое грустное лицо, на котором было крупными буквами написано: провалилась.
Что ж, к счастью, у нас не одна академия во всем королевстве, деловито проговорила мама, приближаясь ко мне. В Олмарской, например, прием документов до конца месяца идет.
Ее слова оказались словно спусковым крючком для меня. По щекам потекли слезы, еще мгновение и вот я уже реву навзрыд. Меня тут же усадили на ближайший пуфик и принялись всей семьей утешать. Участвовала даже Бека. Она сидела на руках у отца и гладила меня по голове, как обычно делали мы, когда она плакала. Улыбнувшись сквозь слезы, взяла Беку к себе на колени и обняла. Вот как можно грустить, когда такая мощная группа поддержки?
И что ты думаешь делать дальше? поинтересовался папа, когда мы все расселись за столом и принялись за угощения. Я на нервной почве оголодала так, что сейчас сметала все на своем пути, поэтому просто пожала плечами.
Я так верила, что поступлю, что совсем не рассматривала другие варианты. Да и больше нигде друиды не преподавали. Вдруг мелькнула мысль, и в тот момент она показалась мне гениальной:
А что, если я этот год поработаю у тебя в мастерской, наберусь опыта, а потом еще раз попробую? как только дожевала, тут же выпалила.
Нет! обрубил он.
Ну пап! заканючила я, при этом не забывая запихивать в себя еду. Я же уже взрослая, больше ничего тебе не взорву. Я буфу ошшень аку-кха-кха-ратной.
Ты с едой сначала справься, а потом уже на мастерскую претендуй, строгим тоном ответил мне отец. Я тебе уже говорил: в мою мастерскую вход только с дипломом академии. И точка!