Первым делом решила отправиться в главное здание. Если расписание и будет висеть, то только там. Если нет подумаю об этом позже. С этими мыслями пошла вперед по дорожке, по пути осматривая все вокруг, но при этом не теряя ориентир. Да и трудно потерять такую громадину.
Уже на подходе к зданию везение покинуло меня. Дорожка делала резкий поворот, выводя на большую открытую площадь перед зданием. И я вышла к главному входу. С лестницы как раз сейчас спускался мужчина. Явно не чистокровный человек, судя по плавности походки и слишком идеальному лицу, но разобрать, к какой расе он относится, у меня не получилось. Красавец хмурился, глядя на меня, но молчал, пока не спустился и не подошел вплотную.
Невольно сглотнула. И запаниковала. В нашем непродуманном плане и слова не говорилось о том, что придется встречаться с людьми, поэтому, что говорить в такой ситуации, я, конечно же, не знала. Наверно, именно поэтому просто молчала.
А здороваться вас не учили? послышалось от мужчины.
Вблизи получилось рассмотреть, что он уже не так молод, первые морщинки коснулись его глаз, а на висках сквозь черноту пробивалась седина. А значит, ему могло быть как пятьдесят, так и сто пятьдесят. Но главное: это исключало вероятность, что это обычный студент.
Девушка, вы кто? И что тут делаете?
Хороший вопрос. Ну и что мне на него отвечать?
Анита Рой. А вы, простите, кто? решила проигнорировать вторую часть вопроса.
Данталиан Сеера АрКрайтос ректор этой академии. К вашим услугам, чуть насмешливо произнес он.
Упс. Только я могла сразу же на самого главного налететь. К тому же демона, судя по имени. Что же теперь делать-то?
Анита Рой, может, поведаете, что вас привело сюда? не сдавался АрКрайтос.
Работать. Ой, что я несу Я сюда работать пришла.
Запаниковала и тут же выдала первую пришедшую мысль. И, судя по выражению лица, я угадала. Понимание (которого не было у меня) отразилось на нем, и ректор с облегчением вздохнул.
Так вы наша новая помощница библиотекаря? Как же вовремя. Вы извините за такую встречу, просто после объявления результатов зачисления мы каждый день ловим непоступивших людей. И если парни просто надеются хитростью вписать имена, то девушки готовы даже пойти на соблазнение. Будто это поможет.
С каждым произнесенным им словом я все больше и больше краснела. Под конец пылала, словно факел. Так стыдно стало: и за себя, и за тех неизвестных девушек. Теперь-то я точно не была готова признаться в обмане.
Очнулась от внимательного взгляда и поняла, что так и не ответила ему.
Да, конечно. Только вот я забыла, где библиотека находится. Боюсь заблудиться. Не подскажете, как пройти?
Пойдемте, я вас лучше провожу до места.
Ну что вы, зачем же я буду вас отвлекать
Вы меня не отвлекаете. И это не обсуждается. Прошу. Ректор подал руку, и мне ничего не оставалось, как только принять ее.
Так мы и пошли в академию. Я то краснела, то бледнела, представляя, как сейчас библиотекарь выведет меня на чистую воду.
За всеми этими переживаниями даже как-то вылетело из головы то, зачем я изначально сюда пробралась. Вспомнила лишь перед дверьми библиотеки и теперь проклинала свою забывчивость. Значит, нужно будет постараться на обратном пути поглазеть по сторонам. Ага, когда меня пинком под зад вышвыривать будут.
Наверное, лучше самой признаться, причем сейчас. Развернулась в сторону ректора, только вот опоздала. В этот момент Данталиан Сеера АрКрайтос уже толкал дверь.
Мистер Брудиш, день добрый! Я привел к вам помощницу, возле уха прокричал ректор, чем нехило так оглушил. Странно. Мистера Брудиша нет, а двери открыты.
А пока я отходила от ора и трясла головой, он прошел к стойке, заглянул за нее. После прошелся вдоль ближайших стеллажей, а затем вернулся. Посмотрел на меня скептически, после опять обвел взглядом зал и снова уставился на меня, явно о чем-то думая. На миг даже дыхание сперло.
Анита, если вам не трудно, дождитесь библиотекаря сами. Мне все же нужно идти.
Фу-ух. Вот это действительно повезло. Тут же затрясла головой в знак согласия, боясь голосом выдать свое ликование. Бросив еще раз на меня задумчивый взгляд, он попрощался и поспешил на выход.
Выбегать следом за ним посчитала плохой идеей. Вместо этого решила прогуляться по рядам, когда еще выпадет такая возможность увидеть столько книг в одном месте.
Определенной цели не было, поэтому побрела, куда повернули ноги. Быстро прошла вдоль стеллажей с историческими книгами. Никогда не любила историю. Еще быстрее проскочила через биографические тома. А вот дальние стеллажи с мифами и легендами заинтересовали. Тут-то я и остановилась. Провела пальцем по корешкам, на которых ни пылинки не обнаружилось, и остановилась на потрепанной, старой книге, название которой стерлось вместе с именем автора. Вытащила ее с полки, но раскрыть не успела. Глухой стон со стороны отвлек.
Каюсь, первым делом подумала, что кто-то пользуется укромным уголком для свиданки. И уже собиралась тихо уйти. Только вот стон повторился, и в нем ни капли удовольствия не слышалось.
Развернулась и поспешила на звук. Через два пролета обнаружился «виновник торжества». На полу лежал маленький человечек. Можно было бы подумать, что ребенок, но борода в половину его роста, скорее, указывала на принадлежность к расе гномов. Сейчас этот гном пытался подняться, держась за голову, вокруг валялись увесистые книги, а лестница стояла рядом.
Сбросив с себя оцепенение, подбежала на помощь. Вместе мы быстро справились, и вот он уже стоял, пошатываясь, одной рукой вцепившись в мою ногу. Выше уже не доставал.
Ох, гномью кирку мне в зад, как башка трещит, вопреки размерам густым басом пробормотал гном.
Что тут у вас произошло? поинтересовалась у него.
С лестницы ломанулся, обрубил он, после чего поднял голову и присмотрелся ко мне. А ты кто такая?
Я? Кхм, Анита Рой, помощница библиотекаря. Приятно познакомиться.
Ну а я Дирт Брудиш библиотекарь. И тебя я не помню.
Черт! Об этом я и не подумала. Кто ж еще полезет на лестницу в библиотеке? Да, Анита, логика это не твое. А значит, импровизируем.
А мы с вами и не виделись. Понимаете, я пришла в академию в поисках работы, а ректор неправильно понял и подумал, что меня уже приняли помощницей к вам. Ну и отвел сюда. И оставил дожидаться. Мне было неудобно признаваться в невольном обмане, поэтому решила попытать счастье и вправду устроиться на это место.
Складно врешь, дорогая, отцепился от моей ноги мистер Брудиш и облокотился на стеллаж, чтобы удобнее следить было за мной. Только у меня дар распознавать ложь. Так что либо ты сейчас говоришь мне правду, либо мы идем к ректору. А потом к следователям.
Тут я перепугалась по-настоящему. Если родители узнают о моем позоре, я ж сидеть нормально неделю не смогу. И это в лучшем случае. Наверное, именно поэтому рассказала все без утайки, начиная с собственного провала.
За рассказом незаметно переместились за стойку, где стояла пара стульев. Мистер Брудиш успел подогреть чай и разлить по чашкам, а также достать из закромов чудесные пирожные, один вид которых вызывал гастрономический экстаз.
Знаешь, а ты удачно сюда попала, взял слово гном, после того как я договорила. Возьму тебя помощницей, в выигрыше будем оба. Мне помощь, тебе знания. Мы не только узнаем, когда начнутся испытания, но и что именно там будет. И сможем подготовить тебя. Правда, есть одна проблема.
Это какая?
В любом случае на боевом факультете проходят полосу препятствий. И не как ты мне рассказывала, а на время и на более сложном уровне. И если ты ее не проходишь, то вылетаешь сразу. Даже не дадут сдать остальное.