Аль, не пропала я, просто уехала в отпуск. Беру со стола стакан с водой и, сделав пару глотков, возвращаю его на место. Незапланированный.
Ты можешь вешать лапшу на уши кому угодно, только не мне, вздыхает она, проделывая то же самое. Но если твое настроение изменится и причиной станет он, то я сама лично вытолкаю тебя из этого ресторана. И даже не стану обращать внимание на окружающих.
Нет, мне нравится этот ресторан, и я очень проголодалась. Натягиваю улыбку на губы, и, кажется, получается вполне успешно, потому что Аля улыбается в ответ.
Вот и хорошо, радостно говорит она, вновь переводя внимание на стол, где ужинает Градов. А его собеседник очень даже ничего. И не отводит от меня глаз, кстати.
Аля, ты неисправима, закатываю глаза и принимаюсь за еду.
Блюда кажутся пресными, но я продолжаю тщательно пережевывать мясо, пытаясь наслаждаться его вкусом. Справившись со своей порцией салата, Аля начинает рассказ о жизни в северной столице. Если раньше я была уверена, что у подруги нет никаких проблем и забот, то после пятиминутного монолога о ее трудностях мне даже становится стыдно за свои мысли.
Отец решил, что меня нужно запереть в золотой клетке, ее голос наполняется грустью. И навязать одного из своих компаньонов.
Который годится тебе в отцы? вырывается у меня.
Мне, конечно, нравятся опытные мужчины немногим старше меня, но не до такой степени, горько усмехается она.
Юрий Михайлович очень обеспеченный человек, выдаю общеизвестный факт. Зачем ему понадобилось выдавать тебя замуж? Еще и за своего ровесника.
Сложный вопрос, Аля отрицательно качает головой.
Мне так жаль, искренне жалею подругу, коснувшись ее руки.
Так что и в личной жизни у меня, подруга, полная дыра, сокрушенно пожимает плечами Нестерова.
Уверена, поговори ты с отцом по душам, можно было бы избежать навязанных им женихов, говорю я. Юрий Михайлович очень любит тебя, Аль, и, готова поспорить, он не стал бы принуждать тебя к союзу с человеком, которого ты на дух не переносишь.
В последние пару лет его не узнать, Альбина обреченно вздыхает. За это время он словно прибавил десяток лет. Уж не знаю, что конкретно не заладилось у него в бизнесе, но от его трудностей пострадали все. И я, и мама.
Надеюсь, это временно.
И я, грустно улыбается она, возвращаясь к своему привычному амплуа беззаботной девушки. Мне просто хочется быть счастливой и любимой.
Всему свое время, с губ срывается дежурная фраза, подходящая к любой сложной ситуации. Хотела бы я сказать нечто иное, но в мою голову не приходит ничего дельного.
А я и не отчаиваюсь. Тем более когда тот симпатичный мужчина не сводит с меня глаз. Она кокетливо шевелит пальцами в знак приветствия, и этот жест становится для меня патовым.
Внезапно по спине пробегает холодок, который вмиг превращает мои руки в трясущиеся ледышки, ноги становятся ватными, дыхание частым. Со стороны я, вероятнее всего, выгляжу как напуганный маленький заяц, но исправить ситуацию пока не в моих силах. Мне нужно немного времени, чтобы первые эмоции отступили. Вот только его нет.
Я чувствую на себе долгий пронзительный взгляд, которым меня буравит Градов, но заставить повернуть голову в его сторону не могу. Я боюсь того, что может случиться. Я боюсь чувств, которые несколько лет назад бросила на дно своей души и выкинула ключ, чтобы не иметь возможности когда-либо вернуться к ним. Но решение остаться уже принято, я не отступила, когда мне стало известно, что он находится здесь. И именно поэтому на моем лице появляется ослепительная улыбка, а затем я оборачиваюсь.
В его взгляде нет ни капли удивления или смущения, а выражение лица, как и раньше, непроницаемо в этом весь Матвей. В его темных, почти черных глазах пляшут опасные огоньки, на которые мое тело отвечает весьма провокационно. Я невольно прогибаюсь в спине, чуть выпячивая грудь вперед, и почти незаметно улыбаюсь, что является шоком для меня самой. Да что греха таить? Несмотря на болезненное прошлое, я рада видеть Градова целым и невредимым.
Хочешь с ним поговорить? неожиданно раздается голос подруги, который выдергивает меня из тяжелых воспоминаний.
Да, спокойно произношу я, встречаясь с ней глазами. Но не стану этого делать. Первой.
Что у вас произошло, Марго? тихо спрашивает она.
Он решил защитить меня от несуществующей опасности, а по факту изменил с какой-то дешевкой, выдаю безэмоционально.
А после этого вы говорили с ним? подруга поражена тем, что спустя три года я наконец посвятила ее в кое-какие подробности. Да и я сама удивлена не меньше.
Да, он не опроверг. Даже сказал, что не любит меня и никогда не любил, мой голос не дрожит как когда-то.
Этого не может быть, ахает Аля. Даже сейчас он так на тебя смотрит!
Ладно, что было, то прошло. Не хочу об этом, отмахиваюсь я, хватаясь за бокал и осушая его.
У тебя есть отличная возможность показать ему, кого он потерял, подруга подмигивает мне.
Вряд ли он действительно страдал из-за меня. Да и мне это не нужно, Аль. Хотя я была бы не прочь перекинуться с ним парой слов. Ладно, забудь. Расскажи лучше о наших планах на вечер. Ресторан, дальше куда рванем?
Как насчет танцев? прищуривается она. Я помню, как в телефонном разговоре ты сказала о массаже. Я записала нас с тобой на завтрашний вечер в спа-центр. Но с условием, что сегодня мы оторвемся по полной.
Девушка выжидающе смотрит на меня, заискивающе улыбаясь, а после моего короткого кивка начинает радостно хлопать в ладоши, в очередной раз привлекая внимание к нашему столику. Я машинально поворачиваюсь, и Градов вновь пронзает меня ледяным взглядом, от которого сковывает все тело. Возрождаются почти забытые чувства, врываясь вихрем в самые потаенные уголки моего сердца. Болезненные воспоминания, которые я так старательно выжигала из своей головы, обрушиваются лавиной, не позволяя сознанию блокировать их. Но я беру себя в руки и мягко улыбаюсь.
Умеешь ты уговаривать, салютую подруге бокалом и подношу терпкий напиток к губам. За прекрасный вечер.
Полностью поддерживаю, смеется она, делая небольшой глоток. Ри, я отлучусь ненадолго.
Прежде чем я успеваю раскрыть рот, чтобы попросить подругу не оставлять меня, она, подмигнув собеседнику Градова, скрывается в дверях ресторана. Делаю глубокий вдох и достаю из сумочки мобильный. Нужно отвлечься, иначе я так и буду пялиться на соседний столик.
Чтобы переключить свое внимание на что-либо другое, я открываю приложение одной из самых популярных социальных сетей и бездумно пролистываю новостную ленту. Ничего интересного одни и те же фотографии и вымышленный текст под ними. Интересно, хоть кто-нибудь показывает свою жизнь такой, какой она является в реальности? Или все довольствуются только ее красивой частью?
Здравствуй, Марго. На соседний стул опускается мужская фигура. Рад тебя видеть.
Привет! Не могу сказать того же. Я отрываюсь от мобильного.
Мое сердце подпрыгивает в груди, мгновенно ускоряясь. Непрошеные эмоции бьют через край, дрожь, покрывающая мое тело, оказывается чересчур явной. Градов находится слишком близко, и я оказываюсь к этому совсем не готова.
Еще бы, усмехается он. Как ты?
Отлично, выдавливаю из себя.
Рад за тебя. Выглядишь шикарно. Его взгляд на мгновение цепляется за мои губы, а после плавно опускается к зоне декольте, которая, к счастью, в этом платье довольно сдержанная.
Что тебе нужно? спрашиваю в лоб.
Решил узнать, как ты, улыбается он, и от этой улыбки я невольно задерживаю дыхание. Пока Аля флиртует с моим партнером.
Я отвожу взгляд от почти черных глаз Градова в поисках своей подруги и мгновенно нахожу ее. Она как ни в чем не бывало сидит за соседним столиком в обществе того самого партнера с ослепительной улыбкой на красивом лице. Черт возьми, это ж надо так подставить меня!