А я соглашусь? Скептически оглядев свою физиономию в зеркало, вздохнула. Да я ж уже согласилась! И даже примерила на себя водительское кресло. Сердечко радостно екнуло, когда я представила, как еду по городу, или, еще лучше, за город! Вторым пунктом в моем списке была покупка загородного дома. Домика, если точнее, но чтоб непременно там был участок с соснами.
Когда я была маленькой, бабушка работала в детском лагере, и меня туда часто отправляли. А там территория была вся усажена этими высоченными деревьями, иголки с которых опадали и пружинили ковром, когда я бегала по ним. Бабушка рано умерла, мне не было еще и восьми лет, но вот эти воспоминания о хвойном аромате, о тишине, кукушках, которые на рассвете были готовы предсказать судьбу каждому, кто спросит, о филинах, радостно ухающих по утрам, об озере, что было неподалеку это сидело занозой в памяти, тревожило и заставляло хотеть свой дом с участком.
Но как на мою зарплату это все приобрести? Хотелок много, а зарплата одна, на которую я могла себе позволить разве что барби-дом и такую же игрушечную машину. Рита знала, чем меня завлечь.
Вообще, мы с ней недавно познакомились. Я искала квартиру, вернее, комнату в квартире, а она такую, как я, бедную мышь, которой можно сдать угол, чтоб за жильем пригляд был. Так и повелось Рита уезжает с очередным кавалером, а я остаюсь на хозяйстве, да потом еще и лечу разбитое сердце подруги.
То, что она работает в эскорте, я сразу и не поняла. Думала, модель какая-то, или просто чья-то дочка. Это уже потом выяснилось, что Рита профессиональная сопровождающая. Ну, это она так объясняла. Типа, если кому-то нужно прийти со спутницей на мероприятие, а жены или девушки нет, то пользуются вот такими вот агентствами, где профессионалок пруд пруди. И никаких розовых соплей, влюбленностей и прочих мимимишностей. Нет, конечно, случались интриги, как без них. Все сотрудницы красавицы, многие по два-три высших образования имеют, могут и разговор поддержать, и нужное впечатление создать, как отказаться, когда такая находка сама в руки плывет? Только вот по большей части мужчины были так себе. Видела я фото с мероприятий, куда ходила подруга без слез не взглянешь. Может, конечно, эти дяди не внешностью брали, а харизмой, но что-то я сомневаюсь. Так что насчет своего вечера с одним из них даже не сомневалась я точно смогу устоять перед подобным мужчиной. Ну а потом буду с удовольствием ездить на своей машинке!
Вот тебе деньги на маникюр и педикюр. Рита нахмурилась, закусила губу, будто что-то вспоминая. Так постучала она пальцем по подбородку. Что еще? Хм Платье я тебе приготовила, туфли у тебя видела строгие, лаковые, они подойдут.
А что за мероприятие? вообще, конечно, этот вопрос должен был быть первым у меня, но как-то я не додумалась.
Ой, не знаю! отмахнулась подруга. Да какая разница? Они все как одно скучные. К концу вечера аж скулы сводит. В общем, улыбайся, кивай, изредка вставляй глубокомысленные замечания, а можешь и вовсе молчать. Наше дело не отсвечивать. Ладно, все я побежала, спасибо тебе!
Оставшись одна, я решила примерить платье и посмотреть, как я вообще буду выглядеть. Распустила волосы, упавшие волнами до талии моя гордость. Конечно, в школе неудобно с такими, приходилось все время в узел собирать, так что сейчас я с удовольствием тряхнула головой и подошла к зеркалу, уставившись на себя. Неужели это я?
3. Эмерида
Едва мачеха изволила покинуть мою комнату, мой домовой оглушительно чихнул. Произойди это секундой ранее, мне пришлось бы разыгрывать целый спектакль, но, к счастью, обошлось.
Будь здоров! обернулась я на него с улыбкой.
Этот маленький забавник глянул на меня исподлобья, сидя в углу на кровати, утер нос тыльной стороной маленькой ладошки, шмыгнул носом, кашлянул.
У меня есть план! заявил он, подбоченившись. Шибко-то не надейся, конечно, может, и не сработает, но если выгорит дело верное!
И снова чихнул.
Мить! я озабоченно глянула на него. Ты не заболел ли часом?
Домовые не болеют, дуреха! Пылища в нос попала. Ишь ты, распустила твоя мачеха слуг-то! При Мериде такого не было.
Мерида моя мама. Если верить домовому, то была она сущим ангелом, никаких отрицательных качеств, одни положительные. Я не склонна была идеализировать людей, но так хотелось верить! Особенно в детстве, когда мне сильно не доставало материнской любви, а старая нянюшка рассказывала сказки, в которых непременно король любил свою королеву, а она отвечала ему взаимностью.
Ты лучше скажи, что ты там придумал, попросила я, плюхаясь на кровать и скрещивая ноги.
Митька кашлянул, отвел глаза. Так-так, что же этот хитрый мелкий пакостник придумал?
Ты ж хочешь из-под венца убежать? начал, наконец, он.
Я кивнула.
В общем, есть у меня задумка. Надо тебя в параллельный мир выкинуть, а на твое место девчонку оттуда выдернуть. Она за твоего жениха замуж выйдет, а ты там пересидишь это время.
Какой-то странный план у тебя, протянула я. Во-первых, как ты объяснишь, что невеста это я? Во-вторых, даже если и выгорит, то она выйдет замуж за этого дядю, а я потом сюда как вернусь? Или мне там так и куковать? И что за мир вообще? И с чего ты взял, что девчонка захочет замуж? Насильно ж не поволочешь ее за ногу.
О существовании других миров я знала. Их было минимум три наш, еще один, где цивилизация только-только зарождалась, и третий как говорили, технический, магия там проснулась совсем недавно, лет пятьдесят назад, зато технологии были развиты в разы лучше наших. Интересно, надеюсь, Митя решил мне третий предложить, а не тот, где люди в набедренных повязках из шкур бегают!
Я уже все продумал! домовой вскочил и забегал туда-сюда, возбужденно размахивая ручонками.
Его рубашонка до колен смешно развевалась, маленькие ножки в лапоточках так и мелькали туда-сюда, бороденка топорщилась, глаза блестели.
Смотри, ты ж тут вроде как нежеланная дочь? Так? Так! сам себе и ответил. Значит, смысл тебе мечтать вернуться сюда? А там ты сможешь начать новую жизнь. Ты магичка хорошая, хоть мачеха твоя с папенькой и не знают об этом, сможешь пробиться. Да и я чем смогу помогу. А девчонка та на тебя шибко похожа, только волосы черные. Отец-то тебя не видел, почитай, сколько лет, а мачехе она скажет, что перекрасилась.
Ты так уверен, что она захочет на мое место? с сомнением спросила я.
А то как же! приосанился мой помощник. Я ж с ног сбился, разыскивая подходящую даму. Сначала хотел спереть у твоего отца амулет смены внешности, он ему все одно без надобности, да потом решил ни к чему это. Вернее, встретил девушку ту. И знаешь, какая у нее любимая песня? Она ее поет часто! Что-то там про принца, как замуж за него выходят. В общем, точно тебе говорю она согласится. Вернее, мы ее спрашивать не будем даже, портальный камень ей сунем, она тут, ты там, дельце выгорело! А тут уж я ей расскажу, как ей повезло. Чего ей отказываться-то? Она не магичка, что ее ждет в том мире? Нищета и прозябание. Она вон в школе работает, в детей грамоту вдалбливает. Ходит в старых туфлях и одной и той же юбке весь год!
Мить я вздохнула. Ну она ж человек! А вдруг она не захочет? А свадьба-то уже сегодня ведь Как уговоришь ее?
На этот счет будь спокойна! заверил домовой. Уж я знаю, как ее уговорить.
И как? любопытство мое разгорелось с новой силой.
Не твое дело! отрезал домовой. Все тебе расскажи! Ты лучше подумай, может, тебе книги какие колдовские понадобятся там, а то ведь я потом не смогу притащить. Все, что возьмешь с тобой и останется.
Внутри меня поселилось какое-то неприятное чувство. Нельзя ж так с людьми! Даже если она мечтает выйти за принца. А вдруг он ей не понравится? Как она потом жить будет? Но Митька суетился, доставал из моих еще не распакованных вещей шкатулку мамину, я отвлеклась на нее, потом решала, какие книги брать, в итоге, подумать о судьбе той девушки уже не оставалось времени.