Мне и не нужно, чтобы меня выгораживали, порыв ветра всколыхнул мои волосы. Проявление слабости. Недостаток контроля. Только бы не заметил.
Похвальное упорство, тонкие губы сложились в усмешку заметил, но я не позволила сбить себя с мысли:
И все же. Я готовилась к артефакторике, знакомилась с материалами и учила способы их обработки. Я правда хотела изучать это направление. Вы ставите меня в заведомо проигрышные условия. Как можно освоить за неделю то, к чему готовятся годами? Что будет если, к горлу подступил комок. Что будет, если я не пройду?
А вы пройдите, хотя бы чтобы не расстраивать отца.
И кто здесь упорствует? Я сделала пару глубоких вдохов, чтобы успокоиться, и подняла вопрос, который интересовал меня больше всего:
Вы сказали, что не планируете скрывать Но мне бы не хотелось, чтобы одноклассники знали о моем замужестве. Быть женой ректора сомнительное удовольствие.
Это и правда неприятно быть в первую очередь женой ректора, и только затем Лирой Денрон, но я намеренно преувеличила досаду, в надежде вернуть нанесённое оскорбление сторицей. Вместо того, чтобы оскорбиться, Торнвуд расхохотался.
Вы быстро учитесь леди Торнвуд, сказал он. Обращение к которому я не привыкну, наверное, никогда, резануло слух. Не думаю, что возникнут сложности с поступлением. Ваше желание, как и моё, вполне понятно. Не буду настаивать, чтобы вы афишировали свое замужество, и настоятельно рекомендую не распространяться обо мне. Я могу себе позволить не раскрывать имя избранницы сразу. Обучение длится пять лет, но и это время когда-нибудь закончится. У меня будет только одна просьба.
Взгляд Торнвуда стал острым и предупреждающим.
Что бы вы ни говорили окружающим, помните, что вы остаётесь моей женой. Не совершайте действий, которых не стали бы делать, будучи замужем.
У нас же фиктивный брак?
Разумеется, Торнвуд приблизился бесшумно, и я ощутила горячее дыхание на своей щеке. Если однажды наш маленький секрет раскроют, не хотел бы я прослыть рогоносцем.
Терпеть подобные оскорбления было выше моих сил. Я замахнулась для пощёчины, но он поймал меня за руку прежде, чем ладонь достигла щеки.
Как вы смеете предполагать подобное!
Все приходит с опытом и предположения, и смелость, его губы нежно коснулись моей руки. До встречи, леди Торнвуд.
Он стремительно развернулся, и я крикнула ему в спину:
В академии леди Денрон!
И почему мне кажется, что победа в этом споре осталась не за мной?
Свое слово ректор сдержал обещанный преподаватель прибыл уже на следующий день. Мои ожидания на его счет не сбылись. Вместо мудрого седовласого старца, приехал тощий высокий парень студент выпускного курса факультета стихийной магии. Он был ненамного старше меня, вихрастый и рыжий с старомодным именем Августин Барадель.
Ты же понимаешь, что освоить программу подготовительного курса меньше чем за неделю нереально? спросил он в первый же день занятий.
Я уныло кивнула. Задача и правда казалась непосильной.
Хорошо. Тогда предлагаю начать сразу с подготовки к вступительному тестовому заданию. Вряд ли ты сумеешь запомнить нюансы, а базовые принципы мы разберем сразу по ходу решения совместим. Вступительные испытания включают ряд типовых задач. Тебе не обязательно досконально знать предмет, чтобы научиться их решать. Достаточно набрать проходной балл, ведь так?
Именно.
Для поступления этого хватит, но чтобы не отставать во время учебы, тебе все равно придется наверстывать, Августин кинул тоскливый взгляд на внушительную стопку учебников. Поступить не так сложно, как не быть отчисленным, поверь моему опыту.
И начались долгие вечера решения задач. Что из чего следовало и почему я не понимала, но исправно зубрила формулы и последовательность расчетов. Август выписывал до десятка вариаций одной и той же задачи, каждый раз меняя условие так, чтобы решить её нужно было новым способом.
Пообещай, что позже разберешь почему это делается именно так, сказал он, поправляя меня в расчетах. Это очень глупая ошибка для того, кто понимает суть задачи. Запомни её хорошенько, чтобы больше не допускать.
Может, объяснишь?
О своей просьбе я пожалела уже через минуту, когда Август пустился многословно излагать теорему пространственно-временных потоков, выражаясь словами, которых я никогда не слышала.
Ладно, я поняла. Просто запомню, что если в правой части ноль, в левой нельзя применять отрицательные значения. Вот и всё.
Не всегда, Лира. Это работает только при условии, что магию творит один человек. Для групп такое ограничение отсутствует.
Как ты все это помнишь? Просто ужас какой-то. Это точно стихийная магия, а не высшая математика?
Лицо Августа испуганно вытянулось:
Так тебе стихийная магия нужна была?
Он уставился на меня широко раскрытыми глазами, и я невольно отзеркалила его взгляд:
Что ты сказал?! я почти запаниковала, когда он вдруг засмеялся:
Да успокойся ты, я пошутил.
Пошутил? Да я чуть не умерла от ужаса! Мне завтра сдавать, а ты!
Я не удержалась и стукнула его по плечу.
Ауч, не будь такой серьезной, Лира. Все будет нормально, ты справишься. Там кроме теоретической части есть еще и практическая, между прочим.
Практику готовить не будем?
Это бесполезно. Если ты недостаточно хорошо владеешь магией, никакая подготовка не спасет. Ты, кажется, собиралась на целительский до этого?
На артефакторику.
Ну, значит, с контролем магии у тебя всё должно быть в порядке.
Спасибо.
Мы обменялись улыбками, и Августин вдруг серьёзно сказал:
Можно тебя кое о чем попросить?
Конечно.
Когда учебный год начнется, сделай вид, что мы не знакомы.
Глава 7.
Сегодня очередь в академию была гораздо меньше. Видимо, основная часть поступающих прошла в самом начале набора. Интересно, ограничено ли число свободных мест на факультетах? Я качнула головой, отгоняя неприятные мысли. Если бы Торнвуд не обеспечил мне возможность учиться, сделка была бы не честной.
В этот раз я старалась ни с кем не общаться, чтобы не привлекать к себе лишнего внимания. Ещё не понятно, как я буду выкручиваться перед Сьюлин и её подругами мы же договаривались встретиться после экзаменов, а я не пришла, не говоря уже о том, что я вообще не сдавала экзамены в этот день
Я могла сказать Сью, что не явилась на экзамен по артефакторике, потому что передумала туда поступать, но солгать Еве было сложнее. Она хотела на стихийную магию, а в той аудитории меня тоже не было. Говорить, что горгулья взбесилась и не пустила меня не хотелось. Всю очередь до входной арки я думала как рассказать об этом, чтобы ни у кого не сложилось впечатления, будто я имею отношение к странному поведению статуи.
В этот раз Торнвуда у арки не было, впрочем, низкого круглого мага тоже. Вместо них стояли высокая красивая ведьма в широкополой синей шляпе и молодой неулыбчивый маг в темном фраке. Ведьма ободряюще мне улыбнулась, и я шагнула вперёд.
Как и в прошлый раз, арка приветливо засветилась. Я внутренне сжалась, ожидая толчка, которого, к счастью, не произошло. Массивные кованые ворота легко без единого скрипа открылись передо мной. Убедившись, что горгульи остались сидеть на своих местах, я сделала широкий шаг.
На какое-то мгновение мне показалось, что я двигаюсь сквозь толщу воды таким густым был воздух. Это так ощущается пространственно-временная магия? Даже прочувствовав этот эффект на себе, я не могла понять откуда взялось ограничение на отрицательные значения в левой части уравнения.
Уверена, если бы моей подготовкой занимался Лерон Барадель, он бы объяснил причины, но скорее всего, это знание затерялось бы где-то среди множества других фактов, терминов и теорем. Не важно. У меня ещё будет время разобраться с этим позже.