Врал! уверенно произнес парень. Тут Вера живет. И девушка она хорошая. Только с мужчинами ей не везет. Сначала Влад этот ее дурака валял. Ни хрена не делал, только бока целыми днями дома пролеживал. Вера его содержала. А теперь эти За ее счет жрут и пьют! Родственники, называется! В голосе парнишки слышалось самое искреннее возмущение. Говорят, что они художники. Особенно этот Рам выпендривается. Ну, вы его видели, с косичками который.
Так он художник?
Выставки якобы у него там, презентации Но я пока что ни одного его полотна нигде не видел.
А зовут его Рам?
Ну да. Так его зовут. Это тот, что с косичками на башке. Когда я его первый раз увидел, вообще прибалдел! Но Вера говорит, что родственник он ее. Художник. Приехал. Неудобно ей теперь выгнать родственника на улицу. И друзей его тоже неудобно выгнать. И, вздохнув, парень добавил: Честное слово, я даже начинаю жалеть о тех времена, когда с Верой Влад жил. По крайней мере, он один был. А эти сразу втроем Вере на шею сели. Нигде не работают. А жрут в три горла. То есть, каждый за троих.
И давно они у Веры обосновались?
Да уж месяца два живут.
А Влад когда исчез?
Тот еще раньше. С полгода прошло, как он от Веры окончательно ушел. Он и прежде то приходил, то уходил. Но полгода тому назад окончательно исчез.
А как же Вера?
Вера сначала очень переживала. А потом ничего, оклемалась. Да, видно, не к добру все это. Влад уехал, так этот Рам заявился. Родственник! Совести у таких родственников нету!
Вот оно что! Выходит, Влад вовсе не ушел от жены, влюбившись без памяти в Вету! Он ушел от своей жены гораздо раньше. А по какой причине? И где Влад провел целых полгода до встречи с Ветой? Где он жил? И с кем он жил? И, самое главное, чем он занимался все это время?
Но обо всем этом подруги могли узнать только у самой Веры. До ее магазина их проводил паренек с боксером на поводке.
Боксера звали Боксом. И он оказался на редкость милой и добродушной скотиной. Для начала он по очереди облизал лица всех трех подруг, преданно опираясь лапами им на грудь и уничтожая всю нарисованную ими красоту. А потом принялся прыгать вокруг них, как сумасшедший, демонстрируя радость от нового знакомства.
Сначала девушки пытались отказаться от сопровождения, потому что до Вериного магазина было несколько минут хода через пустырь. И магазин этот отлично просматривался. Но паренек вежливо, но твердо отмел все их возражения:
Мне все равно Бокса выгулять надо, сказал он. Так что я вас провожу.
Подруги только переглянулись между собой. У них сложилось ощущение, что молодой человек пошел с ними совсем по другой причине. Просто ему не терпелось еще хоть разок взглянуть на Веру, увидеть ее саму, услышать ее голос. Похоже, парень был влюблен в свою соседку. Отсюда и его искреннее возмущение и ее первым мужем, и теперешними ее нахлебниками.
И еще одно поразило подруг в рассказе парнишки. Выходит, Влад ничего не зарабатывал и сидел у Веры на шее? Но что же тогда с его сказочным богатством? Или богатство появилось у него лишь в последнее время? А откуда? Откуда у Влада брались деньги, если он никогда не работал ни прежде, ни теперь?
Все это весьма странно и загадочно, заметила Леся. Вета, ты уверена, что хорошо знала своего возлюбленного?
Но Вета не желала признать, что судьба свела ее с мошенником. Она по-прежнему стояла на той позиции, что Влад это подарок небес. И его нужно во что бы то ни стало разыскать и вернуть назад, пока его не прибрала к рукам какая-нибудь другая ловкая штучка.
Влад это вам не мой Генка, который никому, кроме меня, не нужен, даже своей родной матери. Генка так и состарится в одиночестве. А вот Влада мигом прихватят!
Вета уже смекнула, что Влада у его законной жены в квартире нет. Там место было занято свободными художниками во главе с Рамом. Вряд ли рафинированный Влад согласился бы на такое соседство. В конце концов, часть квартиры принадлежала ему. Он об этом много раз говорил Вете, планируя предстоящий развод с женой и раздел имущества.
Со слов Влада у Веты создалось о его жене такое впечатление, что она женщина грубая, туповатая и очень жадная. Влад твердил своей любовнице, что его бывшей жене нужны были от него только деньги. Что она тратила их направо и налево, попрекая мужа, что он ей мало дает. К тому же деньги женщина тратила тоже глупо, на всякую ерунду, которой буквально была забита ее квартира.
Шагу уже ступить некуда из-за всяких безделушек! В углах вазы, на стенах картины, на полу ковры. Ее бы воля, она бы и на потолок не одну люстру присобачила, а сразу целый десяток! А что? Пусть все видят, как богато она живет!
Одним словом, Влад умело нарисовал Вете портрет своей жены как женщины недалекой, неумной и очень простой. И Вета изрядно изумилась, когда в магазине их проводник, привязав свою собаку у входа, подошел к молодой стройной женщине с тонким лицом Мадонны и такими же большими скорбными глазами.
Вера, а тут к тебе девушки пришли, тихо сообщил он ей, оглядываясь на замерших в отдалении подруг. Говорят, у них есть новости о твоем муже.
Судя по тому как побледнела Вера, судьба ее мужа была ей далеко не безразлична.
Как? залепетала она. Что?! Где? Где они?
Вон стоят.
И Вера тут же кинулась к подругам.
Вы видели моего Влада?! воскликнула она, подбежав к ним и хватая их за руки. Это правда?
Вета, которой сильно не понравилось словосочетание «Влад» и «моего», грозно нахмурилась и произнесла:
Это еще разобраться надо, чей сейчас Влад! Со мной он прожил все последнее время. А от тебя, насколько я знаю, он ушел еще полгода назад?
Да, верно, потупилась Вера. Но все равно он был и остается моим мужем.
С какой это стати?
Я молюсь за него, где бы он ни был, продолжала Вера. И вы должны понимать: таинство венчания нельзя так просто взять и отменить!
Венчание?! При чем тут какое-то венчание?
Мы с Владом обвенчались в церкви. Сам батюшка Илларион совершал сие таинство. И теперь Влад мой муж до конца моих дней. Другого быть не может!
Ах, ты!..
Вета разозлилась настолько, что даже не смола договорить. Рвавшееся из ее груди возмущение перекрыло доступ кислороду. И Вета лишь беспомощно глотала воздух ртом. Только сейчас она разглядела, что прилавок позади ее соперницы был густо уставлен иконами и книжками с изображением ликов святых. Также там лежали церковные свечи. И продавались лампадки, ладанки и прочая церковная атрибутика.
Такие церковные лавочки небольшие и чистенькие открывались в последнее время по всему городу. Работали в них глубоко верующие женщины, которым эта работа приносила не столько материальное, сколько моральное удовлетворение.
Вот те раз! воскликнула Вета, придя в себя. Так ты монашка?! И как же Влада угораздило жениться на монашке?
Я не монашка.
Как нет? А все эти иконы, которыми ты торгуешь?
Я даже не послушница. Для того чтобы поступить на послушание в какой-нибудь монастырь, нужно быть свободной от брачных уз. А я Я замужняя жена. И таковой останусь до конца своих дней!
Этого еще не хватало! заорала вконец разозлившаяся Вета. За Влада выйду замуж я! А ты проехала!
Но мы обвенчаны по православному обряду. Эти узы невозможно разорвать. Сколько бы раз Влад ни женился потом, он навсегда останется только моим мужем.
А это ты видела?!
И Вета сунула своей сопернице под нос туго скрученный кукиш. Та испуганно охнула, словно увидела что-то невероятное. И мелко закрестилась. Но Вета и не подумала удовлетвориться столь малой победой. Подбоченясь, она стала наступать на соперницу.
Ты куда Влада дела, кликушка?! зло наседала она на нее. В монастырь она собралась! Замужество ей туда мешает пробраться! А может быть, это ты Влада и кокнула? Ну, чтобы типа он тебе в монастырь не мешал уйти?!