Что скажешь? спросил наставник, как только я вернулся обратно.
Красиво, честно признался я. Никогда такого не видел. Это Это одновременно и красиво, и пугающе. Если владыка не восстановит повреждённые меридианы на ноге и руке, может потерять нити. Наставник, а идущий к бессмертию способен вернуться на ранг ниже?
Нет. Владыка останется владыкой, даже если ему отрубить все ноги и руки. Просто у него не будет возможности использовать соответствующие техники. Но я спрашивал тебя не об этом.
Вы вообще ни о чём не спрашивали, пробурчал я и тем не менее продолжил: Толщина меридианов владыки крайне низкая. Как и количество энергии, что бегает по каналам. Несколько демонов этапа «ученик», которых нам довелось увидеть в этом мире, имели куда более прочные нити. Пусть и в начальном состоянии. Здесь же всё какое-то тонкое, кажется, ещё немного, и порвётся.
Ядро духа ты, получается, не заметил?
Простите, наставник, о таком я даже не слышал. Если ядро энергии можно определить по создаваемой им силе, ядро стихии по окрасу энергии, то о ядре духа мне ничего не известно. Оно действительно существует?
Не в чистом виде, но мы обсудим этот момент позже, когда ты доберёшься до третьего пояса. Тем не менее ты так и не ответил на мой вопрос.
Наставник, вы не задавали никакого вопроса. Весь страх перед вредным даосом испарился. Вы дали задание рассказать о том, что я увидел. Задание выполнено.
Нет, просто ответил даос. Ты поведал мне лишь о том, о чём мог рассказать любой ученик любой школы возвышения. Все знают, что у владыки сформированы все меридианы, есть ядра и что повреждения конечностей наносят вред нитям. Но меня интересует другое, ученик. Ты начал двигаться в правильном направлении, но почему-то не стал развивать эту тему.
Двигаться в правильном направлении? Это он намекает на толщину меридианов?
Владыка Лурт Минк неправильный владыка? начал рассуждать я вслух, делая вид, что не замечаю подобравшуюся к нам поближе Вилею. Впрочем, как и её наставника, что сидел рядом. Слишком тонкие меридианы говорят о том, что он не занимался ими? Не развивал? Но как это
Озарение, как всегда, пришло внезапно.
Владыка Лурт Минк родом с четвёртого круга мира демонов! Меридианы появились у него едва ли не в младенчестве, но он не тратил времени на их прокачку, сосредоточившись на развитии ядра стихии. Оно на порядок больше ядра энергии. Средоточие и меридианы у владыки настолько слабые, что не способны к длительному использованию техник. Да, вот что мне показалось странным несколько нитей выглядели так, словно в них закончилась энергия. Они обнулились. Но ведь ядро стихии у владыки огромное Во время боя владыка работал только одной стихией! Шипы земли, камни, пыль это не техники. Это стихия. Но разве можно использовать стихию так активно в нулевом круге?
На лице даоса появилась довольная улыбка.
Нет, ученик, делать этого в нулевом круге не стоит. Можно даже сказать, что это строжайше запрещено. Причины ты поймёшь, когда вступишь на этап мастера. Я ведь верно говорю, младший Нарс-Го Ри?
Да, старший. Использование стихии в нулевом круге опасно, в голосе демона скользило неприкрытое уважение. Даос вновь посмотрел на меня, требуя продолжения. Но я практически закончил.
Владыка Лурт Минк не мог пользоваться техниками долгое время. Почему? Потому что он оказался не настоящим владыкой. У него не было опыта сражений в нулевом поясе, не было опыта сражений с такими сильными противниками, он даже явился сюда без своих учеников, словно их у него никогда и не было. Владыка находится на медном ранге возвышения, и, как мне кажется, находится там недавно.
Что Именно этот момент владыка Лурт Минк посчитал идеальным, чтобы вернуть себе сознание. Словно насмехаясь над демоном, наставник вновь преклонил колено:
Нижайше прошу простить меня, владыка Лурт Минк! Ваше тело восстановилось, но меридианы придётся латать вам самому. Моля о прощении, я предоставляю вам эти духовные камин. Надеюсь на ваше милосердие.
Рядом с наставником появились два приличных сундука. Закрытых. Владыка Лурт Минк начал было подниматься, но замер, когда раздался стальной голос даоса:
Тебе никто не разрешал вставать, старший! На землю!
Глаза владыки расширились, и не было ясно, каких эмоций там было больше. Удивления. Страха. Непонимания. Даоса не понимал не только я, но и все окружающие. Продолжая свою игру, наставник Герлон произнёс:
Прощаете ли вы меня за дерзость, владыка? Достаточно ли духовных камней? Снимаете ли вы с меня все претензии за разрушенный город и случайно убитых демонов? Душа моя скорбит от свершённых злодеяний, и я отдаю себя на справедливый суд старшего.
И вновь слово «старший» прозвучало так, словно даос смеялся над ним.
Д-да, произнёс владыка, окончательно сбитый с толку. У меня нет претензий к тебе. Я прощаю тебе нападение на мой город и моих демонов.
Благодарю вас, старший! Ваше прощение много для меня значит! Что касается этих духовных камней, я пока придержу их у себя. Вижу, что вы где-то утратили свой пространственный кошелёк и не сможете перенести такую тяжесть. Видит Небо, при первом же удобном случае я верну вам всё до последнего духовного камня. Теперь, владыка, вы встаёте и неспешно идёте домой, размышляя о сути бытия. Ещё раз увижу вас в нулевом круге, прикончу. Слово искателя! Пошёл вон отсюда!
С рук наставника Герлона сорвалась огненная змея и врезалась в землю в шаге от лежащего владыки. Этого оказалось достаточно, чтобы тот подскочил как ужаленный и даже бросился прочь, но прилетевшая в спину техника вновь опрокинула его на землю.
Старший настолько глух, что не услышал моих слов? Я сказал, неспешно и с величием! Владыки не бегают! Они величаво путешествуют по своим землям, даруя окружающим радость своего присутствия!
Наставнику Герлону пришлось подойти к поверженному противнику и вылечить его удар в спину прошил демона насквозь. О том, что нужно ставить защиту, владыка позабыл. Второй раз получилось именно то, чего и требовал даос демон медленно двинулся в сторону горизонта, не делая попыток ускориться. Лишь бросил несколько испуганных взглядов на моего наставника, ожидая очередного удара в спину. Но его не последовало.
Владыка Лурт Минк будет мстить, спокойно заметил Нарс-Го Ри, когда фигура удаляющегося демона превратилась в точку.
Это проблемы племени Урбангос и владыки Шана Ри, ответил даос и кровожадно ухмыльнулся. Меня, конечно, не должна волновать честь племени и владыки, но при любом удобном случае я обязательно упомяну о том, как владыка медного ранга напал на внутреннего ученика владыки Шана Ри и старшую дочь главы племени Урбангос, но те вместо ответа на такую дерзость лишь отвернулись, сделав вид, что ничего не было. Если владыка Лурт Минк и все его ученики продолжат жить, это будет говорить только о слабости владыки Шана Ри и племени Урбангос. О том, что они недостойны занимать то место, которое занимают сейчас. Но, как я сказал, меня это не касается.
Так ты поэтому его отпустил? Чтобы навредить моему племени? вспылила Вилея, но вовремя опомнилась, добавив: Старший!
Причина, по которой я это сделал, тебя не должна волновать, младшая. Твоя задача защищать честь племени, и, если ты не в состоянии это сделать, привыкай к тому, что тебя будут обливать помоями. Слабым в вашем мире места нет. Сейчас ты слаба. Твоё племя слабо. Владыка Шан Ри Взгляд наставника перешёл на Нарс-Го Ри. Только от него зависит, слаб он или достаточно силён, чтобы защитить своих внутренних учеников. Полагаю, владыка Лурт Минк вернётся в нулевой круг максимум через неделю, собрав с собой всех, кого только сможет. Учеников, наёмников, друзей. Его честь задета, он будет жаждать мести, а также уничтожения всех, кто видел его позор. Как невовремя племя Урбангос выкупило право покорять этот полигон. Вскоре здесь будет жарко. Смертельно жарко для демонов низких этапов возвышения. Однако что-то мы заболтались. Ученик, разве ты не должен выполнять моё поручение?