Спрыгнув с кровати, я с удивлением заметила, что хотя пол и каменный, моим босым ногам совсем не холодно. Наверное, тёплые полы смонтированы, решила я и подошла к окну. Открыть его мне удалось не сразу. Необычный запорный механизм никак не хотел поддаваться. Когда же всё-таки удалось отворить створки и выглянуть наружу, я обомлела.
Моему взору предстал огромный замок, в одной из башен которого я сейчас находилась. Он располагался почти на краю отвесной скалы, а впереди, до самого горизонта, простиралось море, в котором бушевал шторм. Гигантские волны катились одна за другой. Они с грохотом ударялись о каменную стену, разлетаясь на миллионы маленьких брызг. Этот самый грохот меня и разбудил.
Закрыв окно, я невольно поёжилась, но не от холода, а скорее от шока. Что это за место, и как я сюда вообще попала? Может это девчонки решили пошутить и каким-то образом телепортировали сюда, предварительно усыпив? Не зря же они вчера о чём-то шушукались без меня. Ну точно! Это они. Другого объяснения происходящему я не находила.
Девочки, выходите, шутка удалась, крикнула я. Александра, я знаю, что это твои проделки. Только ты до такого могла додуматься. Ау-у-у. Ответа не последовало, однако раздался стук в дверь.
В комнату впорхнула симпатичная молоденькая девушка в длинном пышном платье. Её пшеничного цвета волосы были уложены в довольно сложную красивую причёску. Странное, надо признать, одеяние. Словно из средневековья. Хотя для подобного места в самый раз.
Не успела я и рта раскрыть, как она принялась тараторить быстрой скороговоркой, будто боясь, что её кто-то остановит.
Ой! Ты уже проснулась? Вот замечательно-то! Значит я вовремя пришла. Меня, кстати, Риана зовут, а тебя как?
Лена, заторможено ответила я.
Это ничего, что я сразу на ты перешла? Просто я подумала, что не пристало будущим родственникам на вы разговаривать.
Каким родственникам? я определённо не понимала, о ком говорит эта молодая особа. Да и нет у меня никаких родственников. Родители давно умерли, близких тоже нет, а с дальними я предпочитаю не общаться. Однако щебетунья не слышала меня или не хотела слышать и продолжала без умолку болтать.
А модистка не обманула, ты и вправду красивая и имя у тебя красивое, а фигурка, словно точёная. Вот повезло-то моему брату, такую красавицу в невесты заиметь. Теперь-то уж точно он женится! Да и пора уже. Ведь ему семьдесят, а он до сих пор не женат. Все его друзья давно обзавелись семьями, а он всё никак остепениться не может. Я уверена, он тебе тоже понравится. Вот увидишь, он настоящий красавец, мой мозг лихорадочно работал в попытке понять, о чём говорит эта странная болтушка.
По другому её и назвать было нельзя. Это ж надо столько слов в одну минуту произносить. Смешная такая. Про какого-то брата семидесятилетнего говорит. Это что ж там за братец, которому под старость лет жениться приспичило? Интересно взглянуть на ту сумасшедшую, которая за старика замуж собралась. Или, может, она тоже в возрасте уже? Тогда всё нормально. Они нашли друг друга. Стоп! Я прервала ход мыслей, с бешеной скоростью мелькающих в моей голове. Так, ещё раз. Жених её престарелый братец, а невеста До меня начал доходить смысл сказанных ею слов. А почему она говорит так, будто невеста это я?
Ой, кажется я заболталась. Скоро уже обед. К завтраку мы решили тебя не будить, но обедать будешь точно с нами. Побегу узнаю, подобрала ли модистка наряд и пришлю горничную, чтобы она помогла тебе подготовиться к обеду, так и не дав задать ни одного вопроса, девушка вскочила и, словно пташка, выпорхнула из комнаты.
Сказать, что я была в шоке ничего не сказать. Если это действительно розыгрыш, то он переставал мне нравиться. Мало того, что заперли в каком-то непонятном средневековом замке, так ещё и в женихи старикана пророчат. Это уже совсем не смешно!
В дверь снова постучали. На этот раз вошла скромная девушка в сером платье с длинным рукавом. Волосы её были гладко зачесаны назад и собраны в тугой пучёк. С собой она принесла несколько платьев и ещё какие-то мешочки. Вспомнив слова Рианы, я догадалась, что это горничная. Однако вступать в беседу с ней не торопилась.
Девушка сделала небольшой реверанс, слегка кивнула головой и заговорила первой.
Доброго дня, госпожа. Меня зовут Люция, я ваша горничная. Модистка прислала несколько нарядов. Надеюсь они подойдут. Сейчас я помогу вам привести себя в порядок и провожу в столовую. Но прежде, его Императорское Величество просил привести вас к нему в кабинет.
Его Императорское кто? первое, что я смогла из себя выдавить. Какой Император? Мне кто-нибудь сегодня объяснит, что это за место и как я сюда попала? Если это розыгрыш, то передай тому, кто его организовал, что мне это всё категорически не нравится! я наконец обрела дар речи и точно так же, как и моя первая посетительница, стала задавать сразу кучу вопросов.
Это никакой не розыгрыш, госпожа. Вы находитесь в императорском дворце. Самом настоящем. Больше я ничего не могу вам сказать. Наберитесь терпения. Его Величество сам всё расскажет, а сейчас нам нужно поторопиться. Император не любит, когда приходится ждать. Пройдёмте в купальню, я помогу вам помыться.
Зачем? Я и сама прекрасно могу справиться, не маленькая всё-таки, я даже представить себе не могла, что какая-то девушка будет тереть меня мочалкой. Они что тут все, извращенцы что ли? То женихи престарелые, то одна девушка другую мыть собирается. Похоже я схожу с ума, и это всё плод моей разбушевавшейся фантазии. Дочиталась фэнтези на ночь, больше ни за что не буду этого делать.
Решив, что контрастный душ сейчас был бы не лишним, я покорно поплелась следом за горничной. Но похоже, что ни о каком душе здесь и в помине не слышали.
Глава 3
Мы вошли в просторную квадратную комнату, в центре которой была оборудована огромная чаша, наполненная водой. Пышные шапки пены плавали на её поверхности. В воздухе витал приятный цветочный аромат.
Я быстро разделась и погрузилась в воду. Чувствовала себя довольно неловко от того, что я здесь не одна. Горничная же, нисколько не смущаясь, привычно делала своё дело. Она принесла небольшой сундучок с какими-то баночками и бутылочками.
Мне нужно натереть вас этими бальзамами, взяв некоторые из них, она подошла ко мне.
Может всё же я сама? мне крайне не хотелось, чтобы посторонняя женщина возилась со мной, как с маленьким ребёнком.
Расслабьтесь, госпожа, и ничего не бойтесь. Доверьтесь мне. Со временем вы привыкнете и будете воспринимать всё как данность.
Я нехотя подвинулась к краю чаши и повернулась к Люции спиной. Девушка принялась втирать мне в кожу и волосы какую-то зелёную жижу. Запах у неё был преотвратительный. Он напроч лишал обоняния, как минимум на некоторое время. Я упорно пыталась хоть как-то прикрыться руками, стесняясь своей наготы. Однако девушка настойчиво вертела меня то в одну, то в другую сторону. Совсем скоро на теле не осталось и живого места. Я вся словно пропиталась этой вонючей смесью.
Что ж это за бальзамы такие? Как же можно терпеть такой невыносимый запах? Ты что, меня в лягушку решила превратить? я даже закашлялась, а на глазах проступили слезинки.
Ну что вы? Совсем наоборот. Вы не узнаете себя после того, как мы всё это смоем, рассмеявшись, ответила девушка.
После завершения всех процедур, я с облегчением смыла с себя Болотную зелень. Выйдя из купальни, с удивлением заметила, что кожа стала нежной, бархатистой и, кажется, даже сияла. Вопреки моим опасениям, резкого запаха совсем не осталось, а пахла я теми самыми цветами, чудесный аромат которых учуяла, погружаясь в воду.