Обладатели второй ипостаси все как на подбор выглядели высокими, подтянутыми и удивительно красивыми. Это были имперские Боевые маги, стоявшие на страже границ Нижних Миров. Защищали нас от наступления Пустоши, а также от беспокойных соседей из империи Гонзо.
Много времени на изучение Драконологии мне не понадобилось, ее я тоже сдала на отлично. Проблемы возникли только с физической подготовкой. На экзамен я приходила три раза и в каждый падала в обморок, пока наконец-таки надо мной не сжалились и не оставили в покое.
Таким образом, в семнадцать лет я поступила в Академию Магии Пратта и за два года закончила четыре курса. Простилась со своим учителем все это время он был рядом, опекая и наставляя, но затем решил вернуться на Танарис.
Жаркий климат был для него невыносим, тогда как со мной все вышло как раз наоборот.
В академии я обзавелась друзьями, хотя это для меня было в новинку. Преподаватели души во мне не чаяли, пророча большое будущее.
Я планировала связать его с наукой и именно с этой академией, мечтая о том, как однажды буду ходить по этим самым коридорам в черной преподавательской мантии, отправляясь на занятия к своим студентам, и что все магические лаборатории академии будут в моем распоряжении.
Но глупо прокололась, выиграв имперский математический конкурс.
И вот теперь я в столичной Академии Драконов! Ректор не знает, как от меня избавиться, а я спешу на занятие по физической подготовке, понимая, что уже опаздываю, да и сам забег от центрального корпуса до стадиона как раз и будет для меня той самой подготовкой.
Мне и его за глаза хватит.
С другой стороны, всегда можно воспользоваться портальной магией.
И пусть передвижение с помощью пространственных переходов по территории академии запрещено подозреваю, чтобы студенты, только осваивавшие Высшую магию, по своей глупости не убились, распахнув портал в стену, я решила, что чем больше правил нарушу, тем скорее меня отсюда выставят.
Эй ты, новенькая! Погоди! раздался хмурый голос старосты, и портальное заклинание так и не сорвалось с моей руки.
Вздохнув, я решила все-таки погодить, а заодно и узнать, что от меня понадобилось Гордону Стаффорду.
Замерла на дорожке в тени раскидистой липы, поджидая, когда дракон подойдет.
Меня зовут Лоурен, сказала ему, решив избавить старосту от размышлений, называть ли меня впредь: «Эй ты, новенькая!» или же «Эй, человечка!».
В ответ Гордон с независимым видом пожал плечами.
Ректор приставил меня за тобой приглядывать, заявил извиняющимся тоном.
Причем извинялся он явно не передо мной, а словно просил прощения за столь глупейшую ситуацию у травы, деревьев, дорожки и у вон той лавочки возле липы.
Выходит, теперь ты моя нянька, кивнула я.
Что-то вроде этого, на лицо старосты набежала тень. Он явно страдал, хотя старался не подавать и виду. Но я не думаю, что это надолго. Тебя скоро переведут, потому что делать тебе в нашей академии нечего.
Снова кивнула.
Очень хочется на это надеяться, сказала ему.
А больше, собственно, говорить с ним было не о чем.
Если только немного посмотреть на его привлекательное лицо, светлые волосы с завитками на концах, ярко-синие глаза и вполне себе мужественные плечи, обтянутые коричневой форменной туникой Академии Драконов.
Типичный дракон, сказала я себе.
В общем, не наделай до этого момента глупостей, иначе у меня будут проблемы, добавил он. И вот еще, если кто-нибудь попытается тебя обидеть Гордон все же замялся. Сразу же говори, что они будут иметь дело со мной!
У меня три старших брата, пожала я плечами. Так что я знаю, как за себя постоять. Не бойся, не пропаду.
Бывало, после штормов или на время сбора урожая наша ферма приставала к плавучим деревням, и мне частенько доставалось за свой болезненный вид и за то, что я не могла нырять, задерживая дыхание аж на двадцать минут, что было обычным делом для коренных жителей Танариса.
Так что я знала, как разбираться с обидчиками, и напрасно этот дракон считал меня слабой и никчемной.
Хорошо, кивнул Гордон. Собирался было уйти, но передумал: И вот еще, на уроке у магистра Шлессера не высовывайся. После кросса сразу же станешь в пару со мной, и я постараюсь тебя не пришибить. А то ты выглядишь так, что он окинул меня скептическим взглядом. Выглядишь так, что тебе лучше быть в паре со мной, а не с кем-либо другим!
Погоди, а сколько придется бежать этого кросса? страдальческим голосом спросила я.
Оказалось, три с половиной километра с препятствиями в виде лестниц, бревен и грязевых ям.
Грязевые ямы это прекрасно! мрачным голосом сообщила ему, после чего подумала, что в пару с кем-либо из драконов после такого испытания я уже вряд ли встану.
Пожалуй, меня найдут в одной из этих грязевых ям.
Гордон кивнул, заявив, что они тоже его забавляют, только вот помыться потом бывает очередь в раздевалке. После чего гордо удалился в сторону стадиона, за которым вдалеке виднелась синяя полоска пруда, а рядом была построена купальня.
Я же распахнула портал, решив
Быть может, меня покарают за столь грубое нарушение правил? Кто-нибудь заметит мое самоуправство и использование запрещенных заклинаний на территории академии, после чего вместо грязевых ям меня отправят объясняться к ректору.
Я снова посмотрю на его мужественное лицо, почувствую сильнейшую вибрацию драконьей магии, пока он будет решать, что делать с подобным недоразумением в моем лице.
Но, к сожалению, мой портал никто не увидел и жаловаться на меня не стал, поэтому я все-таки вошла в женскую раздевалку, где уже переодевались две мои однокурсницы.
Тина Лассет и Фиона Доннескью так их звали; до этого на стене возле деканата я обнаружила списки групп с именами студентов и успела их изучить.
К этому времени девушки успели скинуть с себя платья и теперь облачались в туники и шаровары для бега. У меня была такая же форма, правда, кастелянша потратила почти полчаса, пытаясь найти подходящую на мою худенькую фигуру.
Приветливо кивнув однокурсницам, я тоже принялась раздеваться, размышляя о том, что три года на Пратте не прошли для меня бесследно. Я набралась сил, и приступы кашля давно остались в прошлом.
Быть может, я все-таки добегу? Интересно будет проверить!
Как оказалось, перед этим меня ждало еще одно препятствие. Однокурсницы все-таки решили обратить на меня внимание. Повезло еще, что уже после того, как я натянула тунику и завязала шаровары.
Подошли, и я смогла рассмотреть их получше.
Выглядели драконицы на загляденье.
Похоже, Драконьи Предки испытывали особенную любовь к своим детям, одарив почти каждого из них идеальной внешностью. Зато Людские Боги, кажется, сотворили себе подобных как придется. Или же были не в настроении, поэтому что вышло, то уж вышло.
Эй ты, человечка! обратилась ко мне синеокая златовласая драконица. Либо Тина, либо Фиона, я пока еще не знала.
В ней все было настолько прекрасно, что я отстраненно подумала: наверное, именно с таких и пишут иконы, а потом вешают их чудесные лики в драконьих храмах.
Лоурен, сказала ей. Меня зовут Лоурен Райт, и я учусь вместе с вами на одном курсе.
Мне все равно, как тебя зовут, ты, недоразумение! ледяным голосом отозвалась драконица. Твое имя мне знать ни к чему, потому что скоро тебя здесь не будет. Никто не позволит учиться вместе с нами такой, как ты.
Ты права, Тина, не стоит забивать таким мусором голову! поддакнула вторая.
Фиона Доннескью тоже была хороша среднего роста, бойкая и черноглазая, в завитках темных волос.
Итак, людское недоразумение, я не знаю, как долго ты здесь задержишься, принялась развивать свою мысль Тина, но надеюсь, что тебя выставят отсюда уже сегодняшним вечером.