Промелькнувшую на задворках сознания мысль о том, что можно было бы прямо сейчас обратиться за помощью «куда надо», я прихлопнула на лету, как докучливого комара. При всем моем уважении к нашим доблестным правоохранительным органам нельзя не понимать, что у них нет возможности защитить всех, кому грозит опасность. Потом-то моего убийцу, наверное, поймают, но мне хотелось бы увидеть торжество правосудия еще при жизни!
Совесть не позволит мне оставить на свободе негодяя, который убил вместо меня ни в чем не повинную женщину! выдала я краткую версию своих раздумий Ирке.
Вообще-то как раз за это его можно было бы и поблагодарить! рассудительно заметила подруга. Не за то, что убил, а за то, что перепутал жертвы!
Я промолчала, и через несколько минут мы подъехали к моему дому.
Сиди здесь, я скоро, сказала я, забыв, что гипсоногая Ирка никуда не сможет убежать.
Нащупывая в кармане ключи, я заковыляла вверх по лестнице. Мы живем на втором этаже, но проклятый ботинок настолько осложнил подъем, словно я взбиралась на Эверест. Невольно мне припомнились Ирка и Моржик, взлетевшие на свою роковую горную вершину на подъемнике. Жаль, в трехэтажном доме нет лифта
Вздыхая и охая, как столетняя бабка, я повернула с площадки между этажами на финишный участок лестницы и увидела, что у моей двери топчется крепкий парень в короткой дубленке и вязаной шапочке. Испуганная всем, что произошло за сегодняшний вечер, я опасливо отступила назад, промахнулась ногой мимо ступеньки и грохнулась на площадку.
Ленка! подозрительный тип в два прыжка слетел ко мне. Что случилось? На тебя напали?!
Привет, Серый!
Приложив руку сначала к сильно бьющемуся сердцу, а потом к ушибленной заднице, я поздоровалась с нашим добрым приятелем, капитаном Сергеем Лазарчуком, попутно удивляясь его проницательности. Как, ну как он догадался, что на меня напали?! Хотя, строго говоря, напали не на меня, а на чужую тетку!
Почему ты решил, что на меня напали? И кто, по-твоему, мог на меня напасть?
Ответа я ждала с интересом. Вдруг приятель сейчас скажет что-нибудь вроде: «А напал на тебя, девица, лиходей в серебристой «девятке», и зовут его так-то и так-то, а живет он там-то» Ох и зауважала бы я после этого профессиональных сыщиков!
Но Серый сказал совсем другое:
Думаешь, почему я к вам зашел? Был в этих краях по делу. Похоже, завелся в вашем районе маньяк, нападающий на одиноких женщин.
Правда? Я вцепилась в перила, намереваясь продолжить подъем. Помоги мне, пожалуйста! Я сегодня в плохой форме.
Я заметил. Серега буквально втащил меня вверх по лестнице. Ты вся в снегу, в грязи и вдобавок хромаешь! Потому-то я и подумал, что ты тоже стала жертвой этого маньяка.
А кто еще стал? поинтересовалась я, отпирая дверь. Проходи, пожалуйста Правда, я не могу задерживаться, меня внизу в машине ждет Ирка, так что гостеприимной хозяйки из меня на сей раз не выйдет. Да и есть у меня в доме нечего
Неважно. Я просто так зашел, на всякий случай
Тогда подожди, пока я переобуюсь, и расскажи про маньяка. Кто такой, чего ему надо?
Кто такой пока не знаю, но маньячит страшно активно! Только утром в подъезде соседнего дома напал на тетку-дачницу, а уже после обеда нашел себе новую жертву! И где? В десяти метрах от места первого преступления! Подошел сзади, ударил по голове, вывернул карманы, выпотрошил сумку, ничего не взял и смылся!
Тут я вспомнила рассказ разговорчивой старушки про какую-то агрономшу, убитую в «сквознячке».
Эта вторая жертва, она тоже умерла?!
Вторая жива, умерла только первая, да и то, похоже, по чистой случайности: потеряв сознание от удара, неудачно ударилась виском о ступеньку. Стоп! А ты откуда знаешь про первую жертву?! Серега уставился на меня с нескрываемым подозрением.
Люди говорят!
За разговором с капитаном я переобулась в сапоги, и мы вместе вышли на улицу.
Наконец-то! закричала забытая в машине Ирка. Я уж подумала, не случилось ли с тобой еще чего! Если бы не проклятый гипс, давно поднялась бы в квартиру!
Оп-ля! Еще одна хромоножка! развеселился Лазарчук при виде Ирки в образе Бабы-Яги гипсовой ноги. Где это вы обезножели, девочки?
Кто где, с достоинством ответила Ирка. Я лично на «Красной поляне». Немного неудачно спустилась с горной вершины.
Неудачно, но зато эффектно! хихикнула я.
А некоторые, тут Ирка демонстративно посмотрела на меня, некоторые умудрились охрометь на ровном месте, в центре города, на площади
На площади в один квадратный метр! я поспешила перебить Ирку, чтобы она в запале не назвала капитану Тургеневскую площадь.
Лазарчук, конечно, нам друг, но также и сыщик, а это значит, что он обязательно сопоставит убийство у памятника с моими приключениями. Вполне может что-нибудь заподозрить, тем более что мне уже случалось впутываться в криминальные истории. Пару раз. В смысле раз пять-шесть. Или семь-десять В общем, если мы сейчас проболтаемся, Серега, скорее всего, прицепится к нам как репей. А я очень не люблю, когда кто-то путается у меня под ногами.
Тебя подвезти? спросила я капитана, садясь за руль.
Спасибо, не надо. Сыщик помахал нам ручкой и проводил отъезжающую «шестерку» задумчивым взглядом. Слишком задумчивым, я бы сказала.
Итак, подведем итоги. Мы не встретились с «телефонным» типом и ничего не узнали. Зато он получил от нас записку и убил ни в чем не повинную бомжиху. Надеюсь, на сегодня это все?
Ирка произнесла свои слова таким тоном, словно это я втянула ее в опасную историю.
Опять ты втянула меня в опасную историю! пожаловалась она, приняв телепатический сигнал.
Я тебя втянула? Я тебя?! изумилась я. А кто кричал: «Давай, звони по номеру с туалетной бумажки!» Кто подсказывал мне идиотские тексты, из-за которых тот тип вполне мог подумать, будто ему на хвост сели настоящие сыщики? Да если бы его не напугало упоминание о прокуроре, он, может, и не подумал бы никого убивать! И уж точно он не подумал бы убивать меня, потому что я не поехала бы на встречу с незнакомым человеком, если бы ты не ныла у меня над ухом: «Ах, я так хочу приключений! Ах, как пресно и скучно мне живется!»
Ирка промолчала, и мы без разговоров вернулись в Пионерский микрорайон. Хлопнули по рюмашке за упокой души незнакомой нам бомжихи и в самом тоскливом настроении разошлись по комнатам спать.
Глава 4
Утром я ушла на работу, не дождавшись Иркиного пробуждения. На душе после вчерашнего кошки скребли, меня мучило чувство вины: что ни говори, а не объявись на Тургеневской площади мы с Иркой и с проклятой запиской на пипифаксе, та тетка в тулупе, имени которой я не знаю и, вероятно, никогда уже не узнаю, была бы сейчас жива-живехонька!
В тоске и печали сидела я в гостевом кресле, сверля взглядом цветную картинку над столом у противоположной стены. Это рабочее место нашего внештатного психолога, по совместительству рекламного агента Пети Дашкова. Это он прилепил на обои рукотворный плакатик с цитатой из бессмертного отечественного мультфильма про Винни-Пуха: «Что значит «Я»? «Я» бывают разные!» Если помните, этот афоризм произнес Кролик. Хотя нельзя исключать возможности того, что ушлый зверек элементарно слямзил глубокомысленное изречение у Фрейда или Ницше.
Смотрела я на большую прописную букву «Я», смотрела и в какой-то момент поняла, что не успокоюсь, пока не узнаю, кто такая эта Яна Лори, одно упоминание имени которой опасно для жизни.
И я позвонила в справочную службу.
Яна Лори и это все? Отчество, год рождения не знаете? переспросила меня приятная женщина, которой я вдохновенно наврала про какое-то страшно важное журналистское расследование.
Отказать мне напрямую сотрудница Горсправки не могла, потому что наша телекомпания регулярно размещает рекламу платной справочной службы, при необходимости получая взамен информационную поддержку. Я прикрылась служебным положением без зазрения совести. Как говорил в одном из своих монологов Жванецкий, «кто что охраняет то и имеет»!