«Как ты, Эля?»
Его накрыло просто.
Но! Он вынужден был оставить все как есть.
Потому что звонила Марго. Сказала, что ребенку плохо.
Сейчас Александр ехал домой и не мог сосредоточиться. Мысли раздваивались, его раздирало на части. К тому же он застрял в пробке.
Видя, что движение застопорилось, он в ярости стукнул ладонями по рулю. Еще и еще! Потом некоторое время смотрел перед собой, надо было успокоиться. Потому что ситуация внезапно напомнила ему то, что случилось в прошлом. Просто тогда он был страшно измотан, на грани нервного срыва. И в тот момент уже даже не знал, чего на самом деле хочет
Он усилием воли загнал это все вглубь.
Теперь все иначе, повторения быть не должно.
К тому времени пробка стронулась. Его ряд двинулся потихоньку, а потом пошел, пошел. Когда был уже недалеко от дома, перезвонил Марго. Жена ответила сразу.
Как там Сережа? спросил Королев.
Температурит, и сразу в крик: Почему так долго, Саша?!
Черт бы его побрал! Когда-то ему тоже задали такой же вопрос. Мужчина сцепил зубы и закрыл на миг глаза. Потом спокойно проговорил:
Пробка. Но сейчас движение пошло, минут через пятнадцать буду.
Хорошо, женщина выдохнула.
Вот именно! Надо было прекратить истерику в зародыше.
Врача вызывала? спросил он.
Да, конечно!
Дальше уже пошел более предметный разговор. К тому моменту, когда Александр добрался до дома, малыш уже спал. Температуру сбили, бледная нервная Марго пыталась ему что-то рассказывать, а он долго смотрел на спящего сына. Такой маленький, постель для него огромная, бледный, губки красные. Потный лобик.
Другого ребенка он видел сейчас. Того Нет. Закрылась шторка, отсекавшая его от прошлого. Мужчина присел рядом. Он не знал, что чувствует, но повторения не будет, потому что не должно.
Незаметно подошла Марго и позвала его:
Саша.
Неожиданно. Александр поднял на нее глаза:
Что?
Она держала в руке гаджет.
Тебя, твой отец звонит, Дмитрий Дмитриевич.
Дай сюда, забрал он у нее гаджет. Да, слушаю тебя, папа.
Что там у тебя такое? раздался в трубке недовольный голос. Что с мальчиком? Может быть, нам вмешаться?
Ничего, папа, отрезал он. Ничего такого, что тебя должно беспокоить.
Прервал вызов и медленно выдохнул комом подступавшую злость.
***
На этот раз они зашли пообедать в кафе недалеко от парка. Столик Шахов выбрал в дальнем конце зала, но у стеклянной стены, оттуда открывался хороший вид. Деревья, прохожие, даже видно было стоявшую в глубине белую ротонду.
Что будешь есть? спросил он ее.
Эля пожала плечами. Смысл выбирать, если бесполезно заводить разговор, кто будет платить? Это же Шах.
Закажи на свой вкус, только не так много.
А сама смотрела на ту ротонду в парке. Потом вдруг сказала:
Знаешь, там ведь до сих пор, наверное, висит наш замок.
Какой замок?
Ну Такой накидной, с дужкой. Мы с Сашей Королевым повесили в тот день, когда расписались.
И когда вы расписались? Шахов нахмурился, закрыл ладонью подбородок.
Она усмехнулась:
Лучше спроси не когда, а КАК.
Глава 7
Шахов уехал почти сразу после того неприятного инцидента. Конечно, откуда ему было знать?
Собственно, как начиналось, тебе известно.
Он безэмоционально проговорил:
Да.
А вот после Да, после этого начался такой период, который иначе как помешательство нельзя назвать Элина оглянулась на парк, скрестила над столом руки и проговорила с какой-то странной улыбкой: Была весна. И мы были молодые.
Они почти не расставались.
Как будто плотину прорвало, безумные дни, жаркие ночи. Он перебрался в ее квартирку, и там
Знала ли Эля, что будет так? Что она вообще в тот момент знала? В том любовном угаре ей казалось, что если даже небо упадет на землю и погаснет солнце, ЭТО не кончится.
В общем, Саша Король теперь открыто встречался с ней, и это стало своего рода сенсацией факультета. Да, им пришлось не раз еще выдержать издевки его дружков и наезды бывших подружек, но они были вместе, остальное было просто неважно.
Честно говоря, я даже не знаю, как мы доучились и дипломы получили, сказала она.
Шах слушал внимательно, лицо было непроницаемо.
Но, собственно, вся история начинается после. Я точно не знаю, видимо, кто-то из Сашиного окружения сообщил его семье. И те приняли меры.
***
Все было свежо в памяти, как будто произошло сейчас.
Его внезапно вызвали звонком, и в ту ночь он у нее не ночевал. Наутро Саша появился дерганый, когда она спросила, что случилось, отмахнулся.
Ничего. Все нормально.
Но она же видела, что не нормально. Правда, потом впечатление это развеялось, она забыла. Но через несколько дней все повторилось, только еще хуже. Саша ушел днем, а около шести позвонил и сказал, что его не будет. Чтобы ложилась спать без него.
А ты?
У меня дела, и оборвал разговор.
Ну ладно, она ему верила безоговорочно. Дела так дела. Эля уже сто лет не навещала тетку. Тетка была единственным близким человеком и фактически вырастила ее. Эле было десять, когда родители погибли в автокатастрофе. И раз вечер свободный, она решила к ней зайти.
Когда возвращалась, начало темнеть. По дороге к дому ее остановили. Два мордоворота, улица пустынная, впереди дорогая машина.
Садись, проговорил один.
Куда садиться, зачем?! Она испугалась. Но тут открылась дверь машины, выглянул пожилой мужчина, по виду из сильных мира сего, и проговорил:
Подойди.
Тон такой властный, холодный, мурашки пробирают. Но она постаралась не показать, что боится, подошла.
Что вам угодно? Здравствуйте.
Сколько ты хочешь?
Что?
Сколько? Чтобы ты отстала от моего сына.
Я?.. ей чуть дурно не стало, когда до нее дошло, что это отец Саши. Нисколько. Простите.
Хотела уйти. А там эти двое из ларца. Видимо, его личная охрана. Молчаливые, лица каменные.
Смотри, холодно проговорил Королев-старший. Пожалеешь. Я предупредил.
После этого машина медленно тронулась и отъехала.
Ее еще долго трусило, как лист на ветру, потом кое-как на ватных ногах дошла до дома. Как? Сама не помнила, обидно было дико. Она забилась на кровать и весь вечер проплакала.
А ночью неожиданно пришел Саша.
***
Принесли заказ. Настрой сбился.
Она наконец взглянула на Шаха и поразилась, с каким напряжением он ее слушал. У него лицо заострилось и кулаки сжались, сейчас он был страшен.
Все в порядке? спросила она и постаралась улыбнуться.
Да.
Но ответил он не сразу. Странно повел шеей и поправил манжеты, потом взял вилку и тут же отбросил.
Дальше что было?
В общем, ему поставили ультиматум. Или он прекращает встречаться со мной и ведет нормальную жизнь. Или может убираться из дома и ни копейки больше не получит. Он тогда ушел из дома в чем был. А на следующий день мы подали заявление. И
Она улыбнулась воспоминаниям.
Расписались тихо. Денег хватило как раз купить шампанское и замок, чтобы повесить в ротонде на перила. Но, наверное, это было самое счастливое время, особенно поначалу. А вот с деньгами было сложно. Саша нигде не мог найти работу, в конце концов устроился таксистом. И после этого первое время стало
В кармане у Шаха завибрировал гаджет. Он быстро достал, взглянул, нахмурился и вдруг сказал:
Я отойду на минуту, прости.
***
Все это время он слушал ее и чувствовал, как к горлу подкатывает душный комок злости. Он не должен был уезжать, бросать тут все на самотек. Не должен был оставлять ее одну. С другой стороны, что бы он делал, если бы остался? Это противоречие порождало диссонанс и темное желание разобраться.
Он смотрел на Элину, а та смотрела через окно на парк. На ту чертову ротонду. О чем она думала, глядя туда?
А звонок был важный.
Утром, когда Король фактически объявил ему войну, Шахов понял, что шансов у того нет, значит, будет действовать грязно. А раз грязно, то Шах в такие игры играть умел и знал, что прежде всего нужна информация. Поэтому он сразу озадачил своего доверенного, чтобы нашел все сведения о Королеве. Бизнес, личная жизнь, семья все.