Она не могла предсказать Катастрофу, потому что была изобретена после нее.
Но ведь можно было смоделировать такую ситуацию.
Допустим, но в этом не было необходимости.
И сейчас вы хотите сказать, что у меня в подвале накрытый тентом «Perpetuum Mobile»?
Согласно нашим статистическим данным, нам известен факт его изобретения. Местонахождение же подобных объектов вычислять наша техника еще не научилась.
Немыслимо.
Это Будущее, лем Айслэй.
Я не об этом, а о том, чтобы допускать такую вероятность, как изобретение источника вечной энергии в принципе.
Разъясните, пожалуйста.
Охотно.
Лем Айслэй расставляет ноги и кладет локти рук на колени с готовностью произнести очень сосредоточенный монолог:
Даже при таком высокотехнологичном уровне, какой нам предоставляет природа постапокалиптического мира, источник бесконечной энергии создать не получится. Физиками было экспериментально доказано, что в условиях нашей реальности ничто не может работать вечно, и любая энергия конечна. Изобретение любого производителя неисчерпаемых ресурсов, по крайней мере, такой примитивной цивилизацией как нашей, с вселенской точки зрения, сродни изобретению «машины времени». Такой проект осуществим, если только сами боги рок-н-ролла спустятся и вручат нам чертежи. И я был бы безмерно счастлив: отдать Источник Аппаратному Дому и вписать свое имя в историю потому, что с таким бесконечным поставщиком энергоресурсов любая гонка вооружений с государствами-соперниками будет выиграна раз и навсегда и положит конец всем катастрофам.
Весьма вкусный чай, этот факт отмечает про себя второй, менее разговорчивый представитель интересов власти, и наливает четвертую порцию.
Мы, конечно, не физики, лем Айслэй, и не политики, аппаратчик с шевелюрой опять переглядывается со своим ненасытным напарником, но, во-первых, осведомлены, что структура реальности после Катастрофы была слегка изменена, один из примеров: ускорение вращения Земли; а, во-вторых, он опять смотрит на любителя чая, а потом с довольной физиономией и прищуренным взглядом на изобретателя, и внушительным тоном подытоживает, нам известно про Источник наверняка, ведь, мы как никак работаем в Аппаратном Доме.
Может быть, Машина ошиблась совсем на чуточку? продолжал отбиваться седовласый мужчина, я, отнюдь, не единственный изобретатель в мире. Создателем Источника, например, может быть Операционист знаете такого лема из Звериной Клетки? Братья Гайд Или тот, кто создал эту вашу предсказывающую машину
Исключено! хладнокровно отрезает аппаратчик, мы знаем, что это вы. Мы в курсе о ваших контактах с австралийскими агентами, а также о том, что вы собираетесь перевозить источник вечной энергии завтрашним рейсом на «Пуле».
Олд'ж вытягивается в кресле и, не теряя хорошего расположения духа, как ни в чем не бывало, интересуется: не результат ли это очередного пророчества Машины?
Аппаратчик с высоко вознесенным подбородком объявляет о бесполезности отрицать данный факт, подкрепленный физическими доказательствами. На планшете, любезно им предоставленном, появляется половины фигуры странного большеголового существа голубого цвета и с квадратными глазами. Непонятного происхождения форма жизни поглощала какао из белой фарфоровой кружки и издавала звуки, похожие на мелодичное бормотание, по типу: «па-па-па-пам-пам-па».
Пожалуй, сорокавосьмилетнему изобретателю еще было чему удивляться в этой жизни. Он хочет рассмотреть интересное видео более детально, и наклоняет голову поближе к экрану планшета. Существо жестикулирует, макает в варенье вафли и продолжает бормотать в веселой тональности. Олд'ж замечает, что при каждом движении оно мерцает слабым светом, а глаза меняют цвет.
Кто это? голос изобретателя дрожит от восторга.
О чем это вы?
Аппаратчик поворачивает планшет к себе, и со словами: «не это», нажимает на пару кнопок, а потом разворачивает воспроизводящее видео устройство обратно на обозрение лему. Теперь героем фильма становится сам Олд'ж. Его реакция как всегда достойна описания, но в этот раз описывать было нечего. Потому что лем Айслэй наблюдает зафиксированное им же самим испытания на видеоклонитор с абсолютно равнодушным выражением. У него не дергается ни один мускул на лице и совершенным образом невозможно определить дышит ли он в принципе. Оба аппаратчика безмолвно наблюдают эту картину, в то время как хозяин дома наблюдает картину другого сюжета. Печенье и чай перестают поглощаться. Казалось, на улице стих сам «29-90» и киберптицы застыли в «36-8-5» и не садились на детонаторные деревья, а на территории герцогства, в виду колоссальных площадей с засаженной всеми возможными видами капусты, их здесь обитало невероятно много.
Наше руководство не придало бы этому значения, не коснись бы это дело национальной безопасности.
Безопасности планеты, вносит поправку его напарник.
Да, именно.
Аппаратчик становится менее обходительным. Он будто бы считает, что теперь может позволить себе легкую наглость в общении, но старина Олд'ж дает понять, что он не из пугливых.
Возможно, я полагаю ошибочно, но не сохраняет ли бизнесмен за собой право не разглашать информацию о своих клиентах, как минимум по этическим соображениям?
Все верно, лем Айслэй, аппаратчик, так ни разу все-таки и не притронувшийся к угощениям, скрещивает пальцы обеих рук если только сделки совершаются между законопослушными лицами.
Искренне прошу не сомневаться в моей преданности законам!
Тогда как же вы объясните все это?!
Аппаратчик забирает, а точнее выхватывает планшет из рук изобретателя и потряхивает им в воздухе словно маракасами. В этот момент его напарник выпрямляется на стуле. Телохранитель, стоявший рядом, тоже подходит ближе, готовый вмешаться. Но он лишь на миг отвлекает всеобщее внимание.
Все хорошо, Чек, произносит Айслэй, подняв руку.
Учитывая ваш социальный статус и вклад в индустрию, Аппаратный дом готов закрыть глаза на этот случай и, даже, в состоянии предложить вам щедрую сумму за такое изобретение.
Искренне благодарю, с умеренным удовлетворением говорит мужчина, и слегка покачивается. Правильно ли я понял: Аппаратный Дом устанавливает контроль над частной сделкой, и, не вдаваясь в суть и подробности, выдвигает обвинение в сокрытии изобретения, предсказанного электронно-вычислительной машиной?
Обладатель шевелюры как у сумасшедшего ученого кивает головой и дает утвердительный ответ. Коллега как всегда с ним солидарен. После чего образуется недолгое молчание, которое сопровождается короткими отрывистыми звуками по лестнице со второго этажа дома. Андромеда в ярко-малиновом пышном платье до щиколоток заостряет на себе любопытные взгляды, как и гостей, так и отца с телохранителем. Чистый звонкий голос разливается по всем ста квадратным метрам гостиной:
Папенька, я готова ехать!
Папенька улыбается и представляет девушку гостям, а потом гостей девушке и просит подождать его в автолоджии, пока он не закончит беседу.
Надеюсь, мы вас не задерживаем, вновь обращается аппаратчик к хорошим манерам, после того как андромеда покидает лемов, поднявшись по лестнице обратно.
У моей дочери сегодня помолвка, ставит в известность Олд'ж.
Ах, вот, что! Примите наши искренние поздравления. У вас чудесная дочь, лем Айслэй,
Благодарю.
Семья это важно. Но это вы и так знаете.
Тут изобретатель впервые за все время диалога настораживается, но представитель интересов Аппаратного Дома вовремя его успокаивает.