Это точно, Ярик был с баронетом полностью согласен. Чем нам меньше шастать придётся, тем лучше.
А размеры? удивилась сестра. Вдруг не подойдёт что?
Разные принесёт, уверенно заявил баронет. А если что, ещё раз сбегает.
Возможность свалить все дела на служанку была, конечно, непривычна. Но тут с Перкусом трудно было не согласиться. Гоблин наверняка не зря советовал им не высовываться на улицу лишний раз.
Глава 4
Утром, когда вся суета со сборами и покупкой одежды была закончена, Перкус вышел проводить торопливо отъезжающую компанию.
Мэтр, посвежевший и даже вроде как вновь помолодевший, поблёскивая свежевыбритой лысиной на солнце, взяв Агаю под локоток, помог ей подняться по ступенькам тарантона. Забрался в него сам.
Ярик загрузил в экипаж завернутого в плащ Михо. Заглянул под скрывавшую его лицо широкополую шляпу. Вроде малость получше парень выглядеть стал. Не зря мэтр над ним выкладывался.
А баронет, поймав Славку за руку, попросил её чуть задержаться.
Маркиза, краснея, начал он и поклонился, я был очень рад, что мы с моим отцом смогли оказать тебе и твоим близким посильную помощь. Не стану скрывать, маркиза, слегка дрожащий голос выдавал сильное волнение младшего Робле, ты стала нам далеко не безразлична. Мы всегда будем готовы принять всех вас у себя. Если, конечно, сумеем выжить и сохранить свой дом в эти смутные времена. И я очень сожалею, что не могу себе позволить отправиться с вами.
«Хорошо, что Михо не видит», подумал Яромир, глядя на смущённого баронета. А тот подозвал старого Докуша с каким-то небольшим, размером со шляпную коробку, ящиком и продолжил.
На память я хочу принести тебе этот скромный дар. Прими и не забывай, что здесь тебе всегда рады.
Девушка приняла ящик, оказавшийся не таким уж и лёгким, передала его Ярику, а сама подошла к баронету, приобняла его и чмокнула в щёку.
Спасибо, любезный Перкус. Я никогда не забуду твоей доброты.
Она отвернулась от вконец растрогавшегося баронета и забралась в тарантон. Ярик поставил ящик у девушки в ногах. При этом внутри него что-то зашебуршилось и даже не ясно было, как описать раздавшийся из ящика негромкий звук. Не то писк, не то скрип. Захотелось глянуть, кого там подсунул сеструхе Перкус, но не стал непреодолимое желание поскорее убраться из города заставляло изрядно нервничать и поторапливаться.
Ярик тоже обнял баронета, благодарно похлопал его здоровой рукой по плечу и полез наверх, на облучок к кучеру. Тот должен был вывезти их за город и вернуться назад пешком.
Прощайте, любезный Перкус! крикнула из окошка Славка, и тарантон тронулся, загромыхав колёсами по мостовой.
Народу на улицах почти что и не было. То ли отсыпались и приходили в себя после бурных празднований, то ли прознали про убийство Влатуса и старались лишний раз не выходить из дома: времена смены власти неизменно несли с собой смуту и беспорядки. К чему лишний раз рисковать?
А вот отряды стражи шастали по городу в немалом количестве. Некоторые из них останавливали неспешно двигавшийся тарантон и разглядывали его пассажиров. Но мэтр, заняв одну из скамеек, с самого начала пути вооружился здоровенной бутылью вина и, с трудом поднимая почти доверху наполненный сосуд, периодически прикладывался к нему и не переставал горланить похабные песенки. А обе девушки, сидя напротив и зажав между собой всё так же спящего Михо, весело и глупо хихикали. Иногда, впрочем, и вовсе разражаясь диким заливистым смехом со взвизгами.
Чаще всего стражникам хватало пары секунд, чтоб потерять интерес к владетельным господам, изволившим продолжить затянувшееся веселье в обществе разухабистых девиц. Иногда эта потеря интереса дополнительно стимулировалась щедрой рукой мэтра, с возгласом «На пиво!» небрежно запускавшего в служивых горстью мелких монет.
В общем, до выезда из города добрались без особых приключений. А вот там дорогу перегородил хмурый офицер в стальном шлеме и кирасе. И с недовольной физиономией потребовал выйти всем из тарантона.
Сидевшие наверху кучер с Яриком, сменившим свою обычную куртку на какую-то простенькую дерюжную коротайку, у командира стражников особого интереса не вызвали. Он лишь скользнул по ним взглядом да перевёл взор на еле выбравшегося и теперь весьма неуверенно стоящего на ногах мэтра. Следом за ним экипаж покинули и девушки. С несмолкаемыми смешками они повисли с двух сторон на плечах старого мага, ещё более усугубляя его неустойчивое состояние.
Чего надобно, любезный? недовольно изрёк мэтр и громко икнул.
Кто такие и куда следуем? сморщился офицер и помахал рукой у себя под носом, видимо отгоняя испускаемый старым магом запах перегара. Ярик даже удивился, каким образом только начавший пить мэтр Бошар умудрился так скоро поднабраться.
А куда мы следуем? Мы, что, куда-то следуем? очень искренне удивился маг и недоумённо уставился на своих спутниц. Эй вы, трещотки, мы куда вообще следуем?!
Агая потянула его за руку на себя и, дотянувшись губами до уха, что-то активно зашептала, одновременно хихикая и косясь на строгого офицера.
О-о-оу! Да-а-а?! поднял брови мэтр и взглянул на стражника. А тебе, вообще, какое дело, куда мы следуем? С нами, поди, хочешь?
Ещё кто в повозке имеется? не отвечая ему, поинтересовался офицер, лицо которого стало ещё более недовольным и даже злым. Он заглянул в тарантон и кивнул на Михо: Кто таков? Почему не вышел?
А почему он не вышел? вновь обратился к девушкам маг, но на этот раз, не дожидаясь подсказки, ответил сам: Не может, вот и не вышел! Перебрал малость. Служивый, ты долго нас ещё мурыжить будешь? Ты видишь, какие красотки меня заждались?! Пропускай уже!
Воин вздохнул, явно сдерживая себя, и вытащил из кармана несколько свёрнутых в трубочку листков.
Так, вымолвил он, проштудировав какой-то список. Морской конь с мечами. Герб баронства Робле.
Свернул листки и, сунув обратно в карман, объявил:
Барон Робле арестован, как смутьян и заговорщик. Все его родственники подлежат аресту. А всё движимое и недвижимое имущество конфискации и передаче его в ведение императорской короны до окончания разбирательств.
Уже после первых слов офицера Ярик начал понимать, что спокойно миновать пост у них не выйдет. Нужно будет прорываться. И хоть сами ворота из города были открыты, проезд перегораживала гружённая мешками телега с десятком сновавших вокруг стражников. Парень ткнул локтем в бок кучера и, забирая у него кнут и вожжи, шепнул:
Всё слышал? Как заваруха начнётся, спрыгивай отсюда и беги к баронету, предупреди.
Кучер кивнул и, не дожидаясь начала боевых действий, полез потихоньку вниз.
Фи, как у вас тут неинтересно, капризно заявила Агая и, оттолкнув руку мэтра, развернулась, чтобы забраться в тарантон. Мага и прилипшую к нему Славку повело в сторону, а офицер ухватился за рукоять меча.
А ну, стоять! заорал он. Куда полезла?!
В сапоге Ярика, там, где покоился Карук, резко похолодело. Старый маг, похоже, формировал заклятье. Но первой неожиданно нанесла удар Славка.
В бронированную грудь офицера влепился фаербол, откинув задымившегося бедолагу на пару метров назад.
Кучер, вжав голову в плечи, сквозанул прочь. Стражники же у ворот, напротив, повытаскивав оружие, устремились к тарантону.
Шарах! Это созрел мэтр. «Воздушным кулаком» телегу с мешками слегка подбросило и, перевернув на бок, чуть отодвинуло в сторону. А нескольких стоявших рядом воинов раскувыркало так, будто они были пластиковыми манекенами. Только руки-ноги замелькали.
Запряжённые в тарантон лошади нервно заперебирали ногами. Ярику пришлось натянуть поводья, удерживая их.