Что? вскричал Хамуду. Что ты сказал?
Князь повторил:
Военачальник князь Янис встретил армию Камоса у крепости Ханес или Нехен. Он вывел свои колесницы против колесниц Камоса и был разбит.
Разбит?!
Разбит. Камос отогнал его от стен города и скоро пожалует к нам в гости!
Но может ли это быть?!
Это так, государь. От маитан осталось совсем немного. Они шли по центру нашего боевого порядка и почти все полегли. Гиксы пострадали мало, и их ведет сюда Якубхер. Больше двухсот колесниц.
А пехота? вскричал царь.
Египтяне из Хемену все перешли на строну Камоса. А наши пехотинцы были опрокинуты египтянами и бежали с поля боя. Многие сдались врагу. И пленных было бы много больше, если бы египтяне не увлеклись грабежом нашего лагеря.
Царь был раздавлен новостью, как и многие гиксовские военачальники. Хотя ничего страшного для армии гиксов еще не произошло. Самые лучшие их силы не пострадали. Армия царя была цела, и гиксы Яниса не понесли больших потерь. Якубхер вскоре привел в лагерь 228 колесниц.
И он наступает? спросил Хамуду. Камос идет сюда?
Он дождется пехоту и двинется дальше на север, мой государь, ответил Нубти-Сет.
Тогда нам стоит отступить! Поближе к крепостям! сказал царь.
Отступить, государь? удивился Нубти-Сет.
Нам стоит собрать больше сил!
Отступать нельзя, государь! Подумай! У тебя и так больше сил, чем у Камоса и он измотан битвой, а твои колесницы целы! У нас сейчас готовы к битве полторы тысячи боевых повозок. И с такими силами отступать? Опомнись, мой государь! Ты сказал сгоряча!
Да, но как же Янис? пробормотал молодой царь. Что с ним? Он пал?
Нет, мой государь. Он прибудет о остатками своей свиты к твоему лагерю дня через два.
Вот как? Тогда бери все в свои руки, Нубти-Сет. Ты же командующий моей армией.
Все будет сделано, мой государь! Прикажешь собрать военный совет?
Делай, как считаешь нужным, Нубти-Сет.
Тогда совет будет собран завтра, государь!
Князь был рад. Этого ему было и нужно. Теперь он станет безраздельно господствовать в армии великого гика, и он сумет привести эту армию к победам
***
Ставка фараона Камоса у крепости Ханес-Нехен.
Фараон5 Камос6 расположился на отдых в своем походном шатре. Он не пожелал посетить дворец номарха Ханеса. Он был среди воинов. И гордо заявил, что не ступит за стены ни одного из городов, пока не нанесет поражения царю Хамуду.
Перед нами был слуга! говорил фараон. А мне нужен его господин! Царь станет сражаться с царем! Только эту победу я назову достойной!
Египтяне шумно праздновали. Фараон дал на это три дня
***
В большом шатре фараона собрались все военачальники войска для совета.
В центре шатра установлен походный трон с витыми ножками в виде львиных лап. На нем в полном облачении сидел Камос с боевой короной на голове.
Корону привезли ему только вчера, и этот головной убор был чем-то средним между короной царя и боевым шлемом, высоким, но не тяжелым, надежно прикрывшим голову и затылок фараона.
Военачальники царя Юга7 облачены со всей торжественностью: золото, яркие ткани, драгоценнные камни, парадное вооружиние. Первым стоял принц Яхмос, брат фараона. Он и начал совет.
Великий наш владыка и повелитель фараон, собрал нас для военного совета. Вы лучшие военачальники Верхнего Египта, которые доказали в бою свою храбрость и преданность! Фараон желает слушать ваши речи!
Первым высказался номарх города Ханес. Он был в княжеской короне со знаками бога Гора8.
Я как наследный правитель и владыка города и нома благодарю моего фараона за освобождение от власти гиксов!
Камос был невозмутим. На его лице не отразилось ничего, но внутренне он был раздражен. Номарх ведет себя как владыка своего нома, и подчеркнул это в своей речи. Он признает фараона своим государем, но показывает, что в Ханесе первый хозяин именно он.
Те же чувства были у принца Яхмоса. И он не стал скрывать их:
Номарх говорит с государем! И в разговоре с государем нельзя произносить слов «правитель» и «владыка»! Владыка Египта один это фараон!
Номарх был удивлен, и его свита также была поражена отповедью Яхмоса.
Но разве я отказал в повиновении моему фараону? спросил он. Я выполнил все приказы и все требования моего государя!
Но ты назвал себя правителем и владыкой перед ликом живого бога! ответил великий надсмотрщик над войском Минос.
Ему не понравились слова принца Яхмоса. Он считал их преждевременными. Но в этой ситуации, раз они уже были сказаны, нужно было подчеркнуть кто хозяин в стране.
Яхмос продолжил:
Стоя перед лицом фараона каждый именует себя лишь рабом фараона. Здесь нет владык и повелителей кроме божественного фараона Камоса! Да живет вечно наш повелитель, избранник Амона, сын Ра!
Все присутствующие пали ниц. Это сделал и принц Яхмос. Номарху и его свите ничего не оставалось, как повторить это. И они простерлись на полу у ног владыки.
Фараон дозволил всем подняться.
Я желаю слушать слова о войне! сказал он. Мы выиграли первую битву. Но силы царя Хамуду велики! И не стоит об этом забывать! Впереди война! Одна победа ничего еще не решает! Как и одно поражение!
Принц Яхмос высказался за немедленный поход.
Сейчас нужно идти на север и искать встречи с Хамуду!
А что скажешь ты, Минос! Ты согласен с моим братом, принцем Яхмосом? фараон спросил Миноса.
Согласен, мой государь! Ждать нельзя!
А есть ли опасность нашего поражения? Как думаешь? спросил фараон.
Чем окончится битва знают только боги. Я не бог, мой государь. Но сейчас нам не следует медлить. Египтяне, узнав о твоей победе, всюду поднимутся против гиксов. Но нужно идти вперед, чтобы все знали, что фараон Юга силен и находится под покровительством бога Амона и других богов Кемета!
Другие военачальники также высказались за поход.
В лагере стоит пехотный корпус Амона 600 бойцов. Пехотный корпус бога Монту 600 бойцов. Корпус Гора 600 лучников. Корпус легкой пехоты Сехмет 600 бойцов. И самое главное личный корпус фараона в 700 боевых колесниц. С нами также ополчение из Солнечного Ока, что перешло на нашу сторону. Полк почтенного местного номарха, контингенты Дендера и наемники полка Харати.
Фараон кивнул и сказал:
Через день армия выступает!
Военачальники хором ответили:
Слово и воля фараона!
Внимание и повиновение!
На этом военный совет был завершен. В принципе фараону он был и не нужен. Он сам давно принял решение, но посмотреть на реакцию военачальников ему стоило
***
Когда военачальники ушли, в шатре остался фараон, его брат и великий надсмотрщик над войсками. Камос видел, недовольство Миноса.
Что тебя гнетет, Минос? спросил он.
Принц напрасно задел номарха. Сейчас это совсем не ко времени!
Но ты поддержал меня, Минос! удивился Яхмос.
Поддержал. Но все равно скажу, что это не ко времени! Да, номарх вел себя не как подобает, но права он не нарушил. Еще со времен фараона Сенусерта Великого9 номархи хозяева своих номов. Они подчиняются фараону Верхнего и Нижнего Египта, но в своих номах они повелители. И он сказал все, что сказал, на своей земле! Значит права не нарушил!
Но пришло время отменить старые права! запальчиво вскричал Яхмос. Только фараон может быть владыкой и хозяином в стране Кемет.
Это так, принц, но сейчас начинается война и нам нужны союзники, а не враги. И если завтра царь Хамуду закрепит древние права номархов, то чью сторону примут наследные князья Файюма? На чью сторону станет номарх Мемфиса? А за номархами стоят жрецы местных культов. А они сила.
Он прав, брат мой, сказал Камос. Прав. И тебе следует отправиться в ставку номарха и передать ему мое расположение.
Мне?
Тебе! Номарх охотно примет тебя, если увидит в тебе друга. Вот и покажи ему, что ты друг!