Татьяна Серганова
Ведьма по наследству
Глава Первая
Касечка, дорогая, нам срочно нужен мужчина! торжественно объявила бабуля, выпуская в воздух облако фиолетового дыма.
От пряных ароматов тут же зачесался нос. Сколько раз просила ее бросить вредную привычку, а все бесполезно. Впрочем, и отнимать у старой ведьмы последнюю радость не хотелось.
Кому нам? И зачем он нужен? рассеянно уточнила я, не отрывая глаз от блокнота, в который увлеченно записывала рецепт нового зелья, мучившего меня вторые сутки подряд. Даже приснился сегодня ночью.
Нам это нам, туманно пояснила она. И поэтому пора действовать.
Ба, тебе уже поздно замуж.
Рецепт все никак не давался. Я вновь и вновь кусала губы, мысленно перебирая ингредиенты. Добавляла одни, зачеркивала другие, затем снова их возвращала. Одним словом, марала бумагу, постепенно начиная хмуриться от досады. Учитывая оригинальность идеи и практически полное отсутствие исследований по данному вопросу, я желала как можно скорее разгадать этот ребус, подобрать верное сочетание. Именно поэтому и слушала старшую родственницу вполуха.
Чего это? фыркнула она. Мне всего семьдесят.
Восемьдесят пять, поправила я, продолжая грызть кончик писчей ручки.
Той такое использование совершенно не нравилось. Она крутилась и слабо потрескивала в руках, словно бы напоминая о своем предназначении творить, а не служить успокоительным для бестолковой ведьмы, которая в течение нескольких дней не может справиться с составом зелья.
Какая ты мелочная, Касечка, мгновенно обиделась бабуля.
Просто люблю точность, с тяжелым вздохом возразила я.
Пришлось оторваться от блокнота, чтобы взглянуть на бабушку, которая с оскорбленным видом поправляла на плечах узорчатую шаль, и цветом, и фактурой похожую на снежное облако.
К слову, вещица была непростой. Я не просто замагичила пряжу, но и связала шаль собственными руками. Помучилась я, конечно, долго и результат выглядел не совсем так, как планировалось, зато в магическом плане она получилась идеальной. Легкая, невесомая и невероятно мягкая, шаль согревала не хуже шубы из натурального меха, при этом подстраиваясь под тот уровень тепла, который требовался ее владельцу. Так что в ней никогда не было жарко или холодно. Лишь удобно и комфортно самое то для пожилой ведьмы.
Ба, ты уверена, что тебе нужен еще один муж? терпеливо осведомилась я. Седьмой, если мне не изменяет память.
Любви все возрасты покорны. И дело не в количестве, а в качестве, торжественно отозвалась она. Кроме того, я говорила не о себе.
А о ком? снова погрузившись в формулы, я быстро потеряла интерес к разговору.
О тебе, разумеется.
Рука, выводившая значок, дернулась и испортила формулу. Не берусь утверждать, я это сделала или пишущий артефакт таким образом отомстил мне за погрызенный кончик, но работу пришлось отложить. Подняв глаза, я выразительно посмотрела на бабушку.
Ты опять?
Вот только не надо на меня кричать! возмутилась она, вновь выпуская в воздух облачко фиолетового дыма. Я, межу прочим, пожилая ведьма! И я о тебе беспокоюсь, Касечка!
Странное какое-то беспокойство, пытаться выдать меня замуж, фыркнула я и, скрестив руки на груди, иронично приподняла бровь.
Мы сидели в гостиной нашего небольшого домика, который соседствовал с нашей же торговой лавкой. Был уже поздний вечер. Осень еще не полностью вступила в свои права, но после захода солнца становилось довольно прохладно. Сегодня мы впервые с весны затопили камин, и теперь тишину небольшой комнаты нарушал приятный треск пожираемых огнем поленьев.
А что в этом плохого?
А что хорошего? удивилась я.
Живой огонь отбрасывал на стены, мебель и потолок причудливые тени, которые будто бы извивались в каком-то экзотическом танце.
У тебя возраст, пояснила бабуля и вздохнула так, словно я на днях отметила пятидесятилетний юбилей.
Мне всего двадцать три, тут же возмутилась я.
Вот! Я в твои годы уже дважды побывала замужем.
Ба, вздохнула я и покачала головой, не в силах сдержать улыбку. Вот это точно не аргумент. Ты семь раз выходила замуж. Семь!
Однако ее эта цифра ничуть не смутила.
А ты посмотри на это с другой стороны. Столько приключений, эмоций, страсти
Ба, прервала я ее воспоминания, ты чуть не убила второго мужа. И третьего, кстати, тоже.
Ну не убила же, отмахнулась она. Зато взбодрилась. Касечка, ну давай мы тебя замуж отдадим?
Нет.
Тебе понравится.
Не-е-е-ет.
Ну не понравится в первый раз, отдадим во второй, выдала бабуля очередную потрясающую идею. Ничего сложного.
Я едва не расхохоталась.
Ба! Меня вполне устраивает моя сегодняшняя жизнь и чего-чего, а замуж совсем не хочется, с улыбкой произнесла я.
Ты просто не пробовала.
И не хочу.
О тебе же забочусь, привела она новый аргумент.
Весьма своеобразно, хмыкнула я, возвращаясь к своим записям. Бабуль, ну подумай сама. За кого мне выходить замуж? В нашем городке нет никого интересного, а становиться женой фермера я не хочу. Да и он на мне не женится. Зачем обычному работяге или торговцу жена-ведьма?
Обычно этих доводов хватало, чтобы прекратить обсуждение. Но не сегодня.
Есть, есть один экземпляр! радостно воскликнула моя старушка, отложив в сторону мундштук с сигаретой. Хороший мальчик, симпатичный, при должности. И не женатый!
Да ты что, с иронией хмыкнула я и покачала головой. Просто три в одном. И кто же этот герой?
Инквизитор.
Ручка вновь дрогнула в пальцах, оставив на блокноте некрасивую черту. Я медленно подняла голову и недоверчиво уставилась на бабушку.
Что?
Касечка, ты же все прекрасно слышала, фыркнула она. Он инквизитор. Правда, здорово?
«Ага, прямо сейчас расплачусь от счастья. Уже вытираю слезы умиления и бегу за удостоверением ведьмы, подумала я.
Ба, а тебя ничего не смущает?
Смущает, с готовностью кивнула она. Моей внучке уже двадцать три года, а она до сих пор не замужем. Даже парня нормального не было. И это у ведьмы!
Вот именно! торжествующе воскликнула я. Твоя внучка ведьма. Ведьма! А ты ей подсовываешь инквизитора.
Касечка, что за предрассудки? Ну какая ты ведьма? Скорее фея правда, немного темная. Ты за всю жизнь никого ни разу не прокляла, порчу не навела и вообще сама доброта. А любому инквизитору нужна хорошая встряска, которую мы с тобой ему точно обеспечим.
Я мысленно содрогнулась, на секундочку представив масштабы бедствия.
Ба, здесь не столица. Отношения между ведьмой и инквизитором до добра точно не доведут.
Вот! воскликнула она. Ты уже думаешь о ваших отношениях.
Я едва язык не прикусила от досады.
Единственное, о чем я думаю, так это о том, что тебе скучно и совсем нечем заняться, раз ты решила свести меня с инквизитором.
Вот и повесели старушку.
Ба!
Я ведь не прошу тебя сразу выходить за него замуж, невозмутимо продолжила она. Достаточно просто сходить на свидание.
Для этого надо получить приглашение на свидание или как минимум познакомиться с кавалером.
Ерунда, фыркнула бабуля, и я насторожилась.
Очень мне не понравился самодовольный блеск в светло-голубых глазах и ехидная улыбка, которая заиграла на бабушкиных губах. В прошлый раз нечто подобное закончилось небольшим скандалом, двумя грозными инквизиторами из города и крупным штрафом с предупреждением.
Ба нервно дернулась я, сразу забыв о зелье, блокноте, да вообще обо всем.
Что? невинно уточнила она, и я напряглась еще сильнее.
Что ты собралась делать?
Я? Она сделала вид, будто оскорбилась. Ничего.
Прежде чем я задала следующий вопрос, раздался решительный стук в дверь. Солнце давно село, так что просто так к нам заглянуть не могли. И не просто так тоже. Пусть мы в течение многих лет мирно сосуществовали с местными жителями, но являться ночью к двум ведьмам решился бы далеко не каждый.