А вот обещанных детей в этом небольшом зале не наблюдалось. Сидящих за столом даже подростками назвать было трудно. И еще, к ужасу Светланы, некоторые из них, этих что-то жующих из глиняных мисок личностей, на людей были совсем не похожи.
Например, девушка с зелено-лиловой кожей в тонких разводах с цветочной клумбочкой на голове. Или мускулистый тип с острыми ушами, верхние кончики которых были вровень с его макушкой.
Были и вполне обычные, как ей казалось, люди. Мужчина с окладистой бородой, густыми бровями и крупным носом, похожим на картофелину, рядом с ним женщина с таким же носом, но поменьше.
«Наверное, родственники, отметила про себя Света. Вон еще парень, кажется, человек, только волосы странные, какие-то черно-рыжие, словно неудачно перышками покрасили. И девушка рядом вполне миленькая».
Мысли промелькнули в голове мгновенно, пока она бегло окинула взглядом все, что попало на глаза.
А это еще кто? Темные глаза парня со странными волосами вдруг вспыхнули живым пламенем, и Светлане Львовне показалось, что она стоит под мощным огненным прожектором.
Кто, кто? Конь в пальто, буркнула она себе под нос, не ожидая, что ее услышат, и уже хотела представиться, но к ней очень быстро скользнула, как змея, невысокая миловидная соседка мистера Перышки.
Острый носик девушки несколько раз дернулся, принюхиваясь, и она скривилась, отвернувшись к остальным.
Не оборотень. Обычный человек. Видимо, из той комнаты.
Такое пренебрежительное отношение к себе Светлану Львовну покоробило. За сорок с хвостиком лет своей жизни она ни разу не считала, что человек это плохо. К тому же, наверное за исключением бородача, в этом помещении она была вроде бы старше всех.
Интересно, хрипло заявил тот самый бородач, мрачно ее разглядывая и отодвигая тарелку, как сюда попал человек и что вообще может тут делать?
Ну знаете! Светочка покрепче вцепилась в документы, как утопающий в спасательный круг, и решила, что должна как-то поставить тут всех на место и завоевать хотя бы уважение странной компании. Во-первых, добрый вечер! Во-вторых, вы же все как-то сюда попали, и это никого не удивляет. А в-третьих, я ваш новый воспитатель, у меня магический договор.
Держа одной рукой пухлую папку, другой Света потрясла в воздухе свитком с печатью.
Резвен! скомандовал «перышки», и «змейка», метнувшись, выхватила у нее договор. Правда, тут же в руке девушки оказалась пустота, а Светлана Львовна, не успев испугаться, снова ощутила гладкость тугого бумажного свитка.
Действительно, магический договор. Девица подула на покрасневшую обожженную ладонь руки, которой хватала документ, и неожиданно блеснула на Светлану чернотой, затопившей глаза. Радужка заняла все пространство и полностью вытеснила белок, пострадавшая конечность увеличилась, став огромной, как лопата с острыми коготками, а потом вернулась в нормальную форму уже без следа повреждений. Новый воспитатель? У нас и старых-то не было. Совсем никаких не было. Зачем вы тут нужны?..
Непонятное существо в шкуре миловидной брюнетки потеряло всякий интерес и спокойно вернулось на свое место за столом, а Светлана Львовна боролась с подступившим приступом паники.
«Спокойно, Райская, в висках Светы стучали молоточки, бежать нельзя, вдруг кинутся на инстинктах? Эта "змейка" вон как быстро двигается».
Вы проходите за стол. Спокойный, очень приятный голос, который Света уже слышала из-за двери комнаты, принадлежал зелененькой даме с прической-клумбочкой. Правда, еды почти не осталось, но люди, возможно, едят не так много, как другие расы?
Да маги жрут как не в себя! Сам видел, перебил экзотическую даму бородач.
Так это маги, Гринстен, неожиданно потушив свои глаза-прожекторы, обернулся к говорившим мистер Перышки, а она не маг и к тому же женщина.
И как она нас воспитывать собралась? Не маг и к тому же баба? нахмурился названный Гринстеном. Да вы гляньте, как она одета! Тьфу! Срамота! Все ноги голые!
Светлана Львовна невольно вспыхнула до самых корней волос.
Между прочим, я сюда и не рвалась из своего мира. Она изо всех сил пыталась сдержать подступавшие слезы. У меня очень приличная, строгая офисная одежда! Деловой стиль. И ноги не голые, Света наклонилась и демонстративно оттянула ткань теплых бежевых колгот с начесом, а юбка до колена вполне приличная. К тому же ваша магия и я не понимаю, что я должна делать, как помогать вам поступить? Мне сказали студенты, и я думала, что тут дети
Света чуть наклонила голову и опустила глаза в попытке скрыть набежавшие слезы.
Вот вечно ты ляпнешь что-нибудь, осуждающе пробасила сидящая рядом с бородатым Гринстеном дама с похожим носом и неожиданно исчезла под столом, слышен был только низкий голос. Если у дамочки магический контракт, то она должна его выполнять. Нечего кидаться на бедняжку.
Сбоку из-за стола показалась маленькая светловолосая фигурка и подошла к Свете, глотающей предательские слезы.
Пойдем-ка за стол, воспитательница, там и поговорим. А на братца внимания не обращай, это у наших мужчин всегда так. Если борода есть, то с тобой можно иметь дело, взрослый гном, а без бороды и разговаривать по делу не будут. У женщин же, сама понимаешь, борода не растет. А одежда не беда, наверняка тебе какая-то положена. Гномочка поманила ее за собой и пошла обратно к столу.
Из всего монолога маленькой женщины с двумя светлыми косами, уложенными корзинкой по бокам головы, Светлана Львовна уловила только «братец» и «гном».
«Значит, родственники и не люди», сделала она пометку в голове. То, что две девушки отнеслись к ней доброжелательно, хоть были другой расы, помогло ей вернуть самообладание, и она пошла за гномой, постаравшись незаметно вытереть со щек соленые дорожки.
Другой мир? Как интересно, прощебетал молчавший до сих пор широкоплечий ушастый индивидуум. Но одежда так себе. А вы с собой больше ничего не взяли?
Раскосые, как у азиатов, глаза обежали всю фигуру женщины, когда она проходила мимо, внимательно и пристально, остановившись на тапках с помпонами.
А вот вашу обувь я бы хотел рассмотреть поближе, это ведь не из шкур живого существа? указал он холеной ладонью на Светины тапочки. Я не чувствую, что в них была жизнь.
Мне не дали возможности собраться, а мех тапок искусственный, вежливо ответила Света, садясь на свободное место между ним и «клумбочкой». Светлана Львовна сняла и привычным жестом протерла очки. Если позволите, она водрузила окуляры обратно на нос и обвела взглядом всех собравшихся за столом, пока добрая малышка несла ей миску с какой-то кашей, я бы хотела как-то заново начать наше знакомство. Представиться, объяснить про контракт и, познакомившись с вами, понять, что все-таки будет являться моей работой. Что мне предстоит делать.
Валяй! Бородатый невежа хлопнул ладонью по столу. Жрать все равно больше нечего, так хоть байки послушаем, как к нам иномирцев забрасывает, и сразу с рабочим контрактом.
Сестра, садясь рядом, ткнула его в бок, а мистер Перышки сверкнул оранжевыми всполохами в глазах.
Замолчи, Гринстен, пусть женщина говорит.
Из всего этого Светлана сделала вывод, что тот главный в этой маленькой компании странных личностей и было бы неплохо заслужить его хорошее к себе отношение.
Меня зовут Светлана Львовна Райская, начала она свою историю, до этого дня я жила на Земле. Это совершенно не магический мир, у нас там законы физики и технический прогресс. Волшебство, колдовство и магия только в книжках, где пишут про придуманные миры, да в сказках для детей.
А сказки про что? заинтересовалась «клумбочка», и Света уже открыла рот, чтобы привести пример, когда из-за большой кружки рядом с миской соседки высунулось и потопало в ее сторону странное существо.