Жесть. Всё-таки я и впрямь угодила в чужое тело. Незавидное положение, но, если вдуматься, Бену нужно сочувствовать даже больше. Жил себе человек, никого не трогал, и тут такая подлянка! Ой, а где же его душа? Неужели я её каким-то образом вытурила? Ай-ай, а что тогда с моим телом?
Не заметила, как оступилась. Джон вовремя подхватил под руку.
Э, нет, так не пойдёт. Сейчас нельзя паниковать. Я же смогла взять себя в руки, когда на последнем экзамене не смогла открыть файл со шпорами. Выкрутилась, и тут выкручусь! Надо просто спокойно понаблюдать за обстановкой и обратиться к тому, кто сможет помочь.
Да и с чего я решила, будто бесповоротно померла в музее? Вполне возможно, мы с Беном всего лишь махнулись телами. М-да, не повезло ему. Из нормального человека превратиться в меня это ж врагу не пожелаешь.
Надо разобраться, куда я попала. Хотелось бы верить, что в параллельный мир, населённый магами и эльфами, да что-то несильно похоже. Магией, если не считать самого факта переноса, пока не пахнет. И с языком какая-то ерунда: вроде все говорят по-русски, а имена иностранные. Или ребята русские, и это их никнеймы. Меня вот друзья называют Юки, но я ни разу не японка.
Собака вносила изрядную долю позитива в моё положение. Я с умилением наблюдала за тем, как эта няшность с очаровательными рыжими ушками и чёрной спинкой носится вокруг нас, принюхиваясь, опускает мордочку к земле и что-то напевает по-собачьи. Оставьте нас вдвоём, мы же просто созданы друг для друга!
По дороге мы нашли пропавшего скакуна. Тёмно-гнедой жеребец преспокойно щипал траву и с неохотой оторвался от своего занятия, когда Эндрю взял его под уздцы.
Попался, проказник! Пойдёшь на колбасу.
Сам ты колбаса, встала я на защиту животного. Если наездник не удержался в седле, это только его вина и ничья больше.
Хм, а конь немаленький, с него слетишь на полном ходу точно с жизнью распрощаешься.
Я прислушалась к своим ощущениям. Болит голова, подташнивает, место удара неприятно пульсирует и всё. Отделался бы парень одной травмой, если бы действительно упал с лошади?
Поздравляю, Варя. У тебя в кои-то веки логика проснулась.
Продолжаем играть в детектива. У Джона и Эндрю на руках перчатки, а у меня нет. По фэнтези-романам помню, всадники защищали ладони, чтобы не натереть их поводом. Выходит, Бен либо в этом плане беспечный, либо
Нащупала в кармане куртки что-то из мягкой кожи. Ага, взял их с собой, но не надел. Или спешился и снял, потому что погода очень тёплая.
О, май га-а-ад! Мне для полного счастья только не хватало в чужих тайнах разбираться.
Стоп. Я же пообещала себе не паниковать. Значит, буду считать, что Бен упал из-за моего вселения в него. Так проще.
Попадалово. Стопудово попадалово.
Старинная усадьба, словно сошедшая с кадров исторического фильма, поражала своим великолепием и оживлённостью. Передо мной был не тоскливый памятник архитектуры девятнадцатого века, а обитаемый комплекс, где люди чувствовали себя вполне комфортно. Конюх принял лошадей, дворецкий велел лакею сообщить хозяину о происшествии И ни намёка на современность. Никакая ролевая игра не может похвастаться таким размахом.
Русских здесь нет.
Спасибо, конечно, неведомой силе, наделившей меня способностью понимать речь окружающих и говорить на местном языке, только подобная забота выглядела лишней. Английский я более или менее знаю, часто по скайпу общаюсь с иностранцами и могу заменять незнакомые слова и выражения жестами с мимикой. Лучше бы мне кто-нибудь объяснил, как древнеегипетские артефакты связаны с викторианской Англией. С таким же успехом я могла бы очутиться в средневековой Японии среди самураев и гейш. Логичней было бы попасть в Египет периода не помню какой династии. Хе, пусть остаётся как есть, было бы гораздо хуже очнуться на горячем бархане с видом на стройку пирамид. Была бы вся в песке, скорпионах Бр-р-р!
Увидев зеркало в позолоченной раме, я сначала вздрогнула, но быстро пришла в себя и уверенными шагами приблизилась к нему.
С той стороны зеркальной поверхности на меня пристально смотрел парень лет двадцати с небольшим. Симпатичный, с аккуратными чертами лица. Нос, на мой взгляд, длинноват, но мужчине как бы положено быть чуть красивее обезьяны. Глаза голубые, и, что примечательно, взгляд умный. Волосы слегка вьющиеся, русые, ближе к светло-каштановому оттенку. Я дёрнула себя за прядку. Капец, никогда так коротко не стриглась. В смысле, у Бена шевелюра нормальной длины, даже уши прикрыты. Но я же девочка! Я жить не могу без заколок и ободочков!
Ты что, себя не узнаёшь? Джона, кажется, нервировало моё поведение.
Не узнаю, честно ответила я.
С сожалением отвернулась от своего нового отражения. Интересно же, хоть и страшно.
Джон бросил шляпу и перчатки на ближайший стол. Немножко промахнулся одна перчатка стукнулась о край столешницы и шлёпнулась на пол.
Ничего, братец, мы тебя вылечим.
Поспишь, и всё пройдёт, хихикнул Эндрю.
Реально, этот бугай нравился мне всё меньше. Противный он какой-то. Тролль, одним словом.
Мы прошли в глубь дома. Я озиралась вокруг, разглядывала шикарный интерьер и жалела, что у меня нет с собой фотика. Как же здесь классно, отличное место для фотосетов.
И при этом стыдилась того, что иду по паркету и коврам в пыльных сапогах.
Глава 2. Я уеду жить в Лондон
«Признаться, я был немало удивлён, когда мистер Хант вернулся с утренней прогулки без шляпы и, что хуже, без памяти»
Из разговора дворецкого Истон-мэнора с экономкой и по совместительству супругой
Комната, в которую меня привели, вызывала двойственные чувства. Она была обставлена изысканной мебелью, на которую плебеям даже дышать нельзя, огромный белый камин выглядел впечатляюще, и вместе с этим отсутствовало ощущение уюта. Даже брошенные на кофейном столике сигары и картина с пасторальным пейзажем выглядели слишком бездушными.
Не дожидаясь разрешения от парней, я на правах самого тяжелобольного человека на свете села на обитый миленькой полосатой тканью диван. Похлопала рядом с собой по сиденью, приглашая пёсика. Умничка тут же запрыгнул и улёгся, положив голову мне на колени. Ах, как же хочется поцеловать эту маленькую прелесть! Но нельзя, я мальчик. Суровый брутальный мальчик.
Отдохни, малыш, набегался, шепнула я, проведя рукой по мягкой спинке.
Собака нисколько не возражала.
Как его зовут? я повернулась к Джону, который бестолково бродил по комнате, как тигр в клетке.
Тот затормозил.
Тебя сейчас это больше всего волнует? изумился он. А как меня зовут, ты не хочешь узнать?
Ты Джон.
Своё имя тогда назови, сказал он с нажимом.
На кратковременную память я вроде никогда не жаловалась.
Бен. Бенни.
Я вглядывалась в его лицо, как в лицо препода на зачёте по отечественной истории, пытаясь понять, в чём подвох.
Твоё полное имя Арчибальд Бенджамин Стюарт Хант, на одном дыхании выпалил «братец».
Арчибальд?! Хорошо, что я сижу.
И как мне теперь с этим жить, с таким-то трёхэтажным именем?
Развалившийся в кресле Эндрю, наплевав на чувства друга, хихикал, словно смотрел комедийный спектакль. В этот момент меня раздражало в нём всё. Его массивная фигура в раздолбайской позе. Физиономия с маленькими колючими глазками, широким носом и полными губами. Привычка лыбиться в самые неподходящие моменты. На фиг с ним дружить. С тобой что-нибудь случится, а он даже не посочувствует. Будет ржать и в ладоши хлопать.
Так как щенка зовут? я уже была готова обидеться. Или мне подождать, когда он сам представится?
Тоби, буркнул Джон. Наверное, опасался, что его брат перейдёт в стадию общения с животными.
Услышав свою кличку, пёсик приподнял голову и, не дождавшись команды, снова устроил её у меня на коленях.