Первые капли дождя упали с неба, поднимая пыль с высохшей земли, которая соскучилась по дождю и требовала обильного полива. С каждой минутой дождь становился сильней. Вскоре раздались первые раскаты грома. Следом ударила молния. Я взвизгнула, взмахнула руками и отпрыгнула в сторону. Молния ударила в метре от меня. Очередной разряд электричества размножился как на ксероксе и в меня полетели светящиеся копья. Я скакала по дороге, уклоняясь от молний, не имея возможности бежать. В один момент сбросила со спины рюкзак, замедляющий движения и продолжила смертельную пляску.
Земля размокла, превратившись в грязь. Ноги скользили, я падала, и порой просто приходилось откатываться в сторону, уходя из-под удара смертельного разряда. Пока мне везло, лишь одна из молний прошла настолько близко от руки, что я дёрнулась от слабого удара электричества и получила ожог. Рукав комбинезона разошёлся, словно его разрезали ножом, подпалив края, но сейчас не время жалеть себя. Я знала, что во время грозы нельзя лежать на земле, она прекрасный проводник электричества, но надолго меня не хватит. Дыхание сбилось, грязь залепила глаза, движения потеряли четкость, и я всё чаще стала падать.
Очередное падение и непроизвольный всхлип вырвался из груди. Слабая попытка встать не увенчалась успехом, я закрыла глаза и ждала, когда по мне пройдётся разряд молнии. Минута другая, но ничего не происходило. Отважно приоткрыла глаза и с удивлением обнаружила, что дождь перестал лить, а последняя молния прочертила небо, как будто подмигнула напоследок.
Полежала ещё немного, давая отдых мышцам и приводя дыхание в порядок. Но это не то место, где можно расслабиться. Для начала села, пытаясь понять, где бросила рюкзак. Определившись с направлением, встала и не смогла сдержать крика отчаянья. Только не это. На меня мчались шаровые молнии. Я словно магнит притягивала светящиеся шары. Они как хищники, почувствовав добычу, лишь ускорялись. Стараясь быстрей достигнуть цели. Нащупала в кармане комбинезона коробочку, которая перенесла меня сюда, и в порыве отчаяния не имея при себе больше никакого оружия, бросила её в ближайший шар. Шар на секунду завис и, описав круг вокруг меня, устремился к коробке. Остальные шары сменили направление и присоединились к этой молнии, спеша добраться до источника притяжения первыми. Яркая вспышка озарила поле, ослепляя меня. Даже сквозь закрытые веки пробивался свет, образовавшийся при столкновении шаровых молний. Жар мгновенно высушил грязь на лице, стянув кожу, превратив её в твёрдую маску. Тварь. Человекообразная тварь. Не предупредил. Не могла поверить, что только что избежала смерти. На смену выплеску адреналина пришло состояние апатии и безразличия, сейчас я была не способна к какому-либо сопротивлению.
Подобрала рюкзак, порадовалась, что комбинезон не подвёл и пригоден для дальнейшей носки. Уже не так бодро пошагала по дороге, постоянно ожидая удара в спину. Страх заставлял постоянно оглядываться по сторонам, не обращая внимания на дорогу под ногами. Грунт размыло, а грязь скрывала неровности дороги. Уверенно сделав шаг, угодила ногой в яму, другая нога поднялась, пытаясь удержать равновесие. Рюкзак за спиной потянул тело назад и не успев сгруппироваться, упала на спину, приложившись головой об камень. Кажется на этом всё.
***
Просыпалась с хорошим настроением, пока не вспомнила, что со мной произошло. Камень. Я должна найти камень. Может это тот, о который разбила голову. Подняла руку, ощупала место удара и открыла глаза. Села и огляделась, пытаясь осмыслить смену декорации. Вокруг насколько хватало взгляда, ровными рядами стояли надгробия. Замечательное место тихое и сухое, если бы оно не предназначалось для мёртвых. Последствий удара по голове не ощущала, а след на руке от ожога исчез. Только оплавленный рукав напоминал о том, что всё это не померещилось. За моей спиной стоял памятник некому Фоме Неверующему. Видимо кто-то находит всё происходящее со мной забавным. Прислонилась к чёрной плите спиной и достала из рюкзака бутылку с водой. Пила небольшими глотками, решая, куда идти дальше. Неужели мне предлагают обойти все надгробья в поисках необходимого знака. Не успела развить эту идею, пытаясь понять, насколько она подходит для воплощения в жизнь и сколько это займёт по времени. Я так и замерла с бутылкой воды в руках, когда небо потемнело и в один момент, словно по щелчку пальцев, день превратился в ночь. По земле прошла ощутимая дрожь. Практически сразу из земли вылезли зелёные ростки. Моментально, словно кто-то запустил ускоренное воспроизведение, ростки вытянулись, распустились листья и появились бутоны. По всей площади кладбища, закрывая его мрачным, но от этого не менее прекрасным живым ковром, расцвели цветы.
Я напряглась, не ожидая от этого великолепия ничего хорошего. Вспомнила про нож и, достав его из рюкзака, сразу почувствовала себе уверенней. Кровавого цвета цветы качались в одном ритме, создавая монотонный гул. Он звучал словно призыв для неких существ, которые мне вряд ли понравятся. Фонарики, что были надеты на руки, включила, освещая пространство вокруг себя, напряжённо вглядываясь в окружающую тьму. Гул издавали не цветы. Это ведь не может быть то, о чём я подумала. Земля зашевелилась, и поток черноты, подминая под себя цветы, устремился в мою сторону. Нервно икнула, сжала покрепче нож и приготовилась бежать.
На границе света и тьмы поток на минуту замер, словно в ожидании команды, а я смогла рассмотреть надвигающуюся угрозу. Животные, отдалённо напоминающие пауков, в нетерпении перебирая лапками, вытянув хоботок, который заканчивался острыми зубками, приготовились к прыжку. Этого момента ждать не стала. Меня не ввёл в заблуждение их малый рост, эти задавят массой. Соскочила и закинув за спину рюкзак, побежала без оглядки. Знала, что останавливаться нельзя. Наиболее шустрых прицепившихся к комбинезону стряхивала. Проворные хищники, жаждущие крови не отставали и вскоре под ногами захрустело. Ошмётки раздавленных тел прилипали к ботинкам. Я петляла между могил, что замедляло бег, и не сразу поняла что падаю. Руки ещё цеплялись за землю, а нож воткнутый в неё оставлял глубокую борозду, не задерживаясь ни на секунду, я сползала вниз. Под весом собственного тела скользила туда, где не было видно дна. Отчаянно старалась затормозить скольжение, хватаясь руками за высохшие коренья давно вырубленных деревьев. Извернувшись, схватилась за самый большой и ещё раз воткнула нож в землю над камнем, который остановил моё падение вниз.
Я оказалась на три метра под землёй, а сверху на меня сыпались мохнатые зверьки и падали на дно странно глубокой могилы. Когда нащупала под ногами опору, стало чуть-чуть легче. Смахнув последнего кровососа с плеча, посмотрела наверх. Мне не выбраться, обрывки сухого корня, и полное отсутствие какой-либо нормальной опоры, этому не способствуют. Как только вытащу нож, сразу полечу вслед за нечистью. Я знала, что долго так стоять не смогу, уже начали уставать руки и ноги периодически соскальзывали с хлипкой опоры. От понимания безнадёжности ситуации, в которую угодила, отчаяние охватывало душу. Не хочу туда вниз, наверняка эти твари выжили, но стоять на выступающем из земли корне вечно не получится.
Осознавая все риски задуманного, решила попробовать спуститься ниже, возможно повезёт и там я смогу найти выступ, на который встану двумя ногами. Не спеша вытащила нож и воткнула пониже камня, это немного притормозит падение. Перехватила корень и со всей силы, по очереди втыкая носок обуви в земляную стену начала спуск. Ботинки с круглым носком плохо подходили для задуманного и на шестом ударе ноги об стену, я всё-таки сорвалась. Скинула рюкзак и повисла на рукоятке ножа съезжая вниз. Нож выполнил свою функцию торможения, и только очередной камень на его пути остановил движение. Резкий рывок вывернул руку, вызывая боль, и пальцы разжались, отпуская тело в свободный полёт. Жить хотелось очень. Ещё больше хотелось найти любителя таких игр и набить ему морду. Бить не зная жалости, не переставая, до тех пор, пока не получу удовлетворение. Искренние извинения и полное раскаяние в содеянном.