В спальню! Живо, чеканит, впиваясь холодным взглядом мне в глаза.
Вскидываю подбородок, поджимаю губы. Нет-нет-нет, он не увидит моих слез по такому поводу!
Стремительно иду к выходу, но, уже открыв двери, оборачиваюсь и взмахом руки окатываю мужа очередной порцией воды.
Не помешает охладиться, герой-любовник!
Хлопаю дверью до того, как ярость Рэйзора меня настигнет.
Ми-ми-мисси, как вы тут оказались?.. ошарашенно мямлит нерадивый сторож.
Я не обращаю внимания и почти бегу к себе в комнату.
Меня трясет от переизбытка эмоций. Обида, злость, разочарование. А бабушка ведь намекала, что в браке с крылатым не все просто! Говорила, чтобы я училась смирению и относилась к супругу с пониманием. Он ведь мужчина склонен совершать глупости.
Так вот какие «глупости» она имела в виду!
Он врывается в спальню практически следом за мной.
Успел лишь штаны натянуть, прежде чем пускаться в погоню. Видимо, повторный ледяной душ окончательно сбросил с него любовный пыл.
Как ты смеешь позорить меня?!
Не верю тому, что слышу.
Перед кем? Перед твоей шлюшкой?
Не называй ее так.
А как мне ее называть? Это ты меня опозорил своей изменой! В собственном замке! Практически в соседней комнате!
Хватит истерить, Мона. Я вправе делать все, что мне захочется. Тем более если жена не удовлетворяет мои потребности. Или тебе будет легче, когда я заведу фавориток официально?
Хватаю ртом воздух, как выброшенная на берег рыба.
Официально?.. То есть хочешь сказать, это не первая
Он снисходительно вздергивает бровь и смотрит с искорками смеха в глазах. Как на глупого котенка, возомнившего себя тигрицей.
Я не только дракон, но еще и нормальный мужик мне мало человеческой женушки, изображающей пару раз в неделю бревно в постели.
А вот это даже обиднее любовницы.
Поджимаю губы и прищуриваюсь.
Может, вовсе не в «человеческой женушке» дело? И раз уж у нас такие семейные ценности, мне тоже стоит погуливать на стороне? Кто-то же должен научить недавнюю девственницу не быть «бревном».
Он в один шаг оказывается рядом, заносит руку, и лицо обжигает пощечина! Я в шоке хватаюсь за пылающее место и смотрю на Рэйзора. Он никогда не делал этого. Никогда!
Муж вмиг теряет эмоции, становясь пугающе спокойным.
Хватает меня за плечо, рывком поворачивает и толкает на кровать. Задыхаюсь от накатившей паники, пытаюсь повернуться на спину. Но дракон вжимает в матрас, надавив на поясницу одной рукой, а второй дергает вверх подол сорочки.
Нет! Голос срывается, и я прикусываю губу, чтобы не разрыдаться. Не делай этого, Рэйзор! Только не так
Ткань не слушается, муж просто разрывает ее, простреливая тишину звучным треском.
Я совершаю еще одну попытку вырваться.
Не смей, не смей! Никогда не прощу тебе этого
Он наваливается на меня, обдавая горячим дыханием висок.
Нужно было думать о последствиях до того, как взялась провоцировать.
Понимаю, что унизительной связи не избежать. Зажмуриваюсь и сжимаю простыню в кулаки. Хныкаю от первого, особенно болезненного проникновения. Я не готова к нему. Приказываю себе не плакать. Молчать и терпеть, лишь бы только все скорее кончилось.
Судя по гулу, огонь в камине норовит вырваться наружу. Чьи это эмоции? Уже не угадать.
Хочешь, чтобы тебя обучили искусству любви? шепчет на ухо. Вот тебе первый урок. И больше. Никогда. Не заикайся. О ком-то. Другом.
Каждое слово вспышка боли внутри.
Что дозволено мне, непозволительно тебе.
Выдохся быстрее, чем мог бы. Я боюсь пошевелиться, стараясь не акцентировать внимание на каком-то конкретном ощущении.
Ты меня поняла?
Киваю.
Не слышу.
Собираю всю себя в кулак и шепчу:
Да.
Вот и умница.
Тяжесть исчезает, и я тут же переворачиваюсь на спину. Приподнимаюсь на локтях, глядя на Рэйзора затуманенным взглядом. Не плакать. Не плакать. Он и так унизил меня, как мог. Слезы последнее, что осталось еще при мне.
Пламя пляшет тенями по стенам, в комнате становится невыносимо жарко. Дракон склоняется надо мной и поворачивает голову к огню. Затем возвращает взгляд.
Видишь, как ты меня разозлила? Не делай этого больше, милая.
Сжимает подбородок длинными пальцами и целует в губы. Так нежно Невыносимый контраст с жестокой грубостью того, что сейчас происходило! Еще немного, и сломаюсь. Именно от этой непозволительной мягкости после зверства.
Муж отстраняется, смотрит мне в глаза.
Не забывайся, Мона. Ты всего лишь человек. Я опустился до тебя лишь из-за печати истинности.
Сглатываю ком в горле и тихо проговариваю:
Что-то я на спине твоей любовницы не увидела крыльев.
Он усмехается.
Ну так она мне и не жена.
Отворачивается и уходит, закрыв за собой дверь.
Какое-то время я не шевелюсь.
Внизу живота вспыхивает резкая боль. Испуганно вздрагиваю и начинаю глубоко дышать. Вдох-выдох. Вдох-выдох. Все постепенно успокаивается, тело окутывает усталость.
Поднимаюсь и начинаю нарезать круги по спальне.
Сегодня так много всего случилось впервые, что впору задуматься, а знаю ли я человека, за которого вышла замуж? Или все оказалось нарисовано слишком уж радужным воображением девочки, мечтавшей о прекрасном крылатом принце?
А может, я сама виновата? Спровоцировала, полезла не в свое дело. Права была бабушка, мне нужно учиться смирению.
Быть послушной женой.
Закрывающей глаза на любовниц мужа.
И тогда не повторится сегодняшняя страшная ночь, за которую мой мир разбился вдребезги.
Так ведь?
Останавливаюсь у камина, смотрю на не унимающийся огонь. Прикладываю ладонь к животу.
Муж изменил мне и впервые ударил. А затем взял силой. Возможно, этого больше никогда не повторится
Зажмуриваюсь, наконец срываясь на плач. Слезы льются сплошным потоком, отыгрываясь за то, что я так долго их сдерживала.
Кого я обманываю? Зачем пытаюсь оправдать его?
Отворачиваюсь от огня, отхожу к стене и сползаю по ней на пол. Рыдаю, пока истерика не прекращается сама собой. Почти до самого рассвета.
Не знаю, сколько времени я сижу в тишине, но в какой-то момент за окном становится светло. Встаю, снимаю с себя порванную сорочку и иду в купальню. Набираю горячей воды такой, чтобы еле терпела рука, затем забираюсь в лохань и погружаюсь до самого подбородка.
Щедро выливаю на мочалку мыльного раствора из стеклянной баночки. Принимаюсь оттирать от себя следы грубых рук мужа.
Он больше никогда ко мне не прикоснется. Никогда!
Дверь в спальню звучно хлопает, оповещая о чьем-то появлении. Замираю, сжав мочалку обеими руками.
Мона?
Это Рэйзор.
Тяжелые приближающиеся шаги, и в купальню заглядывает муж. Одет во все черное, с дорожным плащом, перекинутым через предплечье. Длинные светлые волосы аккуратно зачесаны и связаны в низкий хвост. В зеленых глазах ни капли сожаления. Вообще никакого намека на неправильность произошедшего несколько часов назад.
Мне нужно уехать, буду к полуночи.
Хорошо, отвечаю отстраненно, глядя куда-то сквозь него.
Рэйзор приближается к лохани, подхватывает прядь моих волос и вытягивает из воды. На фоне черной перчатки цвет кажется расплавленным золотом.
Будь хорошей девочкой, Мона.
Наклоняется, целует меня в лоб. Уходит, оставив дверь в купальню открытой.
Глава 2
Лоранд
Рунная вязь горит и обжигает.
Зло растираю запястье, нервно расхаживая по кабинету. За окном близится рассвет, сегодня важная встреча, которая решит судьбу академии, а я не в своей тарелке.
Потому что знак истинности, угасший полгода назад, только что перестал быть бледной тенью напоминания о вечном одиночестве.
Но это невозможно!
Как, в общем-то, мой случай в целом.
Около семи месяцев назад на руке проявился подарок богини: тонкое золотое плетение под кожей, означающее одно у какой-то девушки на плече вспыхнула похожая вязь.