Спасибо, сухо поблагодарил он и неожиданно добавил: Собственно для этого вы мне и нужны.
Для женитьбы? совсем обалдела я, чуть не упав со стула.
Да, но не на вас, поспешил пояснить лорд, видя мою реакцию, и я с облегчением выдохнула, чем снова привела его в замешательство.
Странный у нас разговор. И чем дальше, тем страннее. Видимо, мужчина подумал так же и, чтобы избежать дальнейших недопониманий, поспешил перейти непосредственно к озвучиванию предлагаемой работы:
Мне нужно, чтобы вы к приезду моей невесты привели в пристойный вид фамильный дом, а особенно находящихся там слуг.
Эм растерялась, не понимая, где же тут применение моим так называемым талантам. Может, вам лучше нанять экономку или управляющего?
Нет, полагаю только вы можете справиться с подобной задачей, тяжело вздохнул он и обречённо добавил: Видите ли, слуги в том доме не совсем живые Точнее, совсем не живые Да и выглядят соответствующе А моя невеста, она нежная, чуткая, впечатлительная натура и может сильно испугаться от их лицезрения
Глава 6
Знаете, я, пожалуй, не менее впечатлительная натура, чем ваше невеста, заявила доверительно, не в силах сдержать дрожь в голосе. И тоже могу сильно испугаться.
Он недовольно поморщился, видимо, подобная вероятность не приходила ему в голову. Ну конечно, ведь только благородные леди имеют право быть нежными и ранимыми, а такие как я нет. Куда уж нам, угу. Оскорблённая до глубины души таким ханжеством и чёрствостью, я было поднялась со стула, чтобы попрощаться и уйти, как лорд быстро назвал цифру, и я тут же села. О, что это была за цифра!!! Боже, да на эти деньги можно запросто купить пусть небольшое, но собственное помещение под салон! Блин, я его уже вижу в своём воображении, трогаю стены, пол, делаю ремонт и придумываю название
Это аванс, решил окончательно меня добить лорд. Получите столько же после завершения работы.
Я застонала и прикрыла глаза. Ну как? Как удержаться от такого искушения?! Это же безумные деньжищи! Можно приобрести не только помещение в хорошем районе, ещё хватит и на ремонт, и на мебель, и потом останется. Нужно будет лишь подождать три года и моя мечта осуществится! А пока положить эти деньги в местный банк, жить на проценты и найти какую-нибудь непыльную работёнку. Просто, чтобы была для получения подданства
Проглотив полный рот непроизвольно образовавшейся слюны, я распахнула глаза, сконцентрировала слегка мутный от мечтаний взгляд на работодателе и поинтересовалась хриплым от волнения голосом:
Скажите, а насколько не живые ваши слуги? Прямо совсем-совсем?
Абсолютно, уверенно подтвердил он, не сводя с меня пристального взгляда.
А как давно?
Хориндэйл задумался, будто силясь вспомнить сколько же времени в его фамильном доме хранятся трупы:
Не одну сотню лет, наконец неуверенно сообщил он. Более точно сказать не могу.
Ох, нечего себе! Да за это время там должно было всё разложиться!
Мумификация? уточнила со знанием дела, вспомнив мумии в наших музеях.
Что? не понял мужчина.
Холодильник? снова попыталась угадать я, но лицо лорда оставалось крайне озадаченным.
Не понимаю, о чём вы, сообщил он.
Пытаюсь понять, как вашим предкам удалось так долго хранить тела своих слуг? пояснила со вздохом и предположила: Они, должно быть, были очень сентиментальными людьми, да?
Кто? удивился лорд.
Я непонимающе захлопала глазами. Что за глупый вопрос?
Предки. Ваши. Ну не слуги же! фыркнула со смешком.
Брови мужчины поползли вверх:
Хм, не думаю, медленно произнёс он. Напротив, многие из них слыли чёрствыми и жестокими людьми А вот слуги Те, да, сентиментальны! Особенно, Габ. Постоянно жалуется, что я редко появляюсь дома и совсем не привожу гостей. Он, видите ли, скучает.
Кто??? теперь настала моя очередь удивляться.
Что-то у нас сегодня не беседа, а сплошное недопонимание. Словно слепой с глухим разговаривает.
Габриэль. Дворецкий, ответил лорд.
Так он же мёртв! напомнила я и тут же усомнилась: Или нет?
Да, спокойно подтвердил Хориндэйл. Однако это не мешает ему жаловаться.
Я быстро замотала головой, надеясь этим движением привести мысли в порядок. Кажется, я совсем перестала понимать хоть что-либо. Может, лорд изволит так шутить? Ладно, я тоже могу.
Он что, зомби? спросила с улыбкой.
Нет. Скелет, тоже улыбнулся мужчина. Зомби остальные трое.
Улыбка медленно сползла с моего лица. Он серьёзно? Похоже на то. Вот же ж, а счастье было так близко Нарисованная в голове картинка шикарного салона красоты разлетелась вдребезги. А на глаза выступили слёзы обиды. Но я понимала, что согласиться на подобное предложение просто не могу жизнь дороже. Одно дело загримировать до приличного вида неподвижные трупы и совсем другое пытаться проделать то же самое со скелетом и зомби. Это же надо их сперва изловить, обездвижить Я что, Рэмбо? Или дрессировщик какой? А если изловят меня? Что потом? Высосут мозги? Или укусят, и я стану одной из них? Бррр. Нет уж. Никакие деньги того не стоят.
Я уверенно поднялась со стула и сухо обронила:
Спасибо за ужин, было очень приятно познакомиться.
Не понимаю, растерянно пробормотал лорд, тоже поднимаясь, и засыпал меня вопросами: Вы уходите? Но почему? Вы мне отказываете?
Простите, но да! ответила, отводя взгляд. Я слишком молода, чтобы умирать Снова.
Умирать??? С чего вы взяли? Вашей безопасности ничего не угрожает! К тому же, я тоже буду там и окажу всестороннее содействие в вашей работе! Хотите, выставлю круглосуточную охрану у дверей вашей комнаты?.. Сам не отойду ни на шаг? уговаривал он, но всё без толку, я лишь качала головой, и тогда он привёл последний, самый убойный аргумент, прямо змей-искуситель какой-то, знает, на какие рычаги надавить! Если всё получится и мой брак состоится, я поспособствую в ускоренном получении вами подданства.
Ох, и как тут устоять-то?
Насколько ускоренном? спросила, задержав дыхание.
Неделя две Не больше.
Блииин
Когда выезжаем? тяжело вздохнула я, уже соглашаясь, но чувствуя, что ещё пожалею об этом.
Послезавтра, деловым тоном сообщил лорд.
Хорошо, успею собраться и уволиться
А когда появится ваша невеста?
К выходным.
Так, получается, в обществе мертвецов мне придётся провести всего лишь четыре дня. Вероятность выжить довольно высока.
Хорошо, только ваше содействие и постоянная охрана для меня обязательны! поставила условие. А что? Пусть сам ловит и обездвиживает своих слуг, раз так в этом заинтересован!
Я же уже пообещал напомнил он.
Ладно, я согласна, озвучила свою окончательную капитуляцию и жалобно попросила: А теперь можно я уже пойду, а? Что-то сегодняшний день меня совсем вымотал
Да-да, конечно, спохватился он и, предложив локоть, повёл меня к выходу. Марк отвезёт вас до дома, а послезавтра заедет, куда скажете, и
Ого, у нас гости? перебил Хориндэйла молодой, очень похожий на него мужчина, входящий в дом.
Мой новый работодатель не смог сдержать досаду на лице и недовольно посмотрел на посетителя:
Итан? Ты уже вернулся?
Хм, да, усмехнулся тот, внимательно меня разглядывая. А ты я вижу не скучал! Представишь меня своей гостье?
Да, конечно, обречённо пробормотал Хориндэйл. Мадам Рина, познакомьтесь, мой брат Итан. Итан, это мадам Рина и она уже уходит
Глава 7
Проспав всего три часа уж слишком беспокойным в плане впечатлений выдался вечер, а ночь и того хуже я засобиралась на работу. Нужно было сообщить мадам Мушон о своём увольнении, забрать кое-какие вещи, вроде сменной обуви и косметических средств, и оставить ключи от магазина. Хорошо, что хозяйка всегда появлялась с утра, чтобы поздороваться и проверить, пришёл ли продавец на работу, так что не придётся её ждать до вечера.