Возможно, её промедление и нерешительность создали неверное впечатление, а может, сыграли роль его собственные сомнения, но Аид отстранился и тихо произнёс.
Теперь ты сможешь пойти, куда пожелаешь и насколько пожелаешь, я не стану препятствовать. Ты можешь ходить в пределах царства Теней или отправиться на Олимп, или
Замолчи. Персефона поняла, что он пытается успокоить себя и не перестанет говорить, пока она что-нибудь не сделает. И она сделала. Высвободив вторую руку, Персефона обхватила ладонями его лицо и поцеловала
(23 Аид и Персефона)
их маленький счастливый мир рухнул на утро, когда Аида срочно вызвал Зевс, а к Персефоне явилась Геката. Она поведала историю катастрофы, которую учинила Деметра в отсутствие дочери, и приправила её дополнением о знакомстве с Гермесом. Персефоне не показалось Геката, назвав имя Вестника богов, осветилась счастьем.
Деметра сходит с ума, только ты можешь уговорить её всё вернуть, закончила Геката, на тебя вся надежда. Собирайся, пока Аида нет, я выведу тебя, Зевс уговорит его оставить тебя в покое.
Нет! слишком резко ответила Персефона и добавила спокойно и надменно, нет, Геката. Я не желаю, чтобы он оставлял меня в покое.
Геката непонимающе моргнула и какое-то время не могла найти слов.
Но ничего не будет без тебя. Ни мира, ни богов, ни смертных. Пойми, Аиду это на руку, его царство лишь разрастётся, а остальные погибнут Не говори глупостей! Идём! Я помогу выйти.
Я сама могу выйти, спокойно ответила Персефона, поправляя волосы. Мне не нужен проводник.
Не нужен? Геката, привыкшая видеть в Персефоне всего лишь неопытную юную девушку, сейчас не могла поверить тому, что слышит. Она схватила её за подбородок длинными пальцами и заставила посмотреть в глаза. Ты что? Правда, ела здесь что-то? Пила? Отвечай!
Персефона небрежно смахнула её руку и гордо расправила плечи. Она, и правда, уже не была той девочкой, которую все трепали за щёчки и кружили при встрече, она стала царицей царства Теней, и никто, даже сам Зевс теперь не смел обращаться с ней, как с ребёнком.
Я разделила с Аидом гранат.
Геката потеряла дар речи. Она молчала очень долго, прежде чем на выдохе обречённо произнести.
Так это не ложь Геката сделала несколько кругов по спальне. Что теперь будет? Что будет? Всё пропало да, да, всё пропало как безумная шептала она, затем кинулась к Персефоне и вцепилась ей в плечи. Скажи мне правду, он околдовал тебя? Взял силой? Угрожал?
Персефона мягко убрала её руки. Она стояла очень прямо, и её нисколько не тронуло волнение Гекаты, хотя прежде она бы заволновалась сама и даже почувствовала себя виноватой.
Ничего подобного. Я люблю его.
Любишь? Любишь? Геката разделилась на три своих личности и каждой из них обошла комнату, а затем вернулась в прежний облик. Нашла, кого любить! Столько достойных богов готовы взять тебя в жёны, столько достойных мужей, а ты выбрала его?! Геката указала пальцем на выход. Выбрала царя Подземного царства?! За ним веками тянется шлейф смерти и ужаса! Он безжалостный, злой, он не знает ни любви, ни сострадания И это место Посмотри! Это дом, о котором ты мечтала? Так ты хочешь провести вечность?
Достаточно! Персефона скрестила руки на груди. Не смей говорить так о моём супруге! Не смей додумывать за меня, как я хочу жить и о чём мечтаю. Мой дом теперь здесь, и это не обсуждается.
Это было последним ударом, после которого Геката прикрыла глаза и сорванным хриплым голосом спросила.
Сколько зёрен граната ты съела?
Семь.
Высокомерие и спокойствие Персефоны лишь увеличивало вес могильной плиты, возложенной в этот момент на грудь Гекаты. Если Аид не скажет, ей придётся самой принести эту весть Зевсу и Деметре Семь зёрен, семь месяцев
Пока они спорили, Аид успел решить все дела и вернуться. С первого взгляда на него Геката поняла он не сказал.
Вон! полубоги и смертные могли погибнуть на месте от взгляда, которым он одарил Гекату, и та, не рискнув испытывать судьбу, немедленно удалилась. Аид посмотрел ей вслед, а затем молча обнял Персефону.
Персефона ещё никогда не видела его в таком состоянии. Разговор с Зевсом, очевидно, прошёл если не кошмарно, то очень плохо. Она чувствовала сердцебиение Аида, его рваное дыхание и дрожь тела, когда он крепче сжимал объятья.
Они хотят забрать тебя. Зевс приказал вернуть тебя, приказал отпустить. Совсем.
Персефона посмотрела на него и нежно коснулась щеки.
О, Владыка, разве есть кто-то, кто может приказывать тебе?
Персефона!
Я не уйду, приняв его волнение всерьёз, пообещала она, не уйду и не покину тебя. Я ведь
Молчи! Гермес уже ждёт тебя Скажешь потом, его голос сорвался и охрип. Аид прижался губами к её губам на миг, прежде чем попросить: Возвращайся!
Вернусь.
Возвращайся повторил Аид, и его глаза полыхнули лазурным пламенем, если ты не придёшь, если посмеют отобрать единственный свет моей жизни, клянусь, ни Гелиос, ни Зевс, ни сама Гея не смогут удержать меня. Я соберу армию, и Олимп содрогнётся от силы моего гнева.
Я вернусь, тихо и теперь немного испуганно произнесла Персефона. Обещаю.
Мгновение или вечность спустя, проходя через Врата царства Теней, Персефона с трудом верила, что возвращается на поверхность, и в то же время не чувствовала сильной потребности туда идти. Каменистая узкая тропка петляла и петляла, приближая её к свету, и вот, наконец, после стольких дней проведённых во мраке, яркие лучи Гелиоса снова коснулись лица Персефоны, замерцали в волосах, а южный ветер мягко обнял за плечи. Персефона вдохнула свежий воздух, и всё вокруг в этот момент зазеленело и зацвело
(наши дни)
Лина очнулась. Сердце нещадно колотилось в груди, дыхание сбивалось. Она открыла глаза и сразу узнала комнату цветущая спальня Персефоны во дворце Аида. Как долго она спала? Почему Аид оставил её одну?
Аид.
Прямо сейчас она чувствовала его любовь, ту любовь из воспоминаний, и чувствовала, что любит сама, хотя по-прежнему глубоко внутри отделяла себя от Персефоны. Впрочем, сейчас не имело значения, кем именно она является, важно было только то, что в прошлом они любили друг друга, и убийство любимой женщины противоречило всему, что она знала и уже успела понять о боге Подземного мира.
Лина слетела с постели, подобрав юбку длинного платья, и бросилась к выходу, чтобы рассказать Аиду о воспоминаниях. Ей казалось обязательным сделать это незамедлительно. Лишь бы он не ушёл, не покинул царство Теней до того, как она найдёт его. Лина неслась по анфиладе дворца, и длинный шлейф платья летел за ней, порхая как крылья бабочки она разбила стайку спешащих к ней нимф и вылетела в сад. Обыскала всё, а затем вернулась во дворец, прошлась по залам, заглянула в библиотеку, в тронный зал и, наконец, столкнулась с Морфеем. У тех самых колонн, где в воспоминаниях она впервые призналась Аиду в чувствах.
(24 Морфей)
Морфей в одеждах звёздного неба, летящих и невесомых поклонился, цветущий мак9 при этом выпал из его волос, рассыпаясь на несколько копий, одну из которых Морфей поймал и протянул Лине. Она почувствовала сонливость, но смогла быстро избавиться от неё, посмотрев Морфею в глаза.
Царица, Морфей ухмыльнулся, как много веков твой свет не озарял этих мрачных стен.
Где Владыка? без предисловий спросила Лина, проигнорировав мак. Ей некогда было соблюдать церемонии, хотя речь о ней, как о свете этого места, привлекла яркий образ из воспоминаний.
Аид? Морфей пожал плечами, и цветок в его руке стал кубком с маковым соком. Он небрежно отпил немного. В архиве
Лина склонила голову.
Здесь есть архив?
Морфей указал на дверь.
Это туда.
Лина кивнула и помчалась в указанном направлении, не задумываясь об осторожности она, с лёгкостью повернув массивную ручку, ворвалась в тёмное помещение и едва не слетела в пропасть. Только ручка двери удержала её от падения. Лина оказалась наверху винтовой лестницы без перил, уходящей глубоко вниз. Она вздохнула, сжала кулаки и, прижимаясь к стене, спустилась на первую ступень. Шаг, второй, третий на четвёртый Лина ускорилась, перестала опираться на стену и почти побежала пропасть слева уже не пугала её, но, сколько бы Лина ни спускалась, сколько бы ни бежала, лестнице не было конца. В какой-то момент, основательно выбившись из сил, Лина подумала, что хочет немедленно оказаться рядом с Аидом.