Это твои или отца? спросил он у Асмодея, кивнув в сторону сада головой.
Архидемон скользнул по ним взглядом.
У Вельзевула нет своей сети шпионов, он пользуется моей. А эти нет, не припомню. Скорее всего они из свиты Лилит или Маммона.
У Лилит есть шпионы?
И весьма много, мальчик мой. У нее большое влияние при дворе.
А у матери оно было? спросил дьявол, и тут же пожалел о своем вопросе. Он чувствовал, как архидемон пронизывает его взглядом, но продолжал смотреть вниз, на увлеченно работающего садовника.
Могло бы быть, обернись все иначе. Мне нужно работать, Ваше Высочество.
Разговор был окончен, и Люцифер покинул кабинет архидемона, но на этот раз через дверь. В резиденции, как всегда, кипела жизнь. Повсюду сновали занятые делами демоны, черти, бесы, инкубы до принца долетали обрывки самых разных фраз. Кабинет Асмодея располагался в восточном крыле, где обосновался Департамент Смертных Грехов. Чтобы добраться отсюда до своих покоев, Люциферу нужно было пройти через Департамент Кошмаров, тронный зал, приемную, и попасть в Башню Принца.
Демоны и низшие существа уступали дьяволу дорогу, едва завидев его, и Люциферу это нравилось. Вообще, ему нравилось быть принцем со всеми вытекающими из этого привилегиями.
Он вошел в тронный зал и на секунду замер, любуясь его величием. Трон, вырезанный из цельного куска обсидиана, возвышался в дальнем конце зала. Спинка его была настолько высокой, что верхний конец ее терялся в темных сводах. По стенам, обитым черным бархатом, были развешаны черепа вымерших на земле существ. В темных нишах прятались зеркала, рождавшие неясные и мрачные тени в углах. До блеска отполированный мраморный пол отражал шаги идущего Люцифера, наполняя зал гулкими звуками. Подойдя к выходу, дьявол бросил последний взгляд на трон.
Семнадцать поколений дьяволов занимали его, кто-то дольше, кто-то меньше. Люцифер помнил их имена и поступки наизусть, и знал, что когда-нибудь этот список пополнится и его именем, и то, каким его запомнят, зависит только от него.
Глава 2: О людях
В Аду и Небесном городе нет своего летоисчисления,
оба пользуются людским, не смотря на то,
что у них время течет иначе
Сумерки сгущались. Люцифер стоял на балконе, расправив крылья. Их приятно обдувал свежий ветер. Размах крыльев у дьявола достигал пяти метров, а цвет их был глянцево-черным. Черные крылья были только у дьяволов, все остальные носили серые разных оттенков. И лишь у ангела Люцифера они были белыми, пока Создатель не отнял их. Мефистофеля он приметил издали, небольшая, но быстро приближающаяся точка в небесах. Демон ловко приземлился прямо на перила и скрестил руки.
А где Сал?
Люцифер толкнул друга, сбрасывая его с перил.
Красное дерево, имей совесть.
Меф фыркнул и пошел внутрь.
Саламандра появилась вскоре после Мефа, как всегда, вся в красном. Рыжие длинные волосы были собраны в пучок, обернутый несколько раз вокруг головы. Янтарно-желтые глаза чуть светились, будто в них плясало пламя. Вид у нее был невозмутимый.
Что, сегодня нас всего двое? Вечеринки не будет?
Я не в настроении, поморщился Люцифер.
Это из-за твоей ссылки? Сал уже деловито распоряжалась в баре, смешивая коктейли себе и друзьям.
Какой еще ссылки? Меф, до этого разглядывавший себя в напольное зеркало в резной раме из черного серебра, украшенной серебряными змеями с рубиновыми глазами, удивленно уставился на принца.
Спасибо, Сал, саркастично протянул дьявол. Умеешь ты доносить информацию.
Ой, да брось. Мы весело проведем время, она залпом выпила лимонно-желтый шот и на секунду задохнулась. Черт, крепкая получилась штука.
Мы? удивленно поднял брови Люцифер. О каких мы речь?
А ты что, без нас собрался? Саламандра хладнокровно поднесла к губам следующий шот.
Я пока еще никуда не собрался, но, видимо, оставлять тебя тут одну нельзя, ты опустошишь мой бар за одну ночь, с легким раздражением заметил принц, усаживаясь на барный стул. Сделай мне что-нибудь покрепче.
Сал хмыкнула.
О чем речь, Фыр? Меф подошел к бару и облокотился на стойку.
Для начала о том, что еще раз так меня назовешь и я оторву тебе голову. Отец отправляет меня на землю. Считает, мне необходимо ближе узнать людей.
А я-то думал фыркнул Мефистофель. Они не так уж сильно отличаются от нас. Терзаются теми же желаниями и страхами. Только более хрупкие и грязные, чем мы. Постоянно болеют и погибают, да и живут недолго.
А ты часто бываешь на земле? Сал протянула Люциферу шот с ярко-алым содержимым. Это надо поджечь, пояснила она и аккуратно поднесла мизинец к напитку. Кончик пальца вспыхнул, заплясало оранжевое пламя.
Дьявол залпом осушил содержимое, ощутил, как обожгло горло и перехватило дыхание. Он опьянел всего на несколько секунд, прежде чем дьявольский метаболизм выжег алкоголь из его клеток.
Ну не сказать, что прям частый гость, но пара друзей у меня там есть. И подруг, Меф подмигнул Саламандре.
Сал вспыхнула обжигающим румянцем, в ее случае в прямом смысле. Пламя плясало по ее лицу несколько секунд, прежде чем погаснуть. Эти двое флиртовали друг с другом столько, сколько Люцифер вообще их знал.
Что мне там вообще делать? недовольство сквозило в голосе дьявола так явно, что Сал не выдержала и рассмеялась.
Давай придумаем тебе интересное занятие. Выберем подходящую среду, окружение, дом. Говорят, в Нью-Йорке есть дома высотой до неба. Их еще называют небоскребами. Арендуем тебе там пентхаус, будешь закатывать вечеринки такие же, как тут. Только с людьми. А люди, поверь мне, знают толк в вечеринках.
Люцифер хмыкнул.
Мне нравится ход твоих мыслей.
Только, имей ввиду, тебе придется вести себя несколько проще.
Люцифер, до этого бездумно водивший пальцем по кромке стакана, поднял голову.
Что значит «проще»?
Люди не летают, вмешался Мефистофель. По крайней мере, на крыльях. Их нет у них. Знаю, в Академии Небада ты всегда игнорировал это правило. Но, представь, если бы при тебе какой-нибудь бес отрастил крылья и взлетел.
Брови Люцифера взметнулись вверх.
Что-нибудь еще? вежливо осведомился он.
Если поранишься скрой этот факт, начала загибать пальцы Сал. Раны у людей заживают очень долго. Не используй свое воздействие, не надо ничего внушать им. С остальным Сал смерила принца долгим взглядом. Думаю, с остальным разберешься сам. Ты красив и богат. На земле это решает все. Даже если кто-то увидит, что ты держишь не той стороной телефон или переходишь дорогу не там, где нужно тебя сочтут милым, а не сумасшедшим.
Тебя послушать, Сал, так деньги и красота возводят людей на вершину мира, сделал вывод дьявол.
А так и есть. Можешь спросить у Фауста, ухмыльнулся Меф. Этот старый пройдоха так и не пожалел ни разу, что продал мне свою душу. Честно признаться, я порой скучаю по тому времени, что мы проводили вместе на земле.
Откуда вы знаете столько всего про людей? Я сколько живу, но вообще ничего не знаю о них.
Ну, земля это не твоя вотчина, задумчиво протянул Мефистофель. Мы вынуждены постоянно контактировать с людским миром по долгу службы, ты же у тебя и в Академии совсем другая программа, ты не летаешь на землю на практикумы. К слову, на задворках Нижнего Города ты тоже ни разу не был, и не видел, как там живут попавшие в опалу демоны и прочие создания. Но об этом же ты не думаешь?
Если только моя ссылка туда не будет следующим заданием от отца, саркастично произнес Люцифер. Сал, прошу, организуй мне на земле подходящие условия. Подальше от людей и покомфортнее. Словом, мои вкусы ты знаешь.
Не бойся, Фыр, демон отсалютовала ему стаканом, в котором начала смешивать что-то кричаще-яркое. Все будет по высшему разряду.