Чужой мир стал для меня практически родным, да вот только система образования продолжала неприятно удивлять. Полагаю, местные министры пытались изобрести какойто необыкновенный способ повышения успеваемости школьников или еще бог весть что. Но учебный процесс для старших классов проходил своеобразно.
С сентября по февраль мы учились пять дней в неделю и без краткосрочных каникул. Помню, как сильно удивилась, когда каникулы для предвыпускных классов начались зимой. Однако такой передышке радовалась я очень преждевременно. Неделю назад администрация школы сообщила, что новый учебный год начинается для нас не как у всех в сентябре, а гораздо, гораздо раньше. И вот сегодня я иду в школу, а на дворе царит месяц май. Досадно и неприятно, но что поделать?
Взяв форменный темносиний пиджак, я вышла из гардеробной. Подойдя к рабочему столу в своей спальне, стащила за лямку со столешницы черный школьный рюкзак и, размышляя о разном, отправилась за Катенькой.
Остановившись на пороге бывшей гостевой, а теперь уже, надеюсь, надолго занятой подругой комнаты, с улыбкой смотрела на хмурую и чемто сильно озадаченную Катю.
Не замечающая меня девушка, так же, как и я, одетая в плиссированную клетчатую юбку и белую блузку, раздраженно подтянула съехавший белоснежный гольф. Чтото сердито бурча себе под нос, водрузила на широкую двуспальную кровать свой рюкзак и принялась аккуратно складывать в него тетради, то и дело чередуя бормотание с тяжкими вздохами.
Не желая мешать Катерине собираться в школу, я прислонилась плечом к дверному косяку. Девушка отчегото была не в духе. Я слегка неадекватна понятно почему: утренняя встреча с князем Разумовским даром не прошла. Но вот что происходит с подругой, пока оставалось тайной.
Кто придумал летом учиться? долетело до меня ее недовольное бормотание. Наше министерство образования совсем уже спятило со своими экспериментами. Зла на них не хватает. Хорошо, хоть мелких пожалели
Если чтото происходит, значит, это комуто нужно, глубокомысленно заявила я, не сходя с места.
Ой! заметив меня, воскликнула Катенька и тотчас порозовела. Строго сдвинув рыжеватокоричневые брови, она несколько мгновений внимательно изучала мое лицо, а после произнесла: Вот зачем, скажи на милость, старшеклассникам начинать учиться именно сейчас? раздраженно убрав рыжую прядь назад, она закинула на плечо лямку рюкзака.
Есть идеи? прищурившись, я широко улыбнулась.
Есть, кивнула подруга. Подойдя ко мне, взяла под локоток и зловеще прошептала: Ребенокстаршеклассник когото из министерства набедокурил. Не знаю, что он или она натворил такогоэдакого, но, похоже, родители хотят чадо уморить. Крайне изощренный метод нашли!
Тихонько рассмеявшись, я увлекла сердито пыхтящую девушку в гостиную. Неожиданно Катенька повела себя очень странно: стараясь ступать как можно тише, мимо закрытых дверей комнат сестерблизняшек она прошла буквально на цыпочках. А встретив мой вопросительный взгляд, прижала палец к губам. Аккуратно ступив на лестницу, быстро огляделась и начала медленно спускаться. Не понимая, чем вызвана такая таинственность, я молча пошла следом.
Очутившись в просторном холле первого этажа, Катерина облегченно вздохнула. Настороженно посмотрев на подругу, я собралась было спросить ее, что происходит, как неожиданно раздался голос экономки:
Завтрак готов. Госпожа, где прикажете накрыть? выйдя из дверей столовой, Надежда терпеливо ожидала ответа и едва заметно улыбалась.
В кухне, абсолютно не задумываясь, сообщила я.
Не знаю почему, но эти посиделки за круглым столом в уютной кухне неизменно приносили душе покой и теплоту. Последнее время экономка спрашивала меня, где я предпочитаю есть, лишь формально: она прекрасно знала ответ.
Почтительно кивнув, Надежда быстро ушла в кухню.
Кать, с тобой все в порядке? остановившись, я задумчиво посмотрела на загадочную подругу.
Да, отозвалась та, вновь начиная покрываться румянцем. Просто не хотела твоих сестричек будить.
Что не так? я подозрительно прищурилась.
Да все нормально, торопливо произнесла Катенька. Рано же еще. В школу им не надо, пусть поспят. Мы с ними вчера допоздна сидели. Болтали о разном. Вот ненароком разбудить и не хотела.
Чтото ты от меня скрываешь, безапелляционно заявила я.
Нуу, протянула подруга. Ничего особенного, отведя взгляд в сторону, несколько мгновений помолчала. А после, явно желая сменить тему, быстро произнесла: Ты, кстати, чудесно выглядишь. Это пробежка на тебя так сегодня подействовала? Нет, ну правда же посвежела и похорошела! прощебетала она, старательно отводя глаза.
Многозначительно хмыкнув, я долгим взглядом посмотрела на очевидно чтото утаивающую подругу. Смутившись и покраснев, Катенька тем не менее промолчала.
Тяжело вздохнув, взяла ее под локоток, и мы зашли в кухню. Сейчас расспрашивать не буду, но чуть позже обязательно!
Неторопливо позавтракав, я наслаждалась ароматом и вкусом свежезаваренного чая. Такой умела готовить только Надежда.
Ты, как всегда, на высоте, встретившись с добрыми глазами экономки, произнесла я искренне. Тепло улыбнувшись, та вновь коротко поклонилась и принялась хлопотать по хозяйству. Кать, я негромко окликнула упорно смотрящую в большое окно девушку.
Мгновенно обернувшись, Катенька начала привычно розоветь. Пряча смущение, она сделала вид, что пьет чай.
Рассказывай, тяжело вздохнув, я поставила изящную кружечку на бледнозеленую скатерть.
Нуу, вновь протянула Катя и нахмурилась. Ничего такого не случилось. Правда! она честно посмотрела мне в глаза. Прекрасно зная, что рассказать все равно придется, отпила из чашки и печально вздохнула. Ты вчера опять до ночи работала, а я с девочками общалась. Сама виновата. Хотела пошутить, ну и рассказала им, на свою беду, про зубную фею.
Весь прошлый учебный год мои сестры жили в школьном общежитии, но на каникулах, естественно, были дома. У меня свободного времени на девочек хронически не хватало, а вот Катенька с удовольствием с ними общалась и играла. Близняшки оказались не только умницами (в чем я не сомневалась), но, к моему великому удивлению, еще и редкостными затейницами. И разные казусы случались довольно часто. Только что могло произойти сегодня? Катя так сильно никогда не переживала
И? подбодрила я замолчавшую подругу.
Лиза с Сашей спрашивали сколько денег фея дает за один зуб. Я сказала, что золотой. Перед сном они ненавязчиво так поинтересовались где могут быть их детские зубики, с тоской в голосе произнесла Катенька. Я отшутилась, что в тайничке лежат. Мол, ты шкатулку с ними в саду под сиренью прикопала.
Немного подавшись вперед, я с интересом посмотрела на угрюмую подругу.
Проснулась я посреди ночи от ледяных пальцев на шее и заунывных голосов, Катя испуганно похлопала ресницами и передернула плечами. У меня требовали точное местоположение тайника. Обе в длинных светлых сорочках, перемазанные с ног до головы землей, волосы спутаны. Я так испугалась! Ужас просто! честно призналась она. Хорошо, без лопаты ко мне в комнату пришли. Ейбогу, померла бы от страха!
Воображение мгновенно нарисовало мне картинку: ночь, две абсолютно одинаковые худенькие девочки в светлых рубашках с пятнами грязи, длинные черные волосы всклокочены, лица перемазаны. Они медленно приближаются к кровати, тянут тоненькие ручки и требуют добровольно отдать клад. В руках одной из них здоровенная лопата
Почувствовав, как губы начали растягиваться в широкой улыбке, я с трудом сдержала смех. С укоризной посмотрев на меня, Катенька несколько секунд молчала, а затем, опустив рыжеволосую голову, принялась тихонько хихикать.