Я молча кивнул и свернул к стоящему чуть в стороне от дороги зданию. Нам действительно нужно было хорошо отдохнуть, чтобы привести мысли в порядок, прежде чем двигаться дальше, потому что иногда чрезмерная спешка может только навредить.
Ольга
Мы остановились в той же самой таверне, что и в прошлый раз. Как я поняла, Артур не выбирал специально, но именно эта таверна была первой, а искать что-то еще не хотелось. Мы все находились в легком эмоциональном ступоре, поэтому даже не отреагировали на приветствие хозяина, который явно нас узнал, и теперь приветствовал со всем почтением как выгодных и постоянных клиентов.
Сняв комнаты, мы наскоро освежились, предварительно сделав заказ, а затем спустились вниз, чтобы приступить к ужину, который как раз к тому времени приготовился. Почему-то заказать ужин в номера даже не пришло нам в головы.
Ели мы молча и в полном одиночестве. Кроме нас в зале никого не было. Понятно, не сезон вот почему хозяин вокруг нас ритуальные танцы танцевал, прибыли-то нету.
Когда ужин подходил к концу, и я отодвинула в сторону пустую чашку, из которой пила тэйти под неодобрительным взглядом Бернара, еще один противник энергетиков на мою голову, в зал вошел довольно богато одетый эльф. Оглядевшись по сторонам, он остановил взгляд на хозяине, протирающим в это время бокалы за стойкой бара.
Хозяин кивнул ему как давнему знакомому, что было удивительно, все-таки социальный статус у них несколько разнился. Эльф повернулся в нашу сторону, смерил оценивающим взглядом, пришел к определенным выводам, которые ему, скорее всего, понравились, потому что после оценки он подошел быстрым легким шагом, практически подбежал, к нашему столику.
Господа наемники! Мне вас просто Бог послал, эльф сел рядом с Бертраном, по каким-то ему одному понятным признакам опознав в виконте предполагаемого командира отряда.
Мы здесь на отдыхе, Бернар покосился на Артура, который, не глядя на эльфа, продолжал доедать то, что еще оставалось в его тарелке, не вмешиваясь в ведение переговоров.
Но вы просто обязаны мне помочь!
С чего вы взяли, что мы чем-то вам обязаны? Бернар снова покосился на Артура, явно ища помощи и поддержки у своего патрона. В такой ситуации он оказался впервые, а гибкостью мышления и смены ролей и масок своего короля он явно не обладал. К тому же никаких инструкций для ситуации, подобной той, в которой мы сейчас оказались, заранее не было озвучено, и Бернар заметно растерялся.
Я просто в отчаяние, эльф заломил руки, а затем схватил Бернара за рукав его куртки, видимо, пытаясь показать, в каком именно он пребывает отчаянье.
Вы меня трогаете, Бернар уставился на руку эльфа так, словно это была не рука, а тарантул, как минимум.
Извините, но я не знаю, к кому мне ещё обратиться, и эльф, вместо того чтобы выпустить из своей клешни рукав камзола виконта, вцепился в неё ещё сильнее, и начал трясти.
Вы всё ещё меня трогаете! виконт выдернул рукав из рук эльфа и подвинулся, переставив свой стул на максимально возможное расстояние от стула, на котором сидел эльф.
Я незаметно ткнула Артура в бок, привлекая его внимание. Бернар слишком виконт, а у рыцаря всё-таки был уже опыт найма именно здесь на территории Элронда. Да и отчаяния разных там эльфов на него никакого влияния не окажет, плевать он хотел на эльфов с их отчаяньем, если только это отчаянье не приведет к чему-то, что будет весьма выгодно уже самому монарху Кситиона. Они ему и тогда были по барабану, он только о собственной выгоде заботился, и сейчас у него лучше получится послать подальше потенциального нанимателя, если тому просто необходимы наемники.
Артур вздохнул и отодвинул тарелку с остатками курицы от себя. Если он и хотел сделать Бернара командиром, то с этой идеей придется попрощаться, так как Бернар все равно не сможет принять решение без оглядки на него. А Бернар не сможет принять решение, если оно не было обговорено заранее.
Простите, уважаемый, но на территории Элронда найм людей запрещен без прохождения множества формальностей, так что то, что вы можете нам предложить, вряд ли окупит всей этой волокиты, да и времени у нас нет, чтобы утрясать формальности и заниматься вашим отчаянным положением.
Я все уже подготовил, зачастил эльф. Вот разрешение на работу, вот расписка гильдии, что стандартный налог уплачен. Осталось только вписать имя командира, количество участников, место работы согласно найму, и отправить копии в гильдию.
Учитывая то, что вы так подготовились, идея нанять кого-нибудь пришла вам в голову не сегодня? Артур посмотрел на кучу различных бумаг с изрядной долей уважения.
Я тоже была впечатлена эльф, похоже, действительно отчаялся, раз так тщательно подготовился, истратив при этом на оформление всех этих бумаг изрядное количество времени, нервов и денег. Ну, а что поделать, бюрократию изобрели гораздо раньше всяких там велосипедов.
Не удивлюсь, если узнаю, что какому-нибудь демиургу приходится подписать кучу различных разрешений, прежде чем создать очередной мир. С прилагаемым перечнем живых существ, которых он намерен в этом мире поселить, их характеристиками и справками от ветеринаров, что данные животные разрешены для заселения таким-то ФЗ. То-то количество разных живых существ в мирах несколько эм, ограничено чаще всего идет стандартный набор.
Ну, конечно, вы абсолютно правы, не сегодня. Я как добропорядочный эльф по всем правилам сразу же обратился в гильдию. Но в гильдии отказались заниматься моим делом. Надо мной посмеялись! Мне не поверили! Порекомендовали обратиться к людям, эльф сник, а затем продолжил, размахивая при этом зажатыми в кулаке бумагами. Я сделал все, чтобы нанятые мною люди не отвлекались на разные мелочи типа договора с гильдией, я уплатил все пошлины, чтобы господа наемники сразу же незамедлительно приступили к выполнению задания и решили уже, наконец, эту мою проблему
И?
Так ведь нет никого! Вы первые наемники, кто здесь появился за эту неделю.
Почему? Артур нахмурился. Действительно это было как-то слишком подозрительно. Куда делись все наемники? Не частную же армию кто-то решил создать. Хотя, это первое, что приходит на ум, после таких заявлений. И это первое, что необходимо будет проверить после того как найдется Костя.
Вы у меня спрашиваете? всплеснул руками эльф. Я-то откуда могу знать такие вещи, как исчезновение с территории Элронда наемников людей?
Так что у вас случилось? покосившись на нахмуренное лицо Артура, которого сейчас вопрос исчезновения наемников захватил, похоже, с головой спросила я.
Мне действительно стало любопытно, что же довело этого эльфа до такого состояния, что он собрал все это, лишь бы хоть кто-нибудь достаточно вооруженный и умеющий оружием пользоваться, незамедлительно приступил к решению его проблемы. Как бы здесь снова не оказались замешаны любовные письма и сомнительные интрижки в молодости
Демоны, вздохнул эльф, внезапно успокоившись и взяв себя в руки, относительно, конечно, но все же. Вот только его заявление, прервавшее ход моих мыслей, чуть было не уронило меня на пол, настолько оно было неожиданным.
Что? Артур слегка подался вперед. По его виду было заметно некоторое любопытство, но кровную заинтересованность не определил бы никто. Демоны? Это что, шутка? Или плод вашего воображения? Теперь мне становится понятно, почему Гильдия послала вас э-э-э, к людям.
По-вашему, мне больше заняться нечем, только шутить подобным образом, тратя при этом очень много сил и средств?
Мне-то откуда знать? Возможно, что и нечем. Может, это у вас хобби такое, Артур с интересом принялся разглядывать нервничающего эльфа. Мне необходимы подробности.