Что-то не так Волкобой сказал это сам себе, но остальные посчитали это за ответ.
А чего не так? Ловушки расставлены, в башку ему серебряную и добить клинками.
Вот именно этим цифры и отличаются от нормальных корпусов, Злился снайпер, не сводя глаз с цели.
Простите? Искренне удивлялся мало-корпусник.
Эта тварь уже убила десяток ваших охотников и одного нашего. Определенно, это мутант Всепожирающего, они тупы и жадны до мяса, но этот сидит в лесу и не нападает на Пограничье. Очередное подкручивание шестеренки для настройки фокуса.
И? донесся шепот с другого бока.
Кретины выдохнул стрелок. Если верить учебникам, то волки связаны со своими богами и даже могут говорить с ними. Так сказать, получать цели, как наемники
Он кого-то ждет! снова шмыгнул молодой охотник.
В точку.
Значит, надо убить его здесь и сейчас! Может, он ждет подкрепления?
Снайпер еще раз проанализировал место и степень подготовки.
Приказ был разведка. Это не шутки, что один зверь смог убить столько охотников, даже если это был малый корпус. Он убил и Волкобоя, ведущего боевой отряд, хм-м. Ловушки расставлены по периметру, со мной четыре охотника, цель прямо передо мной, серебряная-пробивная заряжена. Я уверен, предыдущий отряд все делал так же. Тогда почему они мертвы? Снайпер промахнулся? Шанс на это очень мал. Значит, тварь умеет уходить от пуль. Надо выяснить и доложить
Слушайте мою команду. Сейчас я выстрелю, и мы немедленно отходим назад
Что за бред?
Слушать приказ! огрызнулся стрелок. Охотники, видя, как нервничает их лидер, быстро согласились на странный план.
Затяжной вдох. Перекрестие прицела наводится точно на белую макушку вервольфа тот со звериной яростью разделывал человеческий труп. Палец ложится на спусковой крючок. Один выстрел один труп, так учат работать Волкобоев. Спокойствие, никаких эмоций; казалось, даже сердце замедляет свой ритм.
Выстрел эхом разнесся по пустому лесу.
Безликий замер в ужасе снайпер.
Попал?
Что за херня?! Что это такое? Всепожирающий теперь делает с волками это?! Надо надо бежать, бежать отсюда!
Бегом, твою мать, быстро! скомандовал Волкобой, срывая с пояса газ-гранату и сразу выдергивая из неё чеку.
Охотники, вскочив с земли, побежали к опушке, прочь из леса. Позади раздался хлопок, и густой белый дым с частичками серебра затянул округу. Прорезав завесу, острая, словно наточенный клинок, кость попаданием отсекла одному из охотников ногу. И истошный крик разнесся на многие мили вокруг: сжимая кровоточащий обрубок, молодой парень беспомощно катался по земле.
Черт! Шквальный огонь!
Охотники решили не бросать товарища и, заняв позиции в разных местах, начали обстреливать предполагаемое убежище монстра. Пули, мелькая вспышками, скрывались в дыму.
Граната пошла! Охотник с бакенбардами закинул винтовку на плечо и, чуть пробежав, метко метнул разрывную.
Секундная заминка Взрыв!
По земле пронеслась ударная волна, сопровождаемая кряхтящим воем.
Берите его и уходим!
Два охотника, подхватив безногого под руки, поволокли его прямо по земле, оставляя дорожку очищенной земли средь опавших листьев.
Меткое попадание и серебряный газ сделали свое дело: их не преследовали. Волкобой выполнил задание, но пот, пробивший бывалого солдата, заставлял его еще сильнее бояться этих отвратительных тварей.
* * *
Чем ближе солнце подползало к горизонту, тем ближе становился пограничный город. И радость Айвори в стиле: «Смотрите, земля без снега!» показывала, что мы идем в верном направлении.
Но и вправду, погода с каждым шагом менялась на глазах. Чистого чернозема попадалось все больше, а когда мы вышли на дорогу Там с обеих сторон были деревья они напомнили мне деревья из моего мира как же их Точно, березы! Березы с пышными пожелтевшими листьями, опадавшими прямо под ноги.
Пейзаж в каком-то смысле был прекрасен: десятки листьев танцевали под порывами ветра, тучи все больше затягивали небо, а темная земля, будто зеркало, отражала эту черноту.
Мелони в последний раз обернулась. Снег, к которому она привыкла, остался позади, и, снимая шляпу, она понимала, что скоро опять нужно будет маскироваться. Но желания идти вперед только прибавилось.
Аннет, поймав один из листочков, вдохнула полной грудью.
Как хорошо, прошептала она сама себе.
Хорошо? выгнула бровь Рифа.
Жить
Увидев металлический знак Впереди Пограничье, мы свернули с дороги, углубившись в лес. Слишком теплая одежда была уже ни к чему, и многие девочки вернулись к своей привычной. Штаны на подтяжках у Рифы, сарафан у Аннет Другим пришлось переодеваться полностью.
Я караулил, привыкая к ощущениям после очередного выжигания глаз. Первой ко мне вышла Алька.
Девочки уже скоро.
Ничего страшного, я Оу.
Повернув голову к Альке, я на мгновение потерял Просто потерялся
Пепельноволосая мало того что снова скинула пару лет из-за того заклинания, так еще и нацепила весьма обтягивающую одежду с корсетом и это что, чулки? Слишком плотные и явно не из ткани, но все же Черт.
Большое спасибо, подмигнула она мне, увидев мою реакцию.
Кхм, я как раз хотел поговорить именно об этом
Да, как вы думаете, Клиф, какое сейчас положение занимают женщины в нашем обществе? Ведьма встала напротив меня, чтобы увидеть, когда пойдут девочки.
Я думал, это касается только ведьм.
После великой войны женская часть населения на нашей земле и так сильно поредела, а охота на ведьм только усугубила положение. Это не ощущается в частных случаях и не касается оборотней, а вот в целом На пять мужчин приходится всего одна женщина. И в основном женщинам разрешены только простые профессии: лоточница, кухарка и другие не очень престижные работы. Только недавно появился корпус, в который принимают исключительно женщин, и более-менее общие права восстановились, но, чтобы забраться на вершину Женщина должна быть по-настоящему выдающимся человеком.
Понятно Представляю, как легко можно убрать неугодную, указав на неё перстнем и крикнув «ведьма!».
Поэтому, чтобы выжить, приходится пользоваться этим.
Этим?
Своей природной красотой. Алька зачесала волосы за ухо, и дальнейших объяснений не потребовалось.
Помню, как мы проникали в город театров. Ух, ты еще называешь меня пошлой! Но ты не видел Альку, которой что-то надо Опыт невероятный!
Я даже соскучился по твоим комментариям
Постепенно к нам присоединились остальные. В глаза сразу бросилась особая закутанность Риты. Очевидно, Алька специально сделала это, чтобы все внимание отвлекать на себя.
Если ты думаешь, что я позволю тебе делать то, чего ты не хочешь, то, ведьма, мы все еще плохо знакомы, отправил я мысль пепельноволосой.
Это успокаивает, прошептала она.
Мы еще раз все проверили и окончательно упаковались. Пограничье было прямо по курсу: большой клуб дыма, вздымающийся вверх, горящие фонари как светлячки в ночи. Он был первым форпостом цивилизации, цивилизации, к которой мы шагали сами прямо в логово зверя.
Айвори взяла меня за руку. Рита смотрела прямо в глаза. Рифа водила культей, разминая её. Мур держалась рядом с Мелони, Алька поправляла бантик на кофте Аннет. Мы были готовы.
Глава 6 Сонная мать
Как там изначально звучало, форпост? Нет, Виктор был прав, это самый настоящий город. И, боги, я уже успел позабыть, каково это находиться среди толпы, причем еще и среди такой необычной. Шестеренки, часы, выхлопы Уже при подходе к воротам я увидел людей, но жизнь тут била куда более мощным ключом. За большими каменными стенами вытянулись ровными рядами двухэтажные домики, в некоторых горел свет, были зашторены окна, глаза разбегались от всевозможных вывесок, и так странно было видеть, как средневековая одежда соседствует с огнестрельным оружием. Особое удовольствие ощущать твердую кладку под подошвой, а светлое дерево расставленных скамеек радовало глаз и идеально подходило опадающим желтым листьям. Я даже позавидовал мужику в маленьких очках, что сидел, потягивая трубку. Видимо, в прошлой жизни я был курильщиком Чувствовался запах выпечки, доносился скрежет проржавевшего протеза от очередного прохожего в сопровождении дамы в платье со слишком глубоким вырезом, а ветер-то холодный