Обменявшись дежурными ничего не значащими фразами с несколькими эльфами и демонами, я на этом и остановила своё общение. Основную функцию на себя возложил Дарион. Он задавал самые каверзные вопросы, было видно: изучал подноготную каждого. Я не слушала. Смотрела куда угодно, только не в тот угол стола, где сидел Аран. Он выбрал место напротив, лицом к нам. Оно было дальше всех, но ему не нужно было поворачивать голову, чтобы видеть всех присутствующих, как остальным.
Чувствовала на себе прожигающий взгляд, но упорно делала вид, что не вижу его. Обед закончился и мы с Алесандром покинули Зал, озвучив, что совместные у нас будут только обеды, ничего личного, много государственных дел требует большего внимания.
Напряжение отошло на второй план, когда муж, сверкнув серебряными зрачками, положил мне руки на плечи.
Ты напряжена. массажируя их. Держалась на высоте, Моя Королева. Я провожу тебя в покои.
Удовлетворённый тем, что на обеде я ни кому не оказала знаков внимания, Алесандр добавил: Мне сказали ты отдала мои покои демону?
А вот здесь я готова была провалиться! Он решил, что поселится у меня? Возмущенно глянула на него. Мысль пришла мгновенно.
Да, дорогой. Посчитала, зачем тебе ютиться в гостевых покоях.
Радость в глазах мужа затухла на корню, когда до него дошёл смысл моих следующих слов:
Я решила, что находиться в одном замке с толпой незнакомых мне мужчин может навести их на неправильные мысли. Поэтому переберусь в Лазуритовую башню.
Башня, в подвалах которой находилась имперская сокровищница охранялась как никакое другое место в мире. Сюда Аран точно не пробьётся сквозь защиту Серебряных. Потому что, кроме усиленного защитного поля, она обнесена высокой стеной из тианитовых пород. Сквозь которые просочиться не сможет ни одно магическое существо.
Глава 4
С утра следующего дня прибыла целая делегация Серебряных. Клан моего мужа решил не оставаться в стороне. Выбор второго супруга королеве, а многие надеются (зря!), что будут и последующие, дело серьёзное. Тут запросто могут попытаться отобрать власть, подсунув нужного человека. Тем более, что наследник будет точно от второго мужа. Голова кругом от всего этого.
В лазуритовой башне Аллиана лично проследила за подготовкой моих покоев, кроме неё и Рейли туда больше никого не пропускали. Я об этом распорядилась лично, а мой верный Родор очень исполнителен.
Завтракала я теперь ежедневно с Алесандром и главой клана Дэлиосом с Алессией. После совершённого ею деяния, она считала себя виноватой в поведении Алесандра и всячески старалась помогать мне и империи. Хотя наши отношения остались прохладными, но всё же Алессия внесла большой вклад в подъёме экономики страны. Аран на завтраки больше не заявлялся и вообще пока исчез из поля зрения. Видела его за неделю от силы раза два на общих обедах. С одной стороны хорошо, а с другой Неужели его интерес пропал? А если он встречается с одной из придворных дам, которых тут прибыло тоже почти сотня? Мой выбор падёт на одного из сотни, остальные как отобранные лучшие из лучших тоже будут иметь шансы жениться на девушках, представленных ко двору.
Об этом сразу же договорились главы кланов. Всем не терпелось создать под общий шумок выгодные браки, представить своих дочерей. Раз уж в женихи им соваться запретили. Что ж, я не против, ещё одной сотней гостей больше на мою голову. Но эти гостьи хотя бы отвлекут значительную часть женихов от меня.
Ещё все на Совете единогласно решили, что пятилетнее восстановление империи проходит очень хорошими темпами и пора возвращать имперские балы. Первым должен состояться бал в нашем бальном дворце (да-да, был такой отдельный дворец, на четыреста гостевых комнат, которыми пользовались гости, желающие остаться до утра). На этом балу представят и выведут в свет многих девушек, достигших брачного возраста. А также я должна буду выбрать тех, кто будет в моём ближайшем кругу фрейлин.
Пять лет я обходилась без них, а теперь из незнакомых девиц мне нужно сделать выбор.
Что-то сильно много решений требуется от меня в этом году. Одно я знаю точно. Ниреллия по нашему с Дарионом плану будет в числе фрейлин. Она в чём-то замешана, нам нужно выяснить в чём. Вчера я завершила её наказание, которое она несла смиренно и покорно под руководством Рокхи, нашей строгой кухарки. Она рассыпалась в благодарностях за то, что я разрешила ей остаться в замке и быть на балу. Думала, я её прогоню из-за связи с Алесандром. Но мне нужны ответы и поэтому она остаётся.
*** Алесандр и Ниреллия ***
Мой император, темноволосая драконица присела в реверансе. Прошу, поговорите со мной.
Она скромно потупила взгляд, но судя по наряду и шлейфу аромата, готовилась к встрече тщательно и продуманно.
Ниреллия раздражённо произнёс Алесандр. Он не понимал, почему Ксани не прогнала её, разрешила остаться при дворе и даже прийти на бал.
Вы так давно не приходили ко мне. Я скучала. зарделись алым её щечки и она всё ещё, приседая, не смела поднять взгляда своих ярко-синих глаз.
Ниреллия была очень красива, недаром Алесандр её выбрал год назад. Она так и не понесла его наследника, но в отличие от остальных, которыми он увлекался самое большее на три месяца, продержалась в его постели почти год. Каждую ночь он проводил с ней, что давало ей повод ставить себя выше остальных знатных дам и, как она думала, самой императрицы. Сама девушка приходилась бастардом черного дракона, главы клана, который приютил её с матерью, признал и дал образование.
Поднимись, Ниреллия. она выпрямилась, опустив голову. Ему нравилась её покорность и великолепно сложенное тело с высокой приподнятой корсетом вздымающейся грудью, томным взглядом из-под опущенных пушистых ресниц. Прелести тела доступного ему всё ещё волновали Алесандра.
Ты хочешь, чтобы я пришёл к тебе? он смотрел на неё сверху вниз, драконица глубоко вдохнула.
Хочу.
Алесандр толкнул её к стене, нависая над ней, развёл коленом её ноги в стороны, длинные юбки тут же были задраны до бёдер.
Зачем ты сунулась, куда не следует? Королева могла тебя выставить за дверь!
Она вздохнула, смело глянула в его глаза и, охнув, обхватила плечи от того, что он удерживая за бедра, приподнял её. Целовал жадно, сминая пухлые губы, требовательно вторгаясь языком, посасывая то верхнюю, то нижнюю губу.
Ниреллия выгнулась, развела шире бёдра, сомкнув ноги за его спиной, застонала от ласки её шеи и выглядывающих холмиков груди.
Резко Алесандр поставил её на ноги и сделал шаг назад. Его помутневший взгляд прочистился, стал ясным и холодным.
Сегодня жди меня. И не смей больше подходить ко мне в коридорах замка.
Развернулся и чеканным шагом пошёл прочь. Драконица так и осталась стоять, хватая ртом воздух. Расширенными глазами и округляя ротик она медленно приходила в себя после ласки императора.
Через некоторое время в своих покоях к Ниреллии пришла её личная служанка.
Госпожа. она протянула переговорный камень на серебряном маленьком подносе и, поставив его на столик, тихо удалилась.
Драконица, лениво потягиваясь, прошла через комнату и взяла артефакт в руки.
В дымке, появившейся из него, возник силуэт женщины средних лет. Рыжая копна её волос и зелёные глаза всё ещё ярко выделялись на фоне обстановки, в которой она находилась. Когда-то она была самой красивой, одной из богатейшей невест, приближённой к императорской семье. До тех пор пока власть не перешла в руки Серебряных, из-за которых её семья потеряла всё (об этом можно почитать в первой части тома "Сердце Пустоши. Истинная дракона" см. страницу автора).