Ловушка (для) дракона - Ирина Коняева

Ирина Коняева

Ловушка (для) дракона

Глава 1

 Я выхожу замуж за дракона!

 Чтооо?!  уточнила кузина, проливая чай на скатерть.

Родители одновременно звякнули чашками о блюдца, посмотрели заинтересованно.

Папа изогнул тёмнорыжую бровь, демонстрируя не столько удивление, сколько ехидство. Только вчера в его кабинете я решительно сообщила, что замуж в ближайшие годы не пойду, пусть даже не старается. И очередной список женихов читать не стану.

Послала ему нежную улыбку и ресничками похлопала. Папуля у меня золото. Балует, правда, чрезмерно. Но лично я не жалуюсь, вполне всем довольна.

 Замуж. За дракона. Осталось понять, какого,  ответила сразу всем, откладывая газету.  Император приказал опоре нашей нации жениться и одарить страну талантливыми наследниками. Это мой шанс!

 Так, может, и я выхожу замуж?  обрадовалась Эсмеральда.

 Тебе шестнадцать,  напомнила я кузине и обратилась к родителям:  Когда я приведу в дом дракона, пожалуйста, ведите себя прилично. Не бросайтесь ему в ноги, не кричите: «Спаситель ты наш!», договорились?

 Не уверен, что смогу сдержаться. А ты, дорогая?  уточнил у мамы папуля, театрально прижимая руку к груди.

 Сомневаюсь, что нам придётся прилагать столь титанические усилия. Драконы хищники, а не добыча, а Дарина явно собралась устроить охоту. Им это не понравится.

Мама посмотрела на меня в упор.

 Думаешь, у меня не получится?  процедила я, сузив глаза.

Вот вечно она так. Не верит в меня. Думает, девушка должна быть кроткой, милой, нежной, воздушной и бесхарактерной. А я не такая. Слишком яркая, темпераментная, эмоциональная. И локоны рыжие, буйные, непокорные. И глаза не тёплые карие, как у папы, или загадочные тёмношоколадные, как у неё, а янтарные, будто в пламени костра взрываются крошечные солнечные брызги.

 Думаю, как только драконы узнают, что на них охотится такая егоза, как ты, отправятся в тайную канцелярию, чтобы получить артефакты невидимости вместе с политическим убежищем,  пошутила мама.

 Очень смешно!  фыркнула я.

 Кстати, а глава тайной канцелярии тоже дракон. Дарина, может, тебе наняться к нему?  восторженно предложила кузина.  Служебный роман это так здорово! Тебя обязательно возьмут. С твоимито талантами!

Эсмеральда многозначительно поиграла бровями и посмотрела на меня с выражением: «Ну же, похвали! Шикарно ведь придумала, да?»

Нужно спрятать от неё любовные романы, не то вырастет, думая, будто на работу девушки идут не ради денег и амбиций, а чтобы найти жениха. Хотя, боюсь, кузина запущенный случай.

 Шутишь? Хочешь, чтобы фанклуб Шаара ДаАрина меня порвал на многомного маленьких кусочков? Нет уж, выберу себе дракона побезопаснее.

 То есть, нарисованного?  с самым «искренним» участием уточнила папа.  Или плюшевого? С красивым розовым бантом на шее.

У меня из ушей едва дым не повалил!

 Поражаюсь, как тебе удаётся язвить, не умирая при этом со смеху.

 Я тренирую сдержанность,  с постной миной ответил папуля.  Чтобы в момент знакомства с будущим зятем не рухнуть на колени и не клясться ему в вечной любви, осыпая благодарностями, что взял в жёны мою строптивую дочь. Всё, как ты просила.

Эсмеральда неприлично прыснула. Я тоже не смогла больше дуться, сперва хмыкнула, затем захохотала в голос. Мамуля улыбнулась, но спустя пару мгновений прикрыла губы салфеткой и позволила себе рассмеяться.

Папа довольно улыбнулся.

 Дарина, я не против, чтобы ты попробовала окрутить несчастного, ни в чём не повинного дракона, но не хочу, чтобы расстроилась, если вдруг твоя затея не удастся. И хочу напомнить в очередной раз, самое главное это

 Обучение в академии!  хором закончили мы с Эсмеральдой.

 Именно. Любые ваши коварные планы не должны мешать учёбе. Диплом не за горами.

 Самое главное это репутация,  не согласилась мама и послала папе недовольный взгляд.  Вы девушки и всегда должны вести себя прилично. То, что ты, Дарина, учишься в академии, даёт определённую свободу, но всё же, пожалуйста, помни, чему я тебя учила.

Я сложила руки на коленях и торжественно кивнула. Помню, отлично помню.

 Не попадаться,  озвучила я главное магическое правило. Не родительское.

Мама закатила глаза. Вздохнула так несчастно, будто ей досталась самая непослушная дочь в мире. Но я все её манипуляции знала на зубок. Правда, исправно на них попадалась, но хотя бы не каждый раз.

 Ну, в общем и целом Дариночка права,  поддержал меня папа, обращаясь к жене.

Мы с Эсмеральдой не стали ждать, когда они начнут выяснять отношения, припоминать, кто сильнее нас баловал, кто больше виноват, что мы выросли такими самостоятельными, и сбежали в мою спальню.

 Сейчас я помогу тебе, а ты потом мне. Надеюсь, император не женит всех холостых драконов королевства, пока я дорасту до возраста невесты,  заволновалась кузина.

 Договорились!  клятвенно пообещала сестре.  А теперь собирайся. Пойдём выбирать мне дракона.

 Как?

 Сходим на рынок, узнаем полный список женихов, а дальше будем действовать по ситуации.

 Отличный план, хорошо продуманный,  съязвила Эсми.

 Лучше сделать и пожалеть, чем не сделать и всю жизнь ругать себя за нерешительность. А дракона я точно себе найду, вот увидишь! Никуда он от меня не сбежит.

 Мне его уже жаль.

 Эйэй! Ты на чьей стороне вообще?

 Извини!  Кузина прижала руки к груди и хлопнула ресничками. Дождалась, когда я милостиво кивну, и продолжила:  Повезёт же бедолаге.

 Эсмеральда! Не говори так о моём будущем муже, а то сама останешься без дракона!

Глава 2

Рынок гудел. Жители столицы обсуждали свежий выпуск газеты «Кернский вестник», и новости из него обрастали слухами с невероятной скоростью.

Мы с Эсми неспешно прохаживались по рядам, разглядывая товар, и охотно общались со всеми, кто желал поговорить, заодно покупая разные мелочи для маминого рукоделия. И ей приятно, и у нас отличное прикрытие.

 А драконыто уже в городе! Будете производить впечатление?  спросили нас в лавке, торгующей лентами.

 Обязательно!  заверила Эсмеральда.  Я вот специально кузину привела к вам, буду снаряжать на дело. Не знаете, есть у нас в женихах драконы, у которых подрастают младшие братья? А то мне на брачный рынок только через пару лет.  Паршивка состряпала несчастную мордашку и призналась шёпотом:  Хочу Дарину выдать замуж так, чтобы и мне дракон позднее достался.

Посмотрела на неё с возмущением. Ну, даёт!

Однако маневр сработал. Нам тут же выдали список холостых драконов, о которых уже собрали сведения местные кумушки, с утра допрашивая покупателей. Эсми всех записала в блокнотик, ещё и о подробностях расспросила.

 Ой, нет, Кальтер Винд ей не подойдёт. Ледяной дракон заморозит нашу огненную барышню, хотя характер у него, наверное, подходящий. Подумаем. Кто ещё есть?  продолжила допрос кузина, пока я демонстративно закатывала глаза.

 Аксель Дрим дракон земли, трав и цветов!  сверкая глазами, влюблённо произнесла продавщица.  Представьте только, как здорово!

 Романтичненько,  по слогам произнесла Эсми.  Только вот, у меня сестрица в таких вещах ничего не смыслит. Любовные романы не читает, цветы не любит, травы уважает только ядовитые. Ей детективы подавай и влипнуть куданибудь, чтобы у всей семьи головы поседели.

 Эсмеральда!  возмутилась я.  Что ты такое говоришь? Не делай из меня чудовище!

 Я? Да я тебя нежно люблю!  искренне заверила кузина.  И жениха хочу тебе найти такого, чтобы вы прожили в любви и согласии до самой смерти. До старости, а не до первого скандала. Тебе нужен ктото со стальным характером.

 Шаара ДаАрина присмотрите,  посоветовала продавщица соседней лавки. От неё не так давно отошли покупатели и она с интересом присоединилась к нашей беседе, перекладывая клубочки ниток покрасивее.