Смотрителями здесь были две женщины и трое мужчин. В задачу первых входила уборка и готовка, а вторые просто делали вид, что охраняют детей, не давая им сбежать. В общем, били баклуши и играли в карты прямо во дворе за столиком. Проходя мимо, я смерил их презрительным взглядом и вошёл в дом.
До сегодняшнего дня я никогда не задумывался, как живут обычные гетерохромные. И теперь, рассматривая длинную унылую комнату с двухэтажными кроватями и тумбочками, я испытывал чувство, близкое к негативному потрясению. Окружающие цвета синего и серого уже давно повыцвели, а белый перестал быть таковым. Почти полное отсутствие игрушек вокруг, самодельные я не брал во внимание. Нет даже книг. Чем они здесь вообще занимаются? Почему наше государство не даёт им жить счастливо до отплытия на другой материк?
Что морщишься? нагло выдал светловолосый загорелый мальчишка на верхней полке второй кровати. Да здесь не курорт, а ты чего ожидал? Слуг с пальмовыми ветвями, как на юге? интересные у него познания.
Пф, мотнул головой я, отворачиваясь. Затевать драку не хотелось.
И пофиг, бухнулся обратно на подушку парень, всё равно через неделю уплывём. Хоть море снова увижу, а то тошно смотреть на все эти унылые лица, ещё немного попричитав, он снова обратился ко мне: Как поймали-то? С виду не бедный малый, прятавшийся в лесах. В ботинках, камзол твой, конечно, без вышивки, но бархат же!
Заклинание иллюзии слетело с артефакта во время дуэли, а один из наблюдателей не особо меня любил, не стал отрицать свой провал и сел на ближайшую свободную нижнюю кровать.
Мудрёно как-то звучало Маг?
Угу, вот только показать ничего не смогу, я поднял руки, демонстрируя блокирующие браслеты. Из белой кожи с тонкими золотыми цепочками по поверхности. На вид почти украшение. Которое не снять даже с помощью пилы, пока мне не поможет другой одарённый.
Не повезло, сочувствующе протянул второй парень, сидящий на подоконнике. Правый глаз серый, а левый зелёный. Почти как у меня, только наоборот.
За несколько минут мы успели познакомиться. Наглый мальчишка именовал себя Станиславом, причём требовал, чтобы называли его только полным именем, а за сокращения обещал бить. Второго звали Антоном. Третьего ребёнка, лет пяти на вид, прозвали Крохой уже в приюте, и другого имени у него не было. Случалось и такое. Мальчика совсем недавно перевели в комнату для старших: здесь спали только те, кому скоро предстоит отправиться на смерть. Хотя, скорее на забвение для этой страны, ведь по большому счёту, всем было на нас плевать.
Светит звёздочка вдали,
Смотрит на таких, как ты.
Ты оставь всё позади,
И уйди от суеты, зазвучал красивый голос с улицы.
Лариска опять распелась, в голосе наглеца впервые мелькнули мягкие ноты. Видимо, певунья ему нравилась, хоть он и пытался это скрыть несколько пренебрежительной фразой.
Встав с кровати и выглянув в окно, заметил сидящую под деревом рыжеволосую девушку лет четырнадцати. Она улыбалась, глядя в небо, и солнце отвечало ей, даря знаки внимания в виде веснушек на лице. И правда Лариска. Рядом с ней стоял паренёк, на вид даже старше моего возраста, который, казалось бы, слушал её, но в то же время его взгляд блуждал в каких-то далях.
А это кто?
Данилка, ответил Антон, поморщившись. Он странный. Почти не разговаривает с нами, не играет, всё время что-то бормочет. Он здесь давно, почти с самого рождения. Его должны были забрать ещё пять лет назад, он по возрасту подходил, но почему-то отправляют только сейчас.
Наши взгляды встретились, и я поразился тому, насколько умными оказались его глаза. Так не может быть, ведь здесь неоткуда взяться знаниям! Тем более если он в интернате сколько себя помнит. Действительно странный. Отвернувшись, я забрался уже на второй ярус всё той же кровати и постарался отрешиться от мира. Браслеты мешают колдовать, но чувствовать ауры я могу. И в потоках энергии этого мальчишки было что-то неестественное. Я не мог понять, что именно, но эта аура совсем не сочеталась с ним, а словно была от другого человека.
Заметив, что Даниил тронулся с места, направившись в здание, я распахнул глаза и повернул голову в сторону двери. Но юноша не вошёл в комнату, а остановился, словно не решаясь толкнуть створку. Постоял немного и ушёл обратно во двор. М-да, что-то тут не так!
Как бы мне не была интересна эта личность, я не мог просто подойти и спросить, почему он такой. Возможно, он тоже владеет каким-то даром, расширяющим его горизонты. Вряд ли это чтение мыслей. Я, даже несмотря на блокировку, мог поддерживать частично ментальный щит и вмешательства в свой разум не чувствовал. Значит что-то другое. Как бы узнать?
Кормили здесь в целом неплохо. Были и овощи, и молоко, и мясо. В чай добавляли какую-то ароматную настойку укрепляющего свойства, из-за чего напиток начинал отдавать корицей и цитрусами, которые, кстати, по большей части попадали на наш материк из Саифии. Здесь их могли выращивать лишь на юге, и по вкусу они существенно отличались от импортных. За обедом я наконец-то смог подсчитать общее количество детей. Двадцать восемь, если не считать меня. Шестнадцать девочек и двенадцать мальчиков. Одиннадцать детей должны были отправиться к саифам в конце этого лета. То есть уже меньше чем через две недели. Из-за чего общее настроение присутствующих было подавленным.
Со мной первыми решили познакомиться близняшки: Элла и Мария, которые были младше меня на два года. Обе черноволосы, как я, глаза левый голубой и правый карий. Младшая Мария была чуть ниже сестры, благодаря чему их легко было различать. Ещё она казалась неуверенней, чем Элла, и старшая близняшка усиленно защищала её от мальчишек, которые постоянно норовили её задеть, чтобы вызвать слёзы. Девочки расспрашивали меня о жизни за стенами приюта, о том, что я видел и каково это быть магом. По мере моего рассказа слушающих стало больше. Даже в коридоре, ведущем к столовой, тихо пристроилась одна из смотрительниц, лет сорока на вид. Из всех взрослых она показалась мне самой доброй.
То есть тебе достаточно сказать короткое заклинание, чтобы поджечь кого-то? переспросил меня Антон.
Нет, простого заклинания недостаточно, качнул головой, пытаясь подобрать понятные слова, нужно также сплести из силы особый узор. Узоров, или плетений, как мы их называем, огромное количество. Их все нужно знать наизусть и постоянно тренироваться.
А ты все заклинания знаешь? задала вопрос маленькая русоволосая девочка, прижимающаяся к Ладе, что мягко обнимала её правой рукой. Самой девушке было около пятнадцати, и она явно опекала всех малышей. Она же и ответила за меня:
Анжи, ему всего шестнадцать, он не может знать всё.
Понятно, взгрустнула малышка, ещё сильнее вцепляясь в ткань чёрной юбки своей добровольной няни. А я думала, что он нам поможет.
Сбежать? Она серьёзно? Хотя нет, она же ребёнок. Совсем забыл, какие они наивные.
Я всё равно не смог бы, даже если бы мы нашли способ снять браслеты, признал, касаясь рукой холодного металла цепей. Как думаете, зачем саифам размещать в городе торговый дом?
Торговать? предположил Кроха. Ещё одна глупая душа.
Зачем им? Они полностью самодостаточны, и увидев, что меня не поняли, поспешил исправиться, то есть им не нужны наши товары. Они всё могут делать сами. И одежду, и оружие, и многое другое. Нет, торговый дом они открыли, чтобы следить за нашей страной. Они сразу же вмешаются, когда узнают, что мы сбежали. Такое уже было и тогда
Матвей, позвал Даниил, заставляя меня вздрогнуть. Я посмотрел на него, встречая серьезный взгляд. Мы уплываем, а им ещё тут жить. Прекращай их пугать.