Правда? Точно? Серьезно? А может тебе безо всякой магии просто зонтом промеж глаз врезать?
А может, вам все-таки успокоиться? вмешался Льюис. Чего зря шуметь? Вернутся они завтра познакомимся с ними поближе. Тогда уже будет смысл что-то хм обсуждать.
А ты-то почему принял их сторону? недовольно спросил Доминик.
У этого Кристиана интересная история. Если он и правда единственный выживший из восьми погибших эфирных миров, то будет о чем поговорить. Если они не солгали, нас это не может не касаться, к сожалению.
Я сейчас съем этот шиповник, сообщил Доминик.
Зачем?
Ради приятных ощущений! Потому что вы оба! меня сегодня достали.
Он сунул цветок в петлицу сюртука и устремился в коридор. Потом обернулся.
Я к Водопадам. Льюис, идешь со мной?
Нет, я сегодня здесь переночую.
Ладно, дело твое.
Вскоре послышался шум раздвигающейся двери.
Да что с ним такое? недоумевал Жерар.
Мне кажется, он ревнует. Привык, что здесь появляются лишь те, кого он сам привозит на Осе. А тут эти странные ребята на живом астральном корабле
Красивые девушки!
Девушки очень красивые. Надеюсь, эта троица проблем нам не создаст. В чем-то я Доминика понимаю.
Поживем-увидим.
И Жерар с тяжелым вздохом обессиленно растянулся на диване. Льюис взглянул на него со скрытой тревогой:
Ты как?
Ничего. Нормально. Сегодня с самого утра был напряженный денек. Но знаешь, что я тебе скажу мне так понравился этот призрачный кит!
***
Гостиная, сотворенная китом Сальватором в его внутреннем карманном плане для астральных путников, ничуть не изменилась с первого дня ее создания. Материализованная иллюзия ночного неба с расставленной прямо на звездах мебелью уютного шоколадного цвета. Столик, шахматная доска с недоигранной партией И большое круглое окно, за которым обычно проплывали безумные и красочные картины пространства между мирами и вселенными. Сейчас же через него можно было взглянуть на ночь, окутавшую Лорилэй. Красивая ночь Странная ночь. Белое небо без туч и облаков приобрело, потемнев, перламутровый оттенок, и сами звезды здесь казались выпуклыми жемчужинами, мерно льющими на мир волшебных островов нежно сияющий свет.
Кайя долго смотрела на эту картину, не в силах отойти от окна. Ее заворожило сочетание сдержанности цветовой гаммы и насыщенности сияния. Маленькое огненное создание, фэй с трепещущими крылышками, примостился у нее на плече и тоже с интересом смотрел в окно.
До завтра мы остаемся здесь, Сальватор, Аэлисса обращалась к астральному киту с теплотой в голосе. Их разумы были связаны очень тесно, это была своеобразная, но крепкая дружба. Именно поэтому девушка называла себя «капитаном Сальватора», когда того требовали обстоятельства. А там посмотрим, как пойдет дело.
«Конечно, Аэлисса. Я буду ждать столько, сколько нужно, ответил призрачный кит так, чтобы его глубокий мысленный голос услышали внутри себя все присутствующие. Мне никогда не бывает скучно».
Неужели Лорилэй тоже может погибнуть? Кайю это, кажется, искренне расстраивало.
Что тебя в нем привлекло? удивилась ее подруга. Мы же его еще и не видели даже.
Не знаю Пытаюсь чувствовать его. Настраиваюсь.
Зачем?
Мы столько мертвых стихийных миров повидали. А этот живой. Хочу на остров воды Моя магия она почти мертва, как те самые миры. Но вдруг ее можно оживить?
Кайя проговорила все это спокойно, но с печалью.
Кристиан, удобно устроившийся на диване, сделал невольное движение он хотел встать, чтобы подойти к девушке, но сдержался. Она погрузилась в свои мысли, быть может, пыталась увидеть себя внутренним взором, разглядеть таинственное нечто, что питало ее волшебство, но никак не могло его согреть. Ледяная волшебница
Взаимная щемящая нежность, смешанная с восторгом, еще недавно переполнявшая их обоих, сменилась чувством куда более ровным со стороны Кайи. Кристиан же ощущал привкус горечи и досады на себя. Этот тихий, мягкий, почти безмолвный разрыв произошел, в первую очередь, из-за него.
Трое друзей и маленький фэй обшаривали мультивселенную в поисках стихийных эфирных миров, где надеялись обнаружить живые элементальные сущности. И первый же мир, на который вывели известные астральные координаты, оказался пустым. Всего лишь оболочка. Там не осталось даже воды, как в погибшем мире Кристиана. Это потрясло его настолько, что он несколько ночей не мог нормально спать, с открытыми глазами проваливаясь в воспоминания того дня, когда на его глазах рушилось все, что он любил. Лучший друг погиб, сражаясь с ним вместе, защищая его. От этого друга он, лесной дух, получил в наследство человеческое тело, множество знаний и умение чувствовать остро и горячо. Это-то его и подвело, когда за первым пустым миром последовал второй, третий, четвертый Кристиан просто не захотел больше ничего чувствовать. В том числе и то, что принимал за пылкую влюбленность. Но Кайя отнеслась к этой грустной перемене довольно спокойно. Ее теперь полностью поглощали встречи с сестрой и попытки изменить свою ледяную магию на что-то более теплое и живое. Оба погрузились в тихую печаль, и только Аэлисса еще старалась как-то поддерживать боевой дух в экипаже Сальватора.
А как называются другие стихийные миры, Сальватор? спросил Игнис, огненный фэй. Ты, кажется, рассказывал Кристиану, но я забыл.
«Лунный заяц. Пестрый чулок. Старая скрипичная мелодия».
Вот это да! у Аэлиссы заблестели глаза. Красота. И неужели их тоже уничтожат неведомые пожиратели эфира?
Она прошлась взад-вперед по иллюзорному звездному полу, щелкнула каблуком и остановилась перед Кристианом.
Давайте сделаем так. Вы с Кайей осмотрите острова Лорилэя, а мы с Сальватором поплывем туда, к этим живым еще мирам, поглядим, не скрывается ли поблизости что-нибудь подозрительное.
Кристиан сделал резкий отрицательный жест.
Нет, Аэли. Одной может быть опасно.
Так я и не буду соваться куда не следует. Просто мы с Сальватором немного осмотримся на местах.
Не надо. Не надо тебе никуда одной отправляться, даже несмотря на то, что ты будешь с Сальватором в Сальваторе
Кристиан, мы не знаем, сколько у нас осталось времени. Вдруг опасность и правда подбирается к очередному миру? К Лорилэю? Льюис Тэйлор прав пока мы не разберемся, что происходит, твои Острова нельзя даже и пытаться восстановить.
Правильно. И все-таки ничего не делай в одиночку.
Почему?
Опасно потому что Пошли по кругу. Ладно. Мы не пустим тебя. Или даже так он поднялся и сжал ее руку пониже локтя тонкими цепкими пальцами. Я одну тебя не отпущу.
Аэлиса возмущенно дернулась.
Оставь, пожалуйста, мою руку в покое.
Нет. Пока не пообещаешь, что никуда без нас не сбежишь.
Молча они смотрели друг другу в глаза.
Кайя, отвернувшись от иллюзорного окна, с печальным недоумением наблюдала эту сцену.
Послушай, Аэли, сказала она наконец. Ты ведь можешь оказаться нужной нам здесь. Этот странный Доминик псионик.
Верно, вздохнула Аэлисса. Если что несносному парню, который сейчас вцепился в меня, понадобится мысленная защита. Придется остаться с вами. Кристиан руку, пожалуйста.
Юноша неохотно отпустил ее.
Так-то лучше, она огладила рукав, а потом с помощью иллюзии заставила все платье мелко и льдисто искриться.
Кто вообще такой Доминик, смогла ты понять? спросила Кайя.
Нет. Закрывается наглухо. Но аура у этого существа тревожная. В нем что-то есть. Не демоническое, нет что-то В общем, я не знаю, кто такой Доминик, но он, похоже, опасен.
Вот так, улыбнулся Кристиан самой обаятельной из своих улыбок. А ты хочешь бросить нас с Кайей ему на растерзание, Аэли. Не поступай так с нами.
Ладно, ладно, она тоже заулыбалась. Договорились.