Не помахал руками перед собой князь, криво улыбаясь. Это вы сами решайте! Я детей, знаете ли, воспитывать не умею!
Я не ребёнок, буркнул себе под нос Дениска, правда, у него хватило ума сделать это тихо, но его всё равно услышали.
И что же ты «не ребёнок» в ящике-то забыл? засмеявшись, спросила подошедшая к ним одноглазая Бажова.
Я в Москву хотел уехать
В ящике? уточнил Антон.
В ящике! почему-то покраснев, кивнул Денис.
Хе-хе, а чё ж ты, малой, не подошёл и просто не попросился? посмеялся дед Павел, от которого, как всегда, разило сивухой, и тут же приложился к своей излюбленной фляжке, постоянно болтавшейся у старого чародея на поясе.
Так кто ж знал, что меня отпустят? насупившись, ответил мальчик и шаркнул по земле ножкой.
А-н-на ц-ц-цеце-це-р-рем-мон-нии т-т-ты-ты ч-ч-чем с-с-слушал? как всегда, почти шёпотом спросил Гаврила, хмуро глядя на Дениса.
Да не слушал он небось, фыркнул дядька Андрей, поправляя свою гвардейскую полевую форму. В одно ухо влетело, в другое вылетело Пороть его нужно, чтобы хоть что-то в голове оставалось.
Пороть это всегда успеется, отмахнулся от гвардейца белобрысый, вроде как незаметно подмигнув удивлённому Денису. А вообще, если так подумать, то это, ребята, ваш и только ваш косяк!
А вот этого я не поняла, Антон, прищурившись, посмотрела на князя Марфа Александровна, скрестив руки под своими объёмистыми грудями. Ну-ка поясни свою мысль
А что тут пояснять? пожал плечами Белобрысый и, подойдя к мальчику, похлопал его рукой по плечу. Вы же сами говорили, что чародей всегда должен быть начеку. Сегодня вот те, кто обоз собирал, мальчика в ящике пропустили, а чего в Москве ждать? Отряда диверсантов в подарочной коробке с печеньем? Я, конечно, ничего не хочу плохого сказать о Тайном посаде, но по сравнению с крупными полисами это просто райское местечко.
После этих слов взрослые как-то вдруг все разом задумались, а Денис, который не очень понял, о чём говорил белобрысый, почувствовал, как его слегка подтолкнули, и с удивлением посмотрел на Антона. Тот только улыбнулся и кивнул головой в сторону, где в немного рассосавшейся толпе Бажовых мальчик увидел Юру и Путяту, тут же замахавших ему руками.
Иди уж путешественник, улыбнулся князь. Наказание временно отменяется.
Уговаривать Дениску не пришлось, и уже через мгновение он, схватив своих друзей за руки, быстренько свинтил куда-то в сторону центра лагеря.
Да, князь, проводив нарушителя спокойствия взглядом, пробормотал не очень довольный этим решением гвардеец. Детей вы точно воспитывать не умеете!
* * *
Двери в малый зал для совещаний закрылись, и глава клана Громовых, сидя на почётном месте рядом со своей супругой, как и все собравшиеся за столом старейшины обоих ветвей, обратил наконец внимание на гостя. Мужчина в дорогом костюме, чей возраст определить было очень трудно, держался спокойно и уверенно. Без особой надменности, свойственной многим высоко взлетевшим чиновникам-простецам, но и с достоинством, явно не собираясь лебезить под оценивающими взглядами чародеев.
Итак, Мирон Львович произнёс старший Громов.
Половский, уточнил мужчина. Мирон Львович Половский. Действительный статский советник.
Что ж, пусть будет так, кивнул хозяин небоскрёба «Небесный столп», прося об этой встрече, вы сказали, что ваш вопрос важен и неуместно будет обсуждать его где-либо, кроме как за закрытыми дверьми. Итак. Я вас слушаю.
Александр Олафович, сразу же хочу поблагодарить вас за то, что согласились выслушать, гость слегка улыбнулся и отработанным движением левой руки средним пальцем за душку поправил стильные маленькие очки-велосипеды, которые вкупе с прилизанными серо-жёлтыми волосами и острым лицом привносили что-то крысиное в весь его облик. Моё дело касается вашей младшей дочери
Да? Глава клана Громовых чуть шевельнул бровью, демонстрируя удивление. И какое же, простите, «дело» у вас может быть связано с Хельгой?
Не у меня, покачал головой гость. Я всего лишь скромный посланник. Данный же вопрос был поднят на самом высоком уровне, и именно поэтому потребовалась эта встреча.
Тем более я не понимаю, как что-либо касаемо моей девочки могло обеспокоить Юрия Васильевича! медленно произнёс Александр Олафович. Извольте объясниться, сударь.
Да, да. Конечно. Дело в том, что князь, мужчина с особо выделил этот титул, явно подчёркивая интонацией важность его носителя, хоть его собеседник сам был князем Громовым, как, впрочем, и любой другой лидер признанного клана. Князь выражает очень сильную обеспокоенность возможным браком вашей вторичной наследницы и неким Бажовым Антоном. Именно по этой причине мне было приказано тайно встретиться с вами и просить пересмотреть данное решение.
На пару минут в зале воцарилась абсолютная тишина. Чародеи удивлённо смотрели на чиновника, а гость всё также спокойно сидел на своём месте и не сводил пристального взгляда с главы клана Громовых. Наконец, одна из старейшин побочной ветви, кашлянув в кулак, нарушила затянувшееся молчание.
А с каких, собственно, пор правитель Московского полиса начал лично вмешиваться в отношения между кланами? спросила она, подслеповато прищурившись.
О, смею вас уверить, Юрий Васильевич всегда пристально следит за событиями, происходящими в кланах, относящихся к крылу лоялистов в Совете, тут же ответил гость. И если видит, что его верные сподвижники оказываются в шаге от того, чтобы ненароком совершить грубую политическую ошибку, он немедленно оправляет меня или моих коллег, дабы уберечь их от опрометчивого шага.
И какой же такой «политической ошибкой» может грозить нашему клану союз нашей младшей дочери с главой Зеленоглазых бестий? очень аккуратно подбирая слова, спросила мать Хельги у гостя.
Этого, к несчастью, я сказать вам не могу. Просто не знаю, мягко улыбнувшись и разводя руками, как бы показывая, насколько сожалеет, ответил действительный статский советник. Я всего лишь посыльный и только передаю вам то, что мне приказали. Подробностями со мною, увы, не делятся.
Я вас услышал, всё так же спокойно кивнул глава Громовых, по лицу которого трудно было прочитать, что он на самом деле думает об этом визите и произнесённых словах. У вас всё?
Почти, вежливо ответил мужчина, чуть поклонившись. Мне также было велено просить вас сохранить эту встречу в тайне. Потому как, если информация выйдет наружу, всё произнесённое здесь будет отрицаться как в княжеском столе и администрации правителя, так и самом князем. Конечно же, вы сможете навредить мне но я простой посыльный и человек подневольный, готов к этому. И, обязан спросить, какой ответ мне предать князю?
Мы подумаем над вашими словами, всё тем же ровным голосом произнёс Громов.
Что ж, не ошибитесь в своём выборе, улыбнулся дежурной улыбкой чиновник и, встав, поклонился. За сим позвольте откланяться.
Вас проводят, уже откровенно недружелюбно ответил ему Александр Олафович, а когда двери за ушедшим гостем закрылись, и в конференц-зале остались только Громовы, отец Хельги, крякнув, потёр шею рукой и вопросил: Так Ну и что это такое сейчас было?
* * *
Добравшись до своего элитного паровика «Щука-06», тихо урчащего работающим котлом и иногда попыхивающего их паровых труб, Мирон Половский кивком одновременно поблагодарил и отпустил сопровождавшего его Громова, а затем через услужливо открытую шофёром дверь забрался в салон, бросив шляпу на соседнее сиденье. Закрыв глаза и расслабленно выдохнув, мужчина откинулся на мягкое кресло и на секунду расслабился.
Ещё один случайно подвернувшийся элемент мозаики постепенно складывающегося плана был аккуратно поставлен на его законное место. Дело сделано, а там уже Мирону было плевать, состоится этот брак или нет столь незначительные детали его совершенно не волновали.