Мама, мамулечка помоги! Я не виновата, честное-пречестное дочернее слово, клянусь Серостью! я пустила слезу в голос.
Как такое может быть? Я никогда не поверю, что в столичной магической академии тебя посмели вынудить силой принять это решение, Шелли, да фиг кто-то когда-то мог её разжалобить дохлый номер.
Нет, не силой, но выслушай меня!
Мама осуждающе вздохнула, но села в кресло, давая понять что слушает.
Дальше я с жаром доказывала родительнице свою правоту и излагала версию событий, пытаясь донести, что просто ненормально, когда весь выпускной курс решил податься на отбор и что тут явно что-то нечисто. Что я, как и все остальные, поддалась неизвестному воздействию, но вовремя одумалась. Теперь каюсь, мечтаю проходить практику у неё, и моё опрометчивое решение отправиться на отбор не имеет никакого отношения к личности генерала-командора Кристгаргана гарн Фораша. Ага, ага, хотелось бы мне самой в это верить.
Погоди, ты хочешь сказать, что генералы-командоры воздействовали своей харизмой и инкубской магией на студентов? мама оперлась кулаками о стол и начала подниматься.
А они могут? хм, это бы многое объяснило.
Ты соображаешь, что несёшь, Шелл? Это преступление против империи и заговор! Ты готова бросить обвинение четырём защитникам границы?
Ох, в какие дебри-то меня занесло? Стало страшно. Я, конечно, в законах и политике не сильна, но мгновенно догадалась, что выбрала не тот путь самозащиты.
Нет, конечно, нет. Но я не хочу находиться под началом у гарн Септера, ма
Вот с этого и надо было начинать, а не пытаться очернить защитников и заявлять о своей уникальной способности противостоять силе, в отличии от других студентов. О как она мой рассказ вывернула. Я ведь ничего такого не имела в виду, а выглядело, наверное, именно так. Стыдно должно быть, дочь. Мелешь что попало. Я, конечно, свяжусь с ректоратом, выясню, как тебя можно забрать к себе, но хочу предупредить: сладко тебе на практике в центре не будет! Пора взрослеть, Шеллин.
Пе я хотела маме сказать про печать, но она уже сбросила вызов, чать
Что-то мне подсказывало, что ничего у неё не получится.
Захотелось по-детски расплакаться, но я запретила себе это делать не время. Вытащила методичку и принялась читать о том, что же такое из себя представляет этот отбор.
Первые странички про всякую патриотическую фигню, важность возложенной миссии и прочее бла, бла, бла я пролистнула, остановившись на разделе «Правила отбора», которые принялась внимательно читать. Как выяснилось, всем соискателям придётся отправиться в гарнизон к своим командирам на две недели ужас! где они буду проходить тестирование и готовиться к самому главному испытанию, которое пройдёт в Нейтральной Серости, а вот о нём в методичке не было ни слова. Далее прилагался список необходимого, и всё. Подозрительно
Даже я со своей нелюбовью ко всей этой политике с историей знала о том, что Нейтральная Серость опасное место. С чего бы это весь выпускной курс решили собрать именно там? Зачем подвергать риску элиту, не побоюсь этого слова, и будущее империи? Внутри всё похолодело от мелькнувшей догадки. Вскочила со стула и заметалась по комнате, размышляя: а может, я права, и инкубы готовят заговор? Они единственные демоны, поддержавшие Серость пять веков назад, когда империя отгородилась от внешнего мира серыми границами. Да и то только потому, что не могли выживать без светлой сексуальной энергии Заговор? А почему нет? Задумали при помощи отбора провести какой-то ритуал и, сломав серый купол, впустить в империю собратьев-демонов, поработить светлых, а потом питаться ими, питаться Катастрофа! Точно! Надо срочно что-то делать!
Понеслась было к двери, а потом застыла. Так, стоп, Шелли. Мама тебе правильно говорила: уйми своё воображение и импульсивность, а не то нарвёшься на неприятности. Села на кровать и принялась делать дыхательные упражнения, которым нас обучили ещё на первом курсе во время занятий по медитации помогло. В голову начали забредать и разумные мысли: я совершенно точно не самая умная девушка в империи, чтобы раскрыть заговор за пять минут Да и Кристгарган никак не хотел представляться предателем, он не такой. Он отважный, сильный, красивый А вот Лукасгар Хватит! Скорее всего, я нагнетаю. Просто надо разобраться, а потом делать выводы
Мысли нарушил звонок переговорника.
Шеллин, вызвала мама, чтобы предсказуемо сообщить неутешительные известия, тебя не отпускают. Почему не сказала, что согласилась на печать? Я выглядела глупо, попробовав тебя отмазать!
Я пыталась
Дочка, когда ты запомнишь уже, что Верисы не пытаются, а делают? Я очень разочарована твоим поведением.
Она отключилась, а я подумала: довольно! Сейчас мой шанс доказать, что я не мелкая глупышка, а настоящая Верис. Выведу злодеев на чистую воду самостоятельно, мне ведь не зря интуиция подсказывает, что с этим отбором всё плохо отправлюсь на него и всех спасу.
Додумать не успела. Раздался запрос на посещение комнаты.
Кто? уточнила, прежде чем дать разрешение.
Это я Микош, надо поговорить, Шелли.
Прекрасно! На ловца и зверь бежит. Эльфу я обрадовалась невероятно, с него-то я и начну своё расследование, он станет моим измерителем странностей. Ведь если сейчас Микош мне заявит, что мечтает попасть на отбор это будет стопроцентным подтверждением принуждения и подмены сознания. Мой парень играл на арфе, всю жизнь мечтал ускорять рост деревьев при помощи музыки, он бесконечно далёк от заварушек. С чего бы ему вдруг приспичило рваться в бой?
Заходи, конечно, Мик, очень рада, что ты пришёл, давала доступ с невероятно зловещей улыбкой.
Ну держись, Лукасгар гарн Септер! Я выведу тебя на чистую воду.
Почему-то, в тот момент, я не сомневалась, что заговорщик именно он.
Глава 4
Открыла дверь заранее и, натянув радушную улыбку, вышла встретить Микоша в коридор. Вид мой гость имел обиженный, и даже кончики эльфийских ушей подрагивали, выражая его недовольство, поэтому ничего удивительного, что высказываться он начал с порога:
Шеллин, я просто обескуражен твоим ко мне бездушным отношением! Иногда, когда особенно сильно обижался, Микош начинал говорить высокопарно. Позволь тебе напомнить, что мы уже неделю встречаемся, а ты ни во что меня не ставишь, как и прежде, заставляя краснеть перед друзьями
Мик, ну прости, не злись, я сделала жалобно-виноватое лицо, взяла его за руку и завела в комнату, хочешь чаю? У меня есть вафли и конфеты.
Нужно было срочно его как-то утешить, чтобы хорошенько расспросить об отборе, а то ведь если Мик продолжит дуться, я ничего из него не выжму.
Я надеюсь, во время чаепития ты поведаешь мне причину, по которой меня публично унизила?
Безусловно, присаживайся, я принялась суетиться вокруг парня, накрывая на стол и пытаясь загладить свою оплошность. Как ни крути, а в бездумном порыве я поступила по отношению к нему некрасиво, понимаешь, Микош, я внезапно вспомнила, что Что? Что я могла вспомнить-то? Думай, Шелли, думай Что забыла сдать профессору Тодески доклад по истории империи, а мама же мне дала последний шанс исправить оценку, ты помнишь?
Про шанс и маму правда, про доклад наглое враньё. За задание я даже пока не бралась. А надо бы, время поджимает.
Ты же вчера просила, чтобы я тебе с ним помог, когда уже успела написать? Мик отреагировал скептически.
Я бы и сама в такое не поверила, поэтому добавила в голос убедительности и пыла:
Да ночью писала. Что-то совесть меня так мучила, аж не спалось, вот я и написала. Нет у тебя совести, Шелли, нету. Себе хоть не ври.
О, ну молодец, конечно, просто не делай так больше. Хороший всё-таки парень Мик. Искренний и доверчивый. Надо будет сходить с ним как-нибудь на ту крышу, и пусть даже лезет целоваться, фиг с ним. Потерплю. А может, ещё и сама втянусь.