Я тихо плелась навстречу погибели. Увидела силуэт Джейсона. Подбирала слова, чтобы начать оправдываться, и поняла он стоял спиной ко мне, руки сложены в замке. Инквизиторская поза подкосила мою смелость.
И тут, я заметила его черный плотный туман, стелящийся по гравию и копошащийся прямо перед ним.
«Мне не показалось!»
Что-то происходило, но Джейсон перекрывал весь обзор.
Ты же любишь игры, Дрэйк.
Я знала этот голос. Темная. Здесь. Это Марго!
Озарение пришло в тот же момент, когда в легких закончился весь воздух. От страха я забыла дышать, и мой необходимый вдох стал бы слишком слышимым.
Не успела испугаться чья-то рука прижалась к моему лицу. Инстинктивный крик захлебнулся, слегка нарушив тишину. Я видела, как Джейсон медленно поворачивался, но тьма поглотила меня быстрее.
***
Сердце бежало стометровку, пульс бушевал в висках и ушах, заглушая посторонние звуки.
Окно единственное, что помогло придать окружающему пространству краски, кроме черноты. Темно. Силуэты предметов в комнате подсказывали, что я в знакомом месте в своей квартире. Мотнула головой, насколько позволила хватка. Моя хватка.
Я слегка расслабила пальцы, не отпуская рукав чужой рубашки. Рука соскользнула с моего лица, давая, наконец, возможность дышать.
По одному только аромату я поняла, кто помешал мне проследить за домом Энн.
Зачем ты перенес нас? Получилось слегка на повышенных тонах. Там Марго. И Джейсон. Точнее, Дрэйк или как его? Энн! Она в опасности!
Ты закончила?
Тот самый голос, что мог наслать страх в кошмарах и нашептывать неприличное в совсем других сновидениях.
Бернард.
Меня разрывали эмоции.
«Он здесь, во плоти, а я даже боюсь обернуться и посмотреть на него. Боюсь, что он исчезнет снова».
Так продолжаться не могло, тем более кричать на человека, когда он у тебя за спиной, не приносило результата, которого я хотела добиться. Цепляясь обеими руками за рукав, я повернулась и решительно посмотрела в его глаза, уже подготавливая новую тираду.
Где тебя, черт возьми, носило? Сложно было сконцентрироваться на чем-то одном, вопросы и претензии к нему боролись в моей голове. Почему ты не появлялся? Я все время чувствовала тебя где-то рядом. Почему сейчас?
Его прямой взгляд не дрогнул под напором, а вот в уголках моих глаз уже скопилось что-то мокрое. Я не смела моргнуть. В голове засел страх: если я отпущу его, либо нарушу зрительный контакт Бернард исчезнет.
Столько вопросов, я не успеваю записывать. Ты чуть не попалась! Я понимаю, это твой фетиш, ввязываться в проблемы, которые не под силу решить. Но зачем лезть на рожон?
Слезы смело гневом, и он, конечно, это заметил.
Такая пылкая.
Куда вы оба исчезли?
Безрадостный вздох, совсем не похожий на него.
Софи-Софи, ты же хотела вернуться к обычной жизни, Нэйт точно был уверен, что это твое главное желание. Он взглянул на мою руку, что в тисках сжимала рукав его рубашки, но вижу, как сильно ты скучала по мне.
Почему кто-то за меня решает, как МНЕ будет лучше? Отобрали Силу да, пожалуйста, кажется, только в ней и был весь интерес! Но неужели сложно объяснить? Хоть записку оставить? Не пришло в голову? Пара вдохов понадобились, чтобы продолжить. Почти смирилась с тем, что прошедший год вообще был правдой. Но я в бешенстве от того, что вы бросили меня!
Он молчал.
Как ты мог забрать Тесс?
Все для твоего же блага.
Это слова Нэйта или твои?
Он перевел дыхание. Неужели волнуется? В кои-то веки он не владел ситуацией полностью?
Отпусти меня, я не уйду, пока сама не попросишь.
Я не отпускала.
Его рука накрыла мою, слегка постучав по костяшкам. Импульс кольнул меня сразу же. Я чувствовала энергию. Чувствовала! Пальцы аккуратно размыкали хватку, и вскоре моя ладонь лежала в его, гоняя Силу между нами. Восторг, что я ощущала её, захватил меня, поэтому я вздрогнула, когда он снова заговорил.
Я был поблизости.
Я видела сны, он кивнул, твоих рук дело?!
Решил, что ты поняла намек.
Намек? Что вы сводите меня с ума?
Что нужно время.
Я вырвала руку и отошла в другую часть комнаты. С каждой минутой он распалял мою злость все сильнее.
И что мне с этой метафорой нужно было делать? Сидеть смирно и ждать?
Жить нормальной жизнью, Софи.
Я запомнила с какой обреченностью он произносил эти слова.
В нормальной жизни подруг берут в заложники?
Пока я ждала его ответа что-то скользкое коснулось пальцев и поползло вверх, к шее, щеке. Быстро провела рукой, пытаясь сбросить с себя неприятное ощущение. Холодок прошелся по лбу и побежал ниже на другое плечо.
Прекрати. Отзови это.
Надо же как-то остудить тебя, а то снова взорвешься.
И я бы взорвалась, если бы не тон его голоса. Истерический смешок, но я кашлем прекратила порыв и скрывала улыбку.
«Нет уж, ему меня не отвлечь».
Имела право, все-таки я умерла из-за тебя.
Нет, Соф, ты обрела Силу благодаря мне.
Ага, и где она теперь? Или, может, расскажешь, где Нэйт?
Откуда мне знать?
Не прикидывайся, ты же шпионишь для него.
На его лице отразилось отвращение.
Я ему сплетни не передаю.
До того, как потерять Силу, я видела воспоминание глазами Бернарда, где информация о Темных для Нэйта стала условием для моего спасения. Значит, он договорился с кем-то другим?
«Марго! подходящий ответ мгновенно вспыхнул в голове. Вот почему у Нэйта какие-то общие дела с Темной».
Кусочки пазла собирались в единую картину.
Не верю, что ты не знаешь, где он.
Его нет в городе.
«Ясно. Уехал, точнее, забрал Силу и свалил».
Тогда объясни, кто такой этот Дрэйк?
Не важно, просто держись от него подальше.
Нет, нам нужно назад, помочь Энн. Он запугал ее. Внушает ей, стирает память, я не знаю, как объяснить. В один момент она просто перестает быть собой. Я раньше не замечала этого, но сегодня Бернард, прошу, перенеси нас.
Ты никуда не пойдешь. Вернулся приказной тон. Втройне удивительно, что Дрэйк что-то делает сам, а не посылает кого-то выполнять грязную работу.
Вот он, триггер, щелчок, переключивший меня в режим ярости.
Энн это грязная работа? Что ты несешь? Немедленно верни меня туда!
Я налетела на него, выплескивала свою злость.
«Как он смеет!»
Я представляла, как образовались сферы в моих руках, хотела запустить энергией в него, но кроме гневного взгляда ничего не могла предпринять.
Я расскажу о Дрэйке. И я не собирался оскорблять Энн, но, если ты такая распаленная будешь подходить ближе, я, пожалуй, пересмотрю планы.
Не отвлекайся!
С каких пор они, он запнулся, вместе?
С прошлого года. Она рассказывала о нем осенью. Как раз, когда ты заявился в мой университет!
Он о чем-то задумался, но быстро изменил выражение лица, наигранно улыбнулся.
Наш университет, Софи, я ведь проучился там пару месяцев.
Не юли. Вы одновременно заявились в город, ровно в тот момент, когда во мне проявилась Сила. Ты отправил его к Энн, чтобы шантажировать меня?
Останови фантазию. Я предпочитаю не иметь ни с кем из Темных общих дел и тебе не советую.
А как мне вообще понять, что происходит? Вы не оставили мне выбора, ничего не объяснив. Либо кормили крупицей информации, и думали, что я буду смирно ждать чуда? Ты говорил, что никогда не врал мне, но ты никогда и не говорил мне всей правды. Как я могу теперь верить тебе? Ты такой же лжец, как и Нэйт.
И все же, в темной ванне ты звала именно меня, а не его.
Вот так мне провернули нож в сердце.
Твои детективные способности поражают, но ты ошиблась, сказал он тихо. Между мной и Дрэйком никакого сговора нет и не может быть. Не надо вставать на его пути. Он могущественный Темный и не по зубам даже твоему ангелочку Нэйту.
Он больше не шутил, и явно собирался уйти, самостоятельно решать проблему, на которую натолкнули мои слова об Энн.
Я увидела расползающуюся тьму по углам моей комнаты. Он шагнул к ней.
«Нет, он не бросит меня снова!»