Да, он совсем озверел! Ты слышал, что начальник сказал?
Что?
Кардинал приказал провести опись всего склада! Всего, Ган!
Бля-я-я-я выдохнул толстяк. Ты серьёзно?
Йонаха и Гека уже отправили туда. Они выгребают проход, чтобы можно было зайти.
Срань господня, да эти завалы уже двести лет как никто не трогал!
Вот и я про то же, вздохнул напарник и с обреченным взглядом взглянул в сторону дороги, на которой показалась огромная телега с тремя запряженными телегами.
А это ещё что за?
Торгаш к нам должен только через неделю приехать, задумчиво произнёс Карл. Да и телега у него не такая.
Старшего позвать нужно.
Зови, кивнул напарник.
Телега неспешно, поскрипывая колёсами, поплелась к воротам. Там её уже ожидал старший караула с заспанным лицом и приличным амбре от перегара.
На телеге сидел мужчина средних лет с лысиной и короткой бородкой.
Кто такой? По какому делу? громко спросил Ганс.
Стоявший рядом старший караула, от громкого крика стражника сморщился, но вмешиваться не стал.
Поставка, для его преосвященства Слифуса, ответил незнакомец, оглядев стражу, большую напоминающую ряженых разбойников.
Карл подошёл к телеге с тентом, отбросил полог и заглянул внутрь. Оценив десяток огромных бочек и сваленные мешки, среди которых виднелись сырные головки, он кивнул напарнику.
Проезжай, махнул рукой Ганс, но тут вмешался старший караула:
Стой! А вдруг вино отравлено? сказал он. А ну-ка! Открывай полог! Надо попробовать
Бочки запечатаны, возразил незнакомец. Я сначала роспись его преосвященства получу, а потом уж хоть запробуйтесь.
Нет, сейчас пробовать будем! возразил стражник.
Ганс с Карлом переглянулись и, глазами обозначив действия, тут же подхватили под руки начальника караула.
Езжай, давай. Склад, вон там, где куча железа валяется, махнул рукой Карл и стражники потащили своего начальника в караулку.
Вы чё?.. да вы охренели! Да я вас
Сидевший на телеге мужчина хмыкнул и подстегнул лошадей, направившись к складу. За его спиной заскрипели крышки бочек, из которых начали осторожно вылезать тролли.
Без моей команды не вылазить, обернувшись назад, буркнул извозчик.
Телега подъехала к небольшим, но крепким воротам, ведущим в подвалы. У этих ворот уже была свалена куча кирас и отдельной горой лежали наконечники копий.
Верша, изображавший извозчика, спрыгнул к телеге и обратился к двум мужчинам, что вытаскивали кирасы.
Эй, мне сказали бочки с вином сюда выгрузить!
Один из них оглянулся и хмуро взглянул на незнакомца.
Склад не тут. Тебе с другой стороны надо.
Верша кивнул.
Понял А народ-то у вас есть? Бочки большие.
Какой народ? Нас тут семнадцать душ. Пять баб, двое детей, вздохнул другой, скинувший кирасы в кучу и снова направившийся на склад. Еще этот кардинал, чтоб ему
Десяток охраны, кивнул Верша и, обернувшись к телеге, скомандовал: Вылезайте!
Из телеги выпрыгнули три девушки, один мальчишка и начали выбираться тролли.
Эт, че? Тролли-то откуда? недоумевающе спросил один из мужчин, а через секунду получил стрелу в шею.
Это как? Это почему? возмутился второй и ринулся в сторону, но в спину стражнику тут же улетел увесистый ледяной шип, сваливший его с ног.
Без криков и шума, обернулся к отряду Верша. Гара дуй в донжон. Найди тут главного. Не трогай, просто смотри за ним. Мара и Шара, со мной. Том, бери своих и по-тихому во двор. Сильно не светитесь, потихоньку к воротам идите. Получится вплотную подобраться молодцы. Нет похер. Стражу на воротах перебить, сторожку тоже не забудьте. Из форта никого не выпускать! Это самое главное!
Чёрный тролль кивнул и развернулся, чтобы отправиться выполнять поручение, но Верша его остановил:
Стой. С кулаками пойдёшь?
Исполин взглянул на свои руки и кивнул.
На склад, кивнул Верша. В броню вас не закуем, но хоть оружие нормальное дадим.
* * *
Гара сделала шаг и подошла к двери.
За ней слышался неспешный разговор двоих мужчин и звон вилки о тарелку.
Зря вы так, ваше преосвященство. Это дело богоугодное. Тут давно пора навести порядок.
Хель, порой твоя набожность и правильность просто бесит, фыркнул другой голос, который убийца сразу узнала. Все это назначение не для того, чтобы тут порядок навести. Несмотря на то, что я сделал для церкви, несмотря на мои безупречные заслуги, меня отправили сюда уж точно не для порядка.
Вы накручиваете, вздохнул собеседник. Слухи о бардаке тут ходят даже в столице.
Слушай, вздохнул голос Слифус. Сколько назначенцев от верховного совета сюда назначалось за десять лет?
Не припомню. Вроде, пять или шесть.
Десять. Каждый год назначенец тут менялся и все с позорной формулировкой «За безответственную службу». Знаешь, что это значит? Нет?
Ну-у-у-у Примерно начинаю понимать. Никто не справился?
В этом-то и дело. Сюда ссылают тех, кого решили подвинуть из Синода. Раз и навсегда. Путь сюда это путь в один конец, до первой инспекции. Теперь понимаешь, отчего я так нервничаю?
То есть, никто не смог решить проблемы тут?
Да. По факту это невозможно.
А если у нас если у нас получится?
Хель, у нас должно быть оружие и обмундирования на десять тысяч солдат. Десять! Откуда по-твоему оно возьмётся? Ты видел, что творится в арсенале? Там же половина ржавое дерьмо, а вторая половина труха.
Ну может, что-то ещё можно сделать?
Да, черта лысого ты там сделаешь, прости господи, вздохнул Слифус. Форма и знамена сгнили еще со времён отца Никоса, а на самом складе лет сто никто не то что не обмазывал оружие маслом. Там даже учёт последний проводился при Патрике Лучезарном. Никто не знает, что там творится и даже не представляет, как это разгребать.
Боже милостивый, вздохнул паладин.
Можешь сколько угодно молиться, но нам придётся разгрести весь бардак, что тут устроили, вздохнул кардинал. Я так просто этим уродам не сдамся. Хотели меня утопить? Хрен вам! Слифус Егерский не тонет!
В этот момент с улицы послышался вскрик, а после разъяренный рык и звуки глухих ударов.
Чёрт побери! Не хватало, чтобы эти идиоты тут передрались и устроили разборки, недовольно проворчал кардинал. Хель, выйди и утихомирь этих кретинов. Ей богу, как только получу момент, пригоню сюда хотя бы десяток нормальных бойцов. От этих проку не больше, чем от голубиного помёта на соборе.
Слушаюсь, вздохнул паладин и направился к двери.
Гара тут же нырнула в тень и активировала навык, пропуская воина света мимо себя. Тот прошёл и направился к лестнице, а убийца осторожно приоткрыла дверь и медленно вошла в комнату.
Кардинал сидел за столом с кубком легкого вина в руке и смотрел в окно, за которым виднелась полоса серых облаков, что надвигалась на форт из-за горизонта. С улицы слышались звуки драки, но его это не беспокоило.
Сраные старики вздохнул и пригубил вина, не отводя взгляда от надвигающегося серого фронта облаков.
Гара тем временем медленно начала подходить к столу. Двигаясь, как учил Верша, с пятки на носок, она не издавала ни звука. В руках у неё был кинжал, в груди колотилось сердце от предвкушения встречи, а в глазах жажда мести.
На подходе к столу умение закончилось, и лёгкий отвод глаз спал. Однако Слифус всё так же смотрел на небо, задумавшись о своём. Девушка села на место паладина, взяла бокал в руки и откинулась на спинку, положив кинжал на стол. Второй она продолжала держать в руке, рассматривая мужчину напротив.
И как это разгребать, пробормотал кардинал и поставил на стол бокал.
Повернув голову, он обнаружил перед собой Гару и замер с широко раскрытыми глазами.
Мерис?.. Мерис, это ты?
Я, кивнула девушка. Рада, что узнал.
Мерис, где ты была? Куда исчезла и что вообще произошло?
Девушка вздохнула.
Так непривычно слышать своё имя, произнесла она с грустной улыбкой. Вроде, и приятно, но не из твоих уст.