ЭЛЕКТРИЧЕСКАЯ «ВОДКА
«Никола Тесла тот самый чешско-американский изобретатель, который намерен передавать электрическую энергию без проводов изобрел электрическую водку. Приготовляется она очень просто пропусканием тока от батареи через особый подкисленный состав.
На последнем собрании докторов, в лондонском Ментон-Гаузе, трезвенник Томас Барлоу, выступил против обыкновенного алкоголя, в пользу электрической «водки»».
Забавно! бросил я в пустоту и отложил их.
Солнце почти скрылось. Редкие строения, дощатые сараи, разгрузочные площадки, пакгаузы сменились пригородами Петербурга. Но глаза мои ни на чем не задерживались. Они были обращены внутрь. Я весь ушел в слух. Неясные шорохи из соседнего купе тревожили мне душу. Я невольно представлял себе, что буквально в нескольких сантиметрах, за этой тонкой перегородкой, находится девушка, молодая женщина очень приятной наружности и возможно скучает, как и я. Это было нелепо, неправильно и эта мысль не давала мне расслабиться.
Отчаявшись, я встал, прошелся несколько раз по купе ломая пальцы и вновь сел к окну. Проехав семафор и чересполосицу путей, поезд перешел на приморскую С. Петербург-Сестрорецкую железную дорогу. Это была частная железная дорога и по слухам, убыточная. Она соединяла Санкт-Петербург с курортами, расположенными на северном побережье Финского залива. Видимо барышня следовала в один из них. Я вспомнил юность, Тамбовскую губернию, Грязе-Царицынскую железную дорогу, связавшую город с остальным миром, что значительно способствовало развитию Борисоглебска
И тут, мои воспоминания прервались. Я уловил, как недалеко, возможно даже в соседнем купе, едва слышно хлопнула затворенная дверь. Я даже подумал: не встать ли и посмотреть! Но это было бы бестактным и остался недвижим. И вдруг услышал легкие шаги, которые остановились у моей двери. Несомненно это был цокот женских каблучков. Мое сердце замерло от приятных предчувствий. Но дальше была тишина, долгая и мучительная и, наконец, я услышал едва слышный стук в дверь! Еще не вполне понимая, ощутил шорох юбок и боковым зрением уловил светлое одеяние моей изящной незнакомки, стоявшей в проходе.
Прошу прощения! приоткрыла она дверь и слегка смутилась. К вам можно?!
На лице девушки играл румянец, глаза, окаймленные длинными ресницами трепетали и вся она была закрыта и открыта одновременно. У меня сразу захолонуло в груди.
К-к-конечно! подскочил я как на пружинах, чуть не стукнувшись головой о полку.
Извините! выдавила она, сильно стесняясь и краска бросилась ей в лицо. Не могу открыть сельтерскую воду. Вы не поможете?
Я был тороплив и пытался быть излишне галантен. Мне удалось ловко справиться с бутылкой, подцепив крышку краем серебряного перстня. Это был подарок матери на совершеннолетие. «Бедная мама! Знала бы она, для чего я его использую!»
Пожалуйста, сударыня! промолвил я чопорно, пытаясь всеми силами, оттянуть момент расставания и сверля ее взглядом.
Только теперь мне удалось рассмотреть свою попутчицу вблизи. Строгий овал лица красиво обрамлялся темными волосами. Они ниспадали ниже плеч, но лоб был открытый, с легкими выбивающимися прядками. Прямой нос, тонкие брови и чувственный рот дополняли картину. Но доминировали на лице глаза. Они были восхитительно нежны и глубоки одновременно. Казалось они были готовы обнять весь мир. Да, барышня без всяких натяжек, была хороша. Как бывают хороши образованные воспитанные девушки не избалованные светом, интрижками и расположением многочисленных кавалеров. Небольшой доход и ранний брак, не позволяет им всецело насладится прелестями жизни и они так и остаются, не полностью оцененными, не раскрытыми, в тени мужа. Обычно они робки, застенчивы и ценят себя невысоко, пребывая в уверенности, что это и есть их удел.
Здорово у вас получилось! отметила моя попутчица, все еще смущаясь. Я такого никогда не видела.
Пользуясь предоставленным случаем, со сдавленным от волнения голосом, я представился:
Михаил. Михаил Громадин. Инженер, слегка откашлялся я и поклонился. Еду на Сестрорецкий оружейный завод. По служебным делам.
Мария Александровна, барышня потупила взор, Маша. Следую на отдых, ответила она, в том же ритме, вполголоса.
Мы помолчали немного. Я, передавая сельтерскую, задержал бутылку, не отпуская ее совсем. Она уловила этот жест, подняла глаза и взглянув строго, добавила:
Замужем!
Это прозвучало, так, что сразу все ставило на свои места. И других вариантов быть не могло!
Я послушно отпустил бутылку, но она не уходила пребывая некоторое время в нерешительности.
Ах! Да! Еще пробочка! спохватился я, поняв, чего она ждет.
Благодарю! Вы очень любезны, кивнула она и смущенно улыбнулась.
По всем правилам этикета она должна была тут же уйти но этого не случилось. Я увидел легкую, еле уловимую растерянность, как тень, пробежавшую по ее лицу. Секунда, миг! Но это мгновение много поведало мне о душе моей новой знакомой. Ей, в глубине души, не хотелось уходить.
Вам не скучно одной? поинтересовался я, напуская равнодушный вид и как бы говоря это из вежливости.
Что вы! Конечно, нет! воскликнула барышня. Я люблю скучать! Это же дорога! Она предполагает.
Да вы правы, согласился я. Мерный стук колес, раскачивающийся вагон, унылый пейзаж за окном и ожидание конца пути. В этом есть своя прелесть. Все идет своим чередом. Навевает спокойствие.
Вот видите, вы меня понимаете! благодарно взглянула она на меня.
Плохо мы не попали с вами в одно купе, сказал я, не поднимая глаз. Пообщались бы и путь показался короче.
Да нет! Что вы! О чем вы говорите! Тем более пассажиров мало. Зачем тесниться.
Но в этом же ничего нет предосудительного!
Возможно! Не спорю! Но пусть будет как есть! запальчиво сказала она.
А что если нам исправить эту ошибку скрасить наше одиночество? бросил я пробный шар, ловя ее ускользающий взгляд.
Ни в коем случае! заявила она сухо и немножко сжалась.
Но это прозвучало неестественно. Как в дешевом спектакле. Было понятно, что барышня, напротив искала повод продолжить общение.
Это ни меня, ни вас, ни к чему не обязывает! продолжил я уверенным тоном. Спустя несколько часов, я выйду на станции в Сестрорецке, а вы проследуйте дальше
Я понимаю замялась она.
Мы могли бы вместе поскучать?!
Это да! чуть смягчилась она. Но все равно! Разве вы находите это удобным?
А вы как считаете? вопросом на вопрос, ответил я и прямо посмотрел ей в лицо.
Она не выдержала взгляд, потупилась, плечи ее опустились.
Еще час назад меня провожал муж! выдавила она и лицо ее стало немного растерянным. Вы видели? Такой высокий важный господин, с цилиндром на голове?
Кажется, припоминаю, соврал я и опять попытался встретиться с ней глазами, он, по-моему, немолод? наудачу ляпнул я, почти не сомневаясь, что мои предположения верные.
Да! Да! Это есть! Но он очень хороший. Мне бы не хотелось так она замялась, не зная как продолжить начатую фразу.
Я вас прекрасно понимаю. Не продолжайте. Дело ваше Мария Александровна. Хотя жаль очень жаль, ваше общество украсило бы мой путь!
Мы еще раз обменялись взглядами. Она была слегка расстроена и почти не скрывала этого, но приличия были превыше всего. Другого от замужней женщины, я и не ожидал.
Может дать вам прессу: свежая, я почти прочитал ее, только объявления остались? добавил я, оставляя надежду на перемены в ее настроении.
Что ж! Как закончите приносите, с удовольствием почитаю, выпалила она скороговоркой и, покраснев, быстро, как ветер, удалилась к себе. Только шуршание юбок и легкий аромат молодого женского тела остался витать в воздухе, а потом и в моем сознании.